– Истинное наслаждение победой познается только спустя время, Босс, - собеседник довольно ухмыльнулся. – Только тогда ты в полной мере можешь определить, что победа была настоящей, и она не отозвалась тебе большими неприятностями в будущем. Помнишь то бульканье, что она издала перед тем как поджарить наши задницы? И это рёв… Чтобы я отдал, чтобы рычать как она! Как земля тряслась, когда дракон рухнул с небес, запах пламени, сжигающего всё вокруг… Таарсидат-ан халсаамм. Ты знаешь, драконы для кунари священны, ну, настолько, насколько что-то может быть священно у кунари.

Коссит снова усмехнулся, подливая мне огненной воды.

– То, что ты сейчас сказал, - торопливо произнесла я, отвлекая его от выпивки, - ты кричал эту фразу во время битвы. Я никак не могу взять в толк, что она означает.

– О, «Таарсидат-ан халсаамм»? – задумчивый взгляд устремился в сторону, что и нужно было мне для маленького трюка с кружкой. – Ближайший перевод будет – «Я буду доставлять себе сексуальное удовольствие позже, думая об этом с великим уважением».

Моя отвисшая челюсть снова повеселила коссита, и я тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

– И ты кричал это, пока она поливала на нас огнём…

– О да, я знаю, - согласно кивнул он, довольно ухмыляясь.

На автомате глотнув жидкости, лишь бы спрятаться от бессовестного взгляда, я снова раскашлялась, внезапно узнав вкус пойла. Без спирта, сжигающего мою глотку, проглотить жидкость стало ещё труднее.

– Да! – тяжеленая ладонь хлопнула меня по спине, едва не отправив всё наружу, и наемник весело рассмеялся. – Вторая идёт легче. Большинство нервов в твоем горле уже сдохло после первой. Атааши. «Великолепные». Это наше слово для них. Атааааашиии.

Бык протянул слово с истинным удовольствием, словно наслаждаясь его звучанием на языке, и снова отхлебнул из своего бочонка, даже не поморщившись.

– Так… Драконы священны для вас. Почему?

– Ну, ты же знаешь, что у нас есть рога, - очевидное доказательство качнулось в мою сторону, опасно наклоняясь острым концом. – Наш вид выглядит более… драконьим, чем остальные. Может в этом причина. Но среди некоторых Бен-Хазрат есть своя старая легенда. Видишь ли, - мужчина на секунду замялся, но всё же продолжил, - Тамассран выбирают, с кем мы заводим потомство. Они разводят нас для работы, как вы разводите собак и лошадей. Что если они примешали какого-нибудь дракона много лет назад?.. Может, испитие крови, может магия. Я не знаю. Но что-то в том драконе, что мы убили… говорило со мной.

– Так я убила одну из твоих… прабабушек? Или они для вас что-то вроде богов?

– Нет, - отмахнулся от моих смущенных сомнений коссит. – Одного из тевинтерских богов, быть может. Это они поклоняются драконам, помнишь? Выбивай из них столько дерьма, сколько тебе хочется. Драконы – олицетворение истинной силы. Но она бесконтрольная, варварская… Поэтому они должны быть уничтожены. Ради порядка. Пей ещё.

И мы выпили ещё, почти одинаково раскашлявшись в этот раз и рассмеявшись над жутким пойлом, которое пили.

– Отлично, за драконов!

– За Железного Быка, покорителя крылатых ящеров!

– И за надирательницу их чешуйчатых хвостов, Инквизитора!

Напиток всё же ударил мне в голову, даже не смотря на всего лишь пару глотков, и мне было страшно представить, что бы случилось, если я выпила всё, как хотел от меня Бык, который и сам очень быстро опьянел. Главное, я опасалась, как бы он не свалился здесь же под стол, потому что поднять его с пола мне было не по силам. Моя голова и так уже достаточно сильно кружилась, и напиваться до беспамятства больше не хотелось. Один раз на всю жизнь хватило.

– Ты знаешь, Босс… - немного заплетающимся языком пробормотал наемник, наклоняясь поближе ко мне. – Только не говори это командору, но у тебя… потрясные титьки.

Я прыснула в стакан, даже не в состоянии оскорбиться и негромко захихикала.

– Хорошо, я буду держать от него это в строжайшем секрете. Но у тебя и самого ничего такие!

– Хей! У меня нет титек!..

Мне потребовались некоторые усилия, чтобы заставить товарища всё-таки покинуть таверну и направиться в свои апартаменты шатающейся походкой, но по дороге я встретила Крема и быстро сбагрила коссита на его подчиненного. Удерживать шатающийся шкаф я была больше не в силах.

Свежий воздух немного проветрил мне мозги, но всё-таки не до конца, заставляя мечтательно улыбаться, глядя на звёзды. Подняться бы к ним, полетать между насмешливо мерцающих огоньков.

– Рей?..

Я удивленно обернулась, уставившись на Каллена, что-то забывшего ночью посреди внутреннего двора и губы сами собой растянулись в улыбку.

– Чудесная ночь, не правда ли, командор?

Мужчина нахмурился, снова возвращая себе вечно серьезный вид с глубокой складкой между пшеничных бровей.