Знакомый звук заставил меня резко обернуться. Лучники на втором этаже натянули тетивы, взяв нашу группу на прицел.

– Мана! – воскликнула я, поднимая руки в миролюбивом жесте. – Вир тел ма банал’лен!

Молчаливые стражи храма походили на каменные изваяния, настолько неподвижными они были. На секунду мне даже подумалось, что я обозналась, и лишь статуи угрожали нашей жизни…

Но нет.

– Венавис, - из тени вышел один из эльфов, глядя на нас сверху вниз. Он был безоружным, но уж точно не выглядел беззащитным. – Вы непохожи на других чужаков. Ты выглядишь как одна из тех, кто зовёт себя элвен. Но твоя кровь говорит иное. На твоей руке покоится метка, магия которой… знакома нам. Как это возможно? И как вы связаны с теми, кто побеспокоил наш сон ранее?

Что-то мне подсказывало, что мужчина говорил на эльфийском не из чувства превосходства. Нет, скорее всего он просто не знал всеобщего, не имея связей с окружающим их миром… веками? Могут ли эти эльфы быть потомками тех, кто защищал этот храм ещё до падения Арлатана? Затерянные во времени, спрятавшиеся от быстро меняющегося мира…

Но он сказал «сон»?..

– Мы пришли, чтобы остановить Корифеуса от заполучения магии, которая хранится в этом месте. Он пытается уничтожить этот мир, мы же пытаемся не допустить этого. Мы не желаем вам зла и не хотели тревожить вас и ваш храм. Но если вы позволите, мы поможем вам защитить его. Или же рады будем принять вашу помощь в борьбе с врагом. Ответ же на остальные ваши вопросы будет слишком долгим, а мы не располагаем достаточным временем. Враг уже близко.

Страж какое-то время молчал, гипнотизируя меня своими странными золотистыми глазами. И ничего хорошего для нас я в них не видела.

Его рука дрогнула, но раньше, чем успела испугаться, из прохода позади него вышел Солас. Я скрипнула зубами, но промолчала, наблюдая за эльфами.

– Абелас, - коротко обратился маг к стражу.

Тот обернулся, и судя по сузившимся глазам, незнакомцами они не были. И мне показалось, что Абелас прекрасно знал, кто именно перед ним стоит.

– Почему ты здесь? – негромко поинтересовался эльф.

– Исправить свои ошибки, - голос Соласа был едва различим, но я напрягла слух, чтобы не потерять ни слова. – Она говорит тебе правду. Она хочет помочь. Она может помочь. Если ей удастся… многое может измениться.

– Мы – часовые. Мы просыпаемся лишь для того, чтобы защитить это место. С каждым вторжением нас всё меньше. С каждым пробуждением мир всё более чужд для нас. Что может измениться, чтобы в этом мире появилось место для нас?

– Всё. Всё может измениться.

Абелас снова замолчал, раздумывая.

– Нет. Они хотят того же, что и все те, кто приходил ранее. Хотят испить из Источника скорби. Я не могу им этого позволить. Он не для неё. Ни для кого из ныне живущих. Они могут уйти, но Источник не может быть осквернён. Даже если мне придётся его уничтожить.

Страж кинул на нас последний мрачный взгляд и развернулся, направившись под тень коридоров.

– Нет! – восклицание Морриган заставило меня вздрогнуть, а через секунду чёрный ворон сорвался с места в погоне эльфом.

– Морриган! – Лета протянула ладонь, но та лишь бесполезно сомкнулась в недосягаемости от обсидиановых перьев.

– Фенедис… Лета, Эльса, - останьтесь с Кассандрой, я разберусь с этим безобразием!

Два быстрых шага и вместо рук появляются широкие крылья, поднимающие меня в воздух. Королева Ферелдена показала мне, как обращаться в иную форму, но это всё ещё было для меня в новинку. По крайней мере, в Соласа я едва не впилилась совершенно случайно и сразу же выправилась, ныряя в коридор.

Темнота ослепила меня. Испуганно затрепетав посреди перехода я потеряла несколько драгоценных секунд, пытаясь выбрать направление. Свет. Туда.

Далёкий грохот вызвал бы мурашки на коже, если бы у птиц они были. Я чертыхнулась про себя и вылетела на яркое солнце, вновь потерявшись в пространстве.

Посреди огромной пещеры возвышалась отвесная скала, с остатками здания на самом её верху. Через разрушенные стены издалека были заметны очертания знакомых зеркал. Элювианы.

Мне стоило задаться вопросом, как туда попадают обычные смертные, если бы я заявилась на пару минут раньше, сейчас же…

Абелас бежал по каменной лестнице, появляющейся буквально из воздуха, и за ним, едва заметно отставая, летела чёрная птица, изо всех сил хлопая крыльями. Я поспешила на вечеринку.

Взлетев, мне удалось увидеть картину, недоступную снизу. Несколько разбитых и потемневших элювианов окружали идеально круглый бассейн посреди, и сомнений у меня не возникло. Это и был Источник скорби.

Не я одна оказалась такой догадливой.

Морриган материализовалась в человека у кромки воды, встав на пути отшатнувшегося эльфа. Я поспешила сделать то же, только позади замешкавшегося Абеласа.

– Ты слышала его, Рейвен, - холодно проговорила чародейка, окидывая эльфа недобрым взглядом. – Он хочет уничтожить Источник Скорби.