Но я не собиралась пялиться вечно. Если кто-то пытался остановить красных храмовников, он был на нашей стороне, а значит, нашим союзником.

Мы едва ли не размазали троих монстров по окружающему нас снегу, окрасив его в алый цвет, которые окружили запыхавшегося воина. Но, судя по пятерым трупам, лежащим здесь ещё до нашего прихода, он тут времени не терял.

Мужчина мгновенно распознал в нас союзников, позволяя помочь себе в схватке, но как только она закончилась, подозрительный взгляд вернулся на достаточно привлекательное лицо. Выхватив мою физиономию из окружающих меня товарищей, он почтительно склонил голову.

– Сер Мишель де Шеван, к вашим услугам, Ваша Светлость.

– Мы знакомы? – уточнила я осторожно, не припоминая его лицо.

– Никак нет, миледи Инквизитор, но я был наслышан о Вас. Я видел ваши знамена, но не ожидал увидеть саму Вестницу Андрасте собственными глазами.

Внезапное встревание в разговор Вивьен прервало мои скомканные оправдания этому прозвищу, чему я была поначалу благодарна… Поначалу.

– Мишель де Шеван? Я слышала вашу историю, шевалье. Вы обесчестили императрицу и были изгнаны из двора за предательство.

Холодный взгляд переметнулся на магессу, но воин лишь едва заметно прищурил глаза, перед тем как снова взглянуть на меня.

– Всё намного сложнее, чем вам рассказывали, но конец вам известен. Это так важно для Инквизиции? У меня всё ещё есть сильная рука и храброе сердце, и я всё ещё служу Орлею.

Несмотря на замечание чародейки, этот мужчина мне чем-то приглянулся. Пускай он был орлессианцем, но Мишель говорил прямо и просто, в отличие от аристократов страны масочников. И его взгляд был прям и честен, а не бегал, как у лжеца и предателя. Более того, он сражался против нашего общего врага.

– Вы защищаете Сарнию, сэр Мишель?

– Насколько это в моих силах, - кивнул мне он. – Хотя это было не изначальное моё намерение. Возможно, Инквизиция сможет справиться там, где я оказался бессилен.

Получив моё молчаливое согласие, шевалье поведал свою краткую историю.

В эльфийской крепости, недалеко отсюда, окопалась небольшая армия красных храмовников, и истинная причина появления Мишеля в Сарнии – демон Имшель. Демон желания, выпущенный на свободу по ошибке воина, как-то помогал нашим врагам, и уже это нельзя было оставить просто так. К тому же, я все равно собиралась наведаться в Суледин, выяснив, что тут устроили эти чудовища в человеческом обличье. За рабство они должны были ответить.

Конечно, многое было недоговорено, но действовать надо было сейчас. Мы разворошили гнездо, пришло время избавиться от королевы.

– Рейвен…

– Кассандра, ты ослепла? – отрывисто прервала я женщину, даже на секунду не отрываясь взглядом от толстых створок дверей. – Ты не видела, что эти твари сделали с теми людьми? Или ты не заметила того несчастного, из которого рос лириум? Рос! Изнутри! Ты хочешь сказать, что мы должны подождать, пока сюда прибудет армия Инквизиции, и пусть они там укрепляются, и дальше пытают людей, делают один Создатель знает какие опыты над ними?

Женщина как-то даже притихла после моего злобного шипения, но взгляда не смягчила. Разумеется, ей не нравилась идея идти такой маленькой группой на штурм крепости…

Это был не замок Редклифф, стоящий на крошечном островке посреди озера и спрятанный за высокими стенами с часовыми на постах, а всего лишь доисторические развалины, но в их глубинах могло скрываться всё, что угодно. Да и демон…

Я убивала уже демонов, хотя Мишель говорил, что этот индивидуум был особенным. Чем именно, мужчина так и не смог объяснить, но зато вызвался отправиться с нами, утверждая, что во всей этой ситуации есть и его вина.

– Мы могли хотя бы взять разведотряд, который пришел с нами, - предложила искательница без особой надежды.

– Тогда мы снова оставим деревню без защиты, - встал на мою сторону Блэкволл. – Здесь ещё могли остаться храмовники, которых мы не нашли, а у этих несчастных больше нет сил сражаться за свою жизнь.

– Тогда решено, - окончательно проговорила я, приподнимаясь над укрытием.

Трухлявые двери влетели внутрь, рассыпавшись на щепки и сообщая неприятелем о нашем приходе, но я была этому только рада. Пусть выходят, ублюдки, мы покажем им, где раки зимуют.

От древних строений и в самом деле мало что осталось. Кладка местами обвалилась, и природа отчаянно пыталась вернуть себе территории, оплетая вьюном выщербленные стены и сажая хрупкие деревца на каждом свободном кусочке земли. Мне казались почти трогательными хрупкие сиреневые васильки, свисающие с обломка стены, пока из-за поворота на меня не выскочил великан, мгновенно оглушив своим чудовищным рёвом.

– Что за?..

– Как эта дрянь сюда-то попала?!

И прочие менее цензурные замечания были высказаны по поводу нашего недавнего знакомого одновременно с тучей стрел, молний и огненных шаров. Но, заметив тяжелые цепи, ошейник и алые кристаллы, торчащие из толстой шкуры, вопросы у нас отпали, и новая ненависть обрушилась на храмовников, держащих поводок. Ну, или пытающихся.