Я глубоко вздохнула, пытаясь выглядеть спокойно. А это было не так уж и легко, учитывая ситуацию.

– Спасибо, Варрик, - благодарная улыбка растянула губы. – Спасибо за всё. Ты был со мной весь этот год, помогал в самый тёмный час, я никогда этого не забуду.

– Ох, ещё чуть-чуть и я покраснею от смущения, - усмехнулся гном в своей любимой манере. – Рад, что от меня была хоть какая-то польза.

Он молился. Ну разумеется, он молился. Я не хотела идти, узнав о местопребывания командора, но не смогла сдержать нетерпения.

Я была слишком вымотана последними приготовлениями и не могла даже присесть на скамью, опасаясь тут же уснуть. Но до этого момента мне нужно было его увидеть.

Часовня была пуста, за исключением единственного человека, склонившегося на колени перед величественным изваянием Андрасте. Десятки свечей вокруг встрепенулись от ветерка, порожденного дверью, и снова замерли на своих фитильках.

Я не любила это место. Не любила своё прозвище, «Вестница Андрасте», мне казалось, что эта каменная женщина знает о лжи и в её глазах мне мерещилось осуждение. У меня не было ничего общего ни с ней, ни с её возлюбленным Создателем.

Кроме, разве что, мужчины, которого мне приходилось с этим Создателем делить.

– Ты можешь подойти ближе, молния тебя не ударит, - раздался спокойный голос Каллена, но я буквально чувствовала его улыбку.

Да уж, он знал меня очень хорошо.

– Пфф… откуда ты знаешь? Такую грешницу, как я, ещё стоит поискать.

Мужчина обернулся только тогда, когда я подошла к самому пьедесталу, с подозрением вглядываясь в лицо Спасительницы. Сегодня она казалась мне добрее, нежели обычно. Не иначе это было связано с присутствием здесь Каллена.

– Не говори ерунды.

Он поднялся с колен, мягко беря мою руку в свою. Я улыбнулась, обернувшись на командора… и тут же нахмурилась.

– Ты же знаешь, что Его… нет. По крайней мере там, где Он должен быть, даже если его сущность и рассеяна по этому миру…

Каллен не оскорбился и не разозлился, оглянувшись на статую Андрасте.

– Это неважно. Я никогда не считал, что Создателю нужны мои молитвы, не пытался переложить на него ответственность за ход истории. Нет, они нужны мне самому, чтобы не потерять себя в этом мире. Не имеет значения, услышит ли их кто-то.

Я какое-то время молчала, несколько удивлённая его словами, но всё-таки спросила.

– И можно глупой грешнице узнать, о чём ты молился?

В его глазах читалось беспокойство, лёгкая досада и… смирение.

– Об упокоении тех, кого мы потеряли, и о спасении тех, кого я боюсь потерять.

Он поднял ладонь, осторожно проведя ею по моим волосам.

– Я буду в порядке, честное слово. Тем более что теперь нас целых трое. С одним никчёмным магистром мы как-нибудь да справимся.

Хоть мы и едва не проиграли одному-единственному его солдату…

Лицо Каллена потемнело, видимо, он тоже об этом вспомнил.

– Когда придёт время, тебе снова придётся с ним сразиться… - на секунду прикрыв глаза, он выдохнул. – Андрасте, я сам должен буду отправить тебя на битву с ним.

– Каллен…

– Рей, не надо, - знакомая сталь прозвучала в голосе. – Не делай вид, что ты не боишься его. Я и так вижу это по твоему лицу.

– Конечно, я боюсь! – я закатила глаза. – Ты видел эту громадину?.. Ах, чёрт, я и забыла, что не видел. Ладно, неважно. Чем их там только кормили, этих магистров?.. И все же, я справлюсь. Что ещё остаётся? Да и высоких мужчин я уже научилась не так опасаться как раньше!

Командор дёрнул уголком губ и мягко притянул меня к себе. Я и не сопротивлялась, уткнувшись носом в любимый воротник.

– Ты вернёшься, - пробормотал он как мантру. – Чтобы ни случилось, ты обязательно вернёшься.

Я сделаю все, что в моих силах.

========== Глава 58 ==========

Лес Арбор напоминал мне Изумрудные могилы. Та же вездесущая зелень, величественные деревья, своей кроной скрывающие небо, птицы, щебечущие повсюду. Но сейчас здесь шла война. Кровавая война за выживание. Либо мы, либо они.

И ещё… я чувствовала какую-то силу, пронизывающую сам воздух. Наверное, это была та самая магия, о которой говорила Морриган. Впрочем, оглядываясь на замершее в этих краях лето, несмотря на зиму во всём остальном Тедасе, сомневаться в этом не приходилось.

– Миленько здесь, - улыбнулась Эльса, провожая взглядом стаю ярких попугаев, - может, построить здесь летний домик?..

Слова девушки заглушил далёкий взрыв и мы все вздрогнули. Я нервно сглотнула, оборачиваясь на звук, но за множеством палаток и знамён лагеря мало что было видно.