– Хорошо бы только они и в нас заодно дырок не наделали, - проворчала я, в очередной раз осматривая окрестности.

Одной стрелы нам вполне хватило для полного счастья.

Вокруг нас шёл бой, а мы продолжали медленно пробираться через джунгли. Я старалась не думать о Каллене, где-то там бьющегося не на жизнь, а на смерть, да и обстановка не особенно позволяла.

И все же, это было на самом деле волшебное место. Яркие краски цветов, сочная зелень листвы, журчащие вокруг маленькие водопады, щебетание и писк многочисленной живности, населяющий эти леса. И трупы храмовников, усеянные острыми стрелами. Кажется, они не только нам не нравились.

Ноги уже давно промокли после нескольких бродов, а тело наливалось новыми синяками, полученными во время случайных стычек и просто падений со скользких камней. Пару раз мы всё-таки пересекались со странными эльфами, но почему-то они нас игнорировали, быстро скрываясь в зарослях. Препятствовать их бегству мы не стали, но и бдительность не теряли.

Шум битвы отступил куда-то назад, похоже, мы смогли миновать вражескую армию и забраться в тылы, постоянно прячась по кустам и оврагам при виде неприятеля. Не слишком героическая тактика, зато действенная.

– Руины! – тихо ахнула Эльса, указав рукой вперёд, куда-то между деревьев.

Поднявшись на пригорок, я тоже их заметила. Однако, назвать храм Митал руинами у меня язык бы не повернулся.

Тёплые солнечные лучи освещали дорогу из белого камня, ведущую к далёким фигурным аркам, украшенным замысловатой мозаикой. Путь к храму охраняли величественные статуи галл, смотрящие куда-то ввысь, далеко за наши спины. И никого, не считая мертвецов на нашем пути.

– Слишком открытая местность, - недовольно процедила Кассандра, оглядывая освещённую дорогу из-за широкого ствола дерева. – Со всех сторон скалы, даже незаметно не подобраться.

Я прищурилась, пытаясь разглядеть хоть какое-то движение в вечно мельтешащей на лёгком ветерке зелени.

– Не хочу звучать уж слишком оптимистично, но мне кажется, что впереди – никого. Насколько мне хватает глаз, по крайней мере. Смотрите – вдоль дороги в основном одни наши друзья венатори да красные храмовники, парочку эльфов можно особенно не учитывать. Основное сражение осталось позади, там неприятель пытается сдержать нашу армию. Здесь же – шёл Корифеус, неся существенные потери. Оставлять кого-то позади ему сейчас невыгодно.

– Предлагаешь просто так сунуться в логово к врагу, демонстративно шагая по центру дороги?

– Нет, давайте посидим здесь и подождём, когда мир рухнет! – ответила я Лете.

– А что, мне нравится, - Эльса пожала плечами. – Надоело прятаться по канавам, да здравствуют тупые и смелые!

– Лусакану следовало бы дважды подумать, перед тем как оставлять судьбу мира в этих руках… - негромко произнесла Морриган в сторону, но мы трое только усмехнулись.

– Все за мной! – храбро подхватила я, выступая из кустов. – Нас ждут великие дела!

Я, конечно, надеялась, что хотя бы до Храма нас никто не тронет, но совсем уж дегенераткой не стала и двигалась перебежками между статуями и редкими стволами деревьев, каждый раз тщательно проверяя путь перед нами.

Нам повезло. Вроде бы.

Высокие арки скрыли небо, а никто так и не посмел кинуться нам в спину. И только мрачное карканье ворон не предвещало впереди ничего хорошего.

Мы ошиблись, узорные стены вовсе не были храмом. В широком проёме впереди виднелись холмы и деревья, и ещё какие-то постройки, но куда больше наше внимание привлекли подозрительные звуки.

Подав знак остальным, я на цыпочках приблизилась к перилам, перевитым толстыми ветвями плюща, осторожно присев за ними. Не сказать, что меня радовали трупы, валяющиеся повсюду, но именно картина внизу заставила моё сердце пропустить удар.

Корифеус.

Не считая его, пейзаж был более чем восхитительный. Реку с водопадом пересекал длинный мост к самому зданию храма на другой стороне. Храм терялся в водяной дымке, поднимающейся от бурлящей воды, но при входе на мост возвышались две удивительные статуи драконов, будто бы спящих в ожидании…

И Корифеус, с остатками своих людей наступал на эльфов, отступающих назад, к храму.

– Так это и есть…

Я шикнула на Лету, пригнувшись ещё ниже и рассматривая происходящее между листвой вьюна. Кассандра при виде древнего магистра только нервно сглотнула.

– На мелана сур, банал’лен, - процедил через зубы эльф с витиеватым посохом в руке.

– Они по-прежнему собираются сражаться с нами, господин, - самодовольно ухмыльнулся один из храмовников.

Корифеус спокойно шагнул вперёд, швырнув в сторону стражей храма труп одного из их людей. Эльфы дрогнули, но не отступили, все ещё держа натянутыми тетивы.