Конечно, для него не стали загадкой капли крови на простынях, да и врать, что это не была лучшая ночь в его жизни, было бы бессмысленно. Но разве так он хотел?..

Все случилось так внезапно. Она была там, прекрасная в своем гневе, с горящими глазами, пытающаяся достучаться до него. Она так хотела, чтобы он смог ей открыться. Как давно он в последний раз мог полностью довериться человеку?..

Дверь скрипнула и на пороге вновь показалась эльфийка, казалось, ещё более растерянная, чем была до этого. Но с её лица уже была смыта сонливость и оливковая кожа едва ли не сияла в лучах утреннего солнца. Она сделала несколько осторожных шагов к кровати, с некоторой неуверенностью забравшись на постель, продолжая упрямо прижимать к груди простыню.

– Рей… - слова казались бессмысленными сейчас, и мужчина просто протянул руку, беря тонкую ладонь, притягивая девушку к себе. Она почти не сопротивлялась, доверчиво прижавшись к боку, согревая остывшую кожу. – Я люблю тебя.

Эльфийка запрокинула лицо, поднимая на него необычайно яркие глаза. Она улыбалась.

– И я тебя люблю.

Он поцеловал её. Медленно и осторожно, боясь разрушить это доверие, воцарившееся между ними всего секунду назад. Но наличие обнаженной девушки в его постели не могло хорошо сказаться на выдержке командора. Аккуратно отстранившись, он коснулся большим пальцем пухлой нижней губы, вызвав ощутимую дрожь в теле Рейвен.

Он должен был…

– Подожди секунду, - прошептал он негромко, садясь на кровати и обматывая вокруг талии вторую простыню. Незачем смущать девушку лишний раз…

– Каллен? – мужчина услышал неуверенный вопрос за своей спиной, пока он сосредоточенно рылся в тумбочке.

Когда он успел убрать его так далеко?.. А, вот же оно.

Он обернулся на неё, сидевшей посередине его постели, замотанную в белые простыни и в обрамлении серебристых волос, водопадом спускающихся на спину и плечи. И не мог поверить, что эта самая прекрасная в мире девушка любила именно его.

– Рей, - колени сами собой подогнулись, когда он протягивал ей драгоценную шкатулку. – Ты выйдешь за меня?

Я моргнула раз… второй… Мираж не проходил. Каллен стоял передо мной на коленях, и протягивал маленькую, обитую бархатом шкатулку, на подушечке которой лежало сверкающее золотое кольцо.

И именно в эту секунду я в самом деле поняла, что все, происходящее со мной на протяжении последних месяцев, - бред сумасшедшего. Сумасшедшей, правильнее сказать. Вероятно, прямо сейчас я лежала под капельницей в какой-то клинике, и грезила о мечте всех обделенных мозгом младых девиц мира. А то как же. Настоящий рыцарь в сияющих доспехах… ну, прямо сейчас в белоснежной простыне, просит руки и сердца прекрасной дамы, которую он заманил в свою спальню…

Какая-то часть меня даже возмутилась такой банальщине, тут же потребовав превратить Каллена в Корифеуса и нацепить на него смокинг. Вот это бы точно добило мою несчастную психику.

Несмотря на беспорядочный ворох мыслей, пронесшихся в голове, губы сами собой растянулись в улыбке, а глаза почему-то защипало.

Нет, только не говорите мне, что я тут сейчас и рыдать начну!

– Каллен… - я запнулась, с нежностью глядя на мужчину и коротко мотнула головой. – Нет.

Подобного он точно не ожидал. Растерянность промелькнула на его лице, и дрогнула рука, держащая шкатулку, но я постаралась как можно быстрее развеять все его сомнения.

– Я люблю тебя. И больше всего на свете я хочу сказать «да»… - залепетала я, глядя в непонимающее глаза. – Но ещё больше я хочу, чтобы ты сам захотел повторить свое предложение вновь, когда все успокоится. А не сейчас, из своего рыцарского долга, когда, мол, обесчестил девушку – обязан жениться. Я не принцесса, чтобы устраивать из этого скандал…

Каллен сосредоточенно сдвинул брови, а потом легко усмехнулся, поднимаясь с колен и садясь на кровать рядом. Его руки притянули меня к своей груди, заставив уткнуться носом в ключицу и вдохнуть будоражащий запах.

– Глупая… - его слова отдались вибрацией в груди. – Рей, я сделал это вовсе не из «рыцарского долга», как ты это называешь. Я люблю тебя. И мною двигает лишь эгоистичное желание, чтобы ты навсегда осталась моей. Это кольцо… - в его правой ладони все еще лежала шкатулка, позволяя любоваться переливами света на гранях сверкающих голубоватых камней. – Это кольцо моей бабушки. Она отдала его мне после смерти Эреи, сказав, что оно принесет мне новое счастье. И что я должен буду отдать его женщине, которую полюблю. Я не поверил. Я вернул его матери много лет назад. Ты представляешь, каких трудов мне стоило доставить его в Скайхолд, минуя Лелиану и её вездесущих шпионов?

Я слышала негромкий смех, и не могла не улыбаться, хотя все ещё отказывалась верить.

– Оно прибыло почти две недели назад. И, сказать по правде, я собирался спросить тебя до… - мужчина снова усмехнулся. – Но немного не успел. Поэтому… Рей, ты станешь моей женой?

Я немного отодвинулась, поднимая взгляд на его лицо, глядя в самые прекрасные глаза в этом и всех остальных мирах. Могло ли это быть сном? Готова ли я была связать свою жизнь с человеком? Навсегда?

Горло сдавило и мне не хватило сил ответить. Только коротко кивнуть головой, опуская взгляд на его руки, осторожно надевающие кольцо на безымянный палец.