Он не хотел перемещаться в Ковчег. Он был неповоротливым, почти неуправляемым, слишком сложным для Аллена. Может быть, когда мальчик бы подрос и набрался опыта, всё бы изменилось, но уж точно не сейчас. К тому же Ковчег находился в Японии. Аллен не желал посещать это место. Былое возмущение улеглось, мальчик нашёл некоторый компромисс, но не желал тревожить это хрупкое, временное равновесие. Не сейчас, когда всё только две недели как наладилось.

Невольно ускоряя шаг и едва сдерживая желание снова перейти на бег, Аллен едва не врезался в вынырнувшего из-за цветастой колоны преследователя. Как тот оказался прямо перед мальчиком, Аллен не знал, и ему было плевать. Так же, как плевать на реакцию возможных зрителей его следующего манёвра: он нырнул прямо под стоящую в стороне скамью, уходя из поля зрения стоящей впереди и оглядывающейся опасности.

Сырая трава неприятно щекотала оголенное запястье правой руки, левое запястье не было таким чувствительным, и сидеть, скуксившись под скамьёй, было не очень здорово. Опять промелькнула мысль о вратах Ковчега, но вместо этого Аллен отвернулся, с изумлением отмечая, что внизу зелёная ограда вовсе не такая уж сплошная. А рядом с ним так вообще дыра, в которую пролезть ничего не стоит.

Совершенно не сомневаясь в собственном решении, Аллен протянул руку, убеждаясь в небольшой ширине ограды, потянулся вперёд, стараясь бесшумно и осторожно протиснуть своё тело.

И ни в один день своей жизни он так горячо не был рад своей комплекции и росту!

Вывалившись с другой стороны, мальчик сообразил, что оказался за одним из торговых фургонов, которых было предостаточно в этот вечер в парке. Пахло сладко и притягательно, опять же играла музыка, возможно, рядом была сцена или представление, во рту сама собой накапливалась слюна, хотя Аллен уже ел, не так уж и давно, между прочим.

И чистой силой он не размахивал, она вообще на людей не реагировала.

Шум за оградой и чьи-то громкие расспросы подсказали, что его всё ещё ищут, а сам Аллен должен искать близнецов, чтобы те его спасли, и мальчик бросился обратно к тропинке, всего через три шага со всего духу врезаясь в кого-то и вместе с ним падая на асфальт. Собственно, на асфальт приземлился только сбитый Алленом подросток, с глухим стуком поздоровавшись затылком с асфальтом, а Уолкер упал на него. Но зашипели от боли и досады они почти одновременно, и Аллен тут же упёрся руками в землю, стараясь привстать и сориентироваться, не умудрился ли он врезаться в одного из преследователей, но таких рыжих среди них не наблюдалось. Рыжие волосы, почти огненные, очень яркие — это первое, что Аллен вообще заметил, потом взгляд скользнул по чёрной глазной повязке и встретился с зелёным глазом, чуть прищуренного, единственного глаза сбитого им подростка. По крайней мере, он точно не тянул на взрослого. Аллен дал бы этому незнакомцу лет пятнадцать.

А потом он в один прыжок оказался на ногах, виновато отряхивая руки и пытаясь понять, что теперь сказать.

— Это не очень-то вежливо – сбивать с ног, а затем стоять и пялиться на свою жертву! — буркнул рыжий, приподнимаясь и потирая затылок. — Чёрт, после Панды это уже третий удар на мою голову, неделя началась неудачно! Куда ты несся??

«Идиот» — так и читалось во взгляде старшего, но Аллен это проигнорировал, подавая руку, конечно же, правую, но всё ещё не в силах подобрать слов.

— Ох, — подросток наконец-то тоже оказался на ногах, торопливо оглядываясь. — От чего бежал-то хоть?

А почему бы не сказать правду??

— На меня какие-то мужики напали, — кристально честный взгляд Уолкера говорил за себя. Совершенно не ожидавший подобного ответа рыжий изумлённо хлопал ртом.

— Что? Кто?

— Не знаю. Но один был с ножом, и там ещё два стояли с другой стороны. Я не уверен, что удрал от них. И я не знаю, где я сейчас и где мои старшие братья, — Аллен всё ещё был очень честным. — Я просто шёл и отбился от них немного. И потерялся.

— А где они были последний раз? — этот подросток вряд ли был намного старше Аллена, разницу в пару лет не назовёшь внушительной, но он определённо мог помочь. Было в нём что-то такое, чего Аллен прочесть не мог, но чему доверял.

— Понятия не имею.

— Примерно? — приподнял бровь рыжий, отряхивая своё светлое пальто.

— Не знаю. Я плох в ориентировании по местности, — честно ответил Аллен. Он вообще сейчас был очень честным. А почему бы нет?

— На тебя точно напали?

Аллен скривился.

— Да, на меня напали.

— Извини, это звучит немного странно, — старший подросток уже, оказывается, успел сжать плечо мальчика, будто боялся, что он куда-нибудь сбежит или снова потеряется. — Через какие ворота вы сюда пришли?

— Южные или северные, — с готовностью ответил Аллен, — какие-то из основных, не западные или восточные.

— Основные? Западных тут и нет нормальных, на западной стороне… — рыжий махнул рукой, не заканчивая фразу. — Ты не договорился с братьями, где встречаться в случае, если тебя потеряют?