И первое, что пришло в голову Аллена….

— Мужчины могут заниматься сексом друг с другом?

— Да, а что?

Выражение лица мальчика было подозрительно сконфуженным.

— Как?? — он развёл руками и вылупил глаза. — Если они оба… если они оба мужчины! Или там… эээ… а они просто целуются и всё такое? Помогают друг другу?

Тики вздохнул. Это не те вопросы, о которых он собирался рассказать мальчику, вот уж точно. И он понял, что именно смутило Аллена.

Самого Тики немного смутило это «помогают друг другу». Аллен в своём возрасте, конечно, мог знать о подобном, но… при наличии в доме таких развратников, как Узы, это было тревожно.

— Близнецы!

— Что?

— Они тебе всё объяснят.

— Они говорили, что я маленький.

— Да ладно? Эти два оболтуса так сказали? Они возьмут свои слова обратно.

Аллен кивнул.

Он собирался говорить с Узами, хорошо реагировал на подобную идею – понял Тики. Слишком хорошо, лишь на время, позабыв о реалии Японии. Или всё же уже сравнил с людьми и понял тщетность переживаний? У них ещё много разговоров впереди, и прогулка затянется. Интересно, стоит предупредить Графа, что они задержатся на неделю?

Нет, пусть сам догадывается. Так забавнее.

— Что мы здесь делали, Тики? Откуда они все о тебе знают? — через некоторое время, отойдя от шока, уточнил мальчик, оглядываясь.

— Тут, в этом районе, есть очень много людей, что работают на Графа. Граф, конечно, слышит страдальцев, но этого не всегда достаточно. Да и порой можно воспользоваться теми, кого он не слышит. Я часто здесь бывал. Чего бы в семье ни говорили, но я гораздо больше остальных занят.

— Тики, а что мы делаем здесь, кроме шуток? Может, пойдём… обратно?

Уолкер избегал слова «дом».

— Аллен, ты не понял моих намерений. Я не вожу тебя здесь только для того, чтобы ты понял, как плохо среди людей. Я ведь говорил. И сказал о людях, работающих на Графа, не для этого, но я хочу, чтобы ты их увидел. Увидел жизнь. Во всех её проявлениях, во всей ее безнадёжности и отвратности. Ты не любишь людей, тем более таких, но я понятия не имею, почему, и считаю это неправильным.

— Что?

— Нои бы сказали, что я делаю сейчас что-то плохое. Для них логично – отвратить тебя от людей, вырастить циничным, любящих лишь их, но ты же не такой, ведь не так? И они отлично это так же знают. И тебе не нужная наша философия. И чужая не нужна. Я люблю людей, Аллен. И здесь и сейчас мы будем гулять до тех пор, пока ты, наконец, не прозреешь и не вспомнишь, что людей можно любить. Даже вот этих. Вот зачем мы здесь.

====== Глава 18. Когда стоит вернуться. ======

— Здесь так холодно, что мне кажется, вот-вот пойдёт снег, — кутаясь в куртку Тики, прошептал Аллен.

— Ты преувеличиваешь, Малыш, — пробормотал Ной, кружа вокруг камина, ожидая удачную искру, словно коршун в ожидании добычи. Да, сырые дрова, сырая бумага – этот район пережил сильное затопление, и заброшенный дом, несмотря на то, что выглядел вполне прилично снаружи, внутри оказался очень неуютным.

Здесь было очень сыро.

Да и подвалы были всё ещё заполнены водой.

— Может, плюнем на это? — Тики обернулся к мальчику. Тот скептически хмыкнул.

— Если ты хочешь, чтобы я замёрз и заболел…

Ной вместо ответа рухнул рядом с мальчиком и сгреб его в охапку, прижимая к себе. Аллен не сопротивлялся, напротив, попытался устроиться поудобнее и, затихнув, уже через некоторое время с удовлетворением заметил, что стало тепло. Веки сами собой сомкнулись, разум приготовился соскользнуть в марево сна. Может быть, сегодня он снова поговорит с Музыкантом…

Аллен улыбнулся, но их положение не давало расслабиться.

— А всё потому, что ты проспал! — не выдержав, напомнил мальчик.

— Ты тоже.

— Я ребёнок, мне не положено за такими вещами смотреть.

— Ты, может, и ребёнок, но уж точно не столь маленький. Эти придурки пудрят тебе мозги.

Аллен фыркнул.

— Ты тоже пытаешься это делать. И, должен признать, методы у тебя посерьёзнее будут.

— Это ещё чьи методы! — сердито рыкнул Тики, чуть сильнее сжимая руку, прижимающую к нему Аллена. Мальчик поморщился, но всё же вызывающе фыркнул и, прищурившись, продолжил гнуть свою линию.

— Я ничего не делал.

— Кроме пожара. Ага.

— Я не устраивал пожара! Я просто… эээ.. Эй, это всё равно было дрянное место! Серьёзно, Тики, не води меня к таким людям!!

Тики обернулся к Аллену. Аллен закусил губу. Признавать, что вообще-то это он пошёл за странным мужиком, затем заблудился, к вечеру сам по себе как-то прибился к компании этих обкуренных бродяг, не хотелось.

— И вообще, там не только опиум был, я слышал.

— Опасные вещества люди добавляют в краску, всегда использовали в лекарствах или даже просто напитках, от которых очень… Пока люди разгребут, что к чему и к чему это ведёт, пройдёт ещё пара десятилетий точно. Это ты один такой умный.