Шрифт:
– Мне стоит вернуться к моим обязанностям.
– Да, мне, вероятно, тоже.
И, взглянув на её усталую позу ещё раз, командор поспешил удалиться, лишь бы не испортить всё ещё больше.
– Кого-то уже можно поздравить?
Дориан поймал меня в коридоре, спешащую в сторону кабинета Вивьен, и нагло схватил за локоть, не давая сбежать.
– Я слышал, вчера на кого-то снизошло благословение со стороны нашего златокудрого рыцаря?
Бессознательно улыбнувшись, припомнив вышеназванное событие, я всё же не смогла удержаться от усталого вздоха. Разумеется, это не укрылось от друга.
– Командор оказался не силен в делах лобзальных, дорогая моя?
– Что?.. Нет, Дориан, тут всё гораздо… - громко выдохнув, я пожала плечами. – Это сложно. Он такой… упрямый. Твёрдолобый, я бы даже сказала.
– Ох, только не говори мне, что этот педант собирается не пускать тебя в свою спальню до свадьбы!
Не выдержав, я всё же рассмеялась, зная, что именно на это тевинтерец и рассчитывал. Кивнув в сторону, я продолжила путь, шагая в ногу с мужчиной.
– Хуже. Он – храмовник.
– Это известие, конечно, повергает меня в шок, но милая, как тебе удалось это выяснить?
– Дориан, я серьёзно! – собеседник лишь насмешливо вздернул аккуратно выщипанную бровь, и мне оставалось только раздосадовано продолжить. – Ты прекрасно понимаешь, что я имею ввиду, можешь перестать паясничать. Он не терпит ничего, хоть как-нибудь связанное с Тенью. Слово «дух» вызывает у него желание схватиться за меч, а магов он мечтает запереть в самой высокой башне в самой далёкой стране мира. Конечно, всё это только ради них самих же и их безопасности, потому что мы не виноваты за то, что родились с этим проклятием…
– Ты знала, что он именно такой, подруга.
– Знала, - грустно повесила я голову.
– И всё же ты продолжаешь вздыхать по его идеально рельефным рукам. Только что-то мне подсказывает, что одну магессу он был не против запереть в своей собственной башне, ради её же безопасности…
Бородатая шутка уже не произвела должного впечатления на меня, задумчиво изучающей потрескавшиеся плитки на полу. Что я должна был сделать?
– Кому-то из вас придется пойти на уступки, рано или поздно, Рейвен. Если тебе, конечно, в самом деле так он необходим…
Тевинтерец был отвратительно прав, и раздосадованное восклицание вырвалось помимо воли.
– Но я же знаю, что я права!
– И?..
– И у меня ещё много работы, - отрезала я недовольно, сворачивая на высокую лестницу и оставляя друга одного.
Вивьен долго и упорно промывала мне мозги особенностями этикета в Орлее, так что даже командор покинул мои мысли, не способный выдержать конкуренции с бесконечной чередой бессмысленных тонкостей. На место былой досады и раздражения вернулся знакомый страх подвести Инквизицию, только неправильно взяв в руки бокал с вином, или задержав взгляд на каком-нибудь аристократе на секунду дольше положенного времени. Давняя подруга мигрень прочно поселилась в глубине моей черепушки, продолжая медленно, но верно сводить меня с ума.
Быть может, именно она привела меня в таверну, почему-то рассчитывающую, что нетрезвые песни и стойкий аромат пива принесет хоть какое-то облегчение.
От неловкого переминания с ноги на ногу на пороге меня спас Бык, заоравший на всю таверну дурным голосом и замахавший огромными лапищами.
– Иди сюда, Босс! Есть повод выпить!
Сомнение отразилось в моем взгляде, но раньше, чем я успела возразить, мне в руки была впихнута пивная кружка, больше походившая размерами на ведро, с подозрительно пахнущей жидкостью внутри.
– За нас, легендарных воинов из легенд, убивших высшего дракона!
– И что это такое? – скептически уточнила я, вглядываясь в мутную жижу.
– Мараас-лок, - многозначительно пояснил коссит.
– И что это означает?
– Это значит «пей»!
Наемник гулко стукнул своим бочонком по моей кружке, едва ли не разлив половину на стол, и отказываться стало уже невежливо.
Я буду сожалеть об этом поступке всю оставшуюся жизнь.
Жидкость обожгла глотку огнём, не оставив даже крошечного пространства для вкуса, но в какой-то момент я была этому даже рада. Представить, какой вкус будет у этой субстанции, мне было бы трудно.
Сухой и болезненный кашель вырвался из горла, пока я едва не рухнула на сомнительной чистоты стойку, пытаясь вернуть в легкие воздух.
– Дыхание Создателя!
– Серьёзно, Босс?
Мучительно откашлявшись, я старалась не смотреть на смеющегося надо мной коссита, недовольно поджав губы.
– Ты этого не слышал.
– Кажется, я был всё-таки прав насчёт «твоего храмовника».
– Фенедис… - негромко выругавшись, ко мне вернулся хотя бы намек на самообладание. И, понимая, что положение уже не спасти, попыталась хотя бы сменить тему разговора. – Почему сейчас, Бык? Голова драконицы уже месяц как лежит в трофейной комнате.