И все же сложно не смотреть на то, что происходит прямо перед тобой, всего в двух шагах. Иногда, размахнувшись хлыстом слишком сильно, Моэг задевала и Иллидана. Он не был склонен к самопожертвованию, но лучше бы уж она равномерно распределяла удары между ними обоими. Тогда Мал бы не был похож на кусок окровавленного мяса.

Только благодаря саргерасовому дару Иллидан знал, что раны неглубокие, и пока ничего непоправимого не случилось. Но это только пока. Моэг привела с собой какого-то демона-чародея в балахоне, парящего в паре локтей над полом. Показал ему Мала и попросила придумать «что-то совсем необычное». Тот пообещал результат через три дня, после чего Иллидана, полного самых недобрых предчувствий, увели.

Прошло, как ему казалось, больше трех дней, и за это время он лишь однажды ощутил всплески боли с стороны брата. Не слишком продолжительные. С Малом не должно было случиться ничего серьезного, но когда Иллидана ввели в пыточную, и он увидел накрытую непрозрачным куполом клетку в центре зала, у него внутри все похолодело от ужаса. Что же сделали с Малом?

Купол пестрел от магии, и понять, кто под ним, было невозможно. В зал вошел Архимонд с супругой, потом тот самый парящий демон в балахоне. И только когда в зал ввели Мала, Иллидан успокоился, что тот в порядке.

— Начинайте, — распорядилась Моэг.

Демон дождался разрешающего кивка от Архимонда и произнес:

— Позвольте представить вам, миледи, друида, способного оборачиваться как медведем, так и… подушкой!

Иллидан подумал, что ослышался, но в этот момент непрозрачный купол, мигнув, исчез, открывая взглядам пленника. В клетке, колыхаясь из стороны в сторону стоял… стояло… Иллидан не знал, как правильно назвать это существо. Оно было живым, если не стал вдруг обманывать саргерасов дар. По форме оно походило на высокий, чуть ниже среднего роста эльфа, прямоугольный мешок, набитый тряпьем или чем-то мягким и бесформенным. Кожи у существа не имелось вовсе, серая плоть не была прикрыта ничем. Она была грубо сшита толстыми нитями, и кое-где швы расходились, позволяя увидеть, что внутри существо такое же серое и неоднородное, состоящее из комков мяса. Кое-где угадывались пальцы, зашитые внутрь, и торчащая кость.

Это… было друидом? Эльфом?

Существо поддерживалось Скверной, и не являлось нежитью, но было еще более противоестественным, чем подданные королевы Сильваны. Оно испытывало ужасную боль при каждом движении, но, похоже, было неспособно стоять ровно, так как не имело целостного скелета. Лица у него не было. На одной стороне «мешка» остались глаза и угадывались очертания того, что раньше было носом. Отсутствие однозначной мимики не помешало Иллидану понять, что чувствует существо. Боль отчаяние и безнадежность — вот чем веяло от него. Оно… друид явно понимал, во что его превратили.

Иллидан вздрогнул от омерзения. Реакция Мала была еще красноречивее. Его лицо перекосилось от целого вихря эмоций. Будучи друидом, он испытывал отвращение к подобным искаженным существам, но не мог не сопереживать соплеменнику, с которым помимо его воли сотворили такое. А еще он ощущал страх. Такой сильный, что вскоре заглушил отвращение и сочувствие. И только тогда до Иллидана дошло, зачем им всем демонстрируют это достижение палаческого искусства.

— Любопытно, — протянул Архимонд скучающим тоном. — Но безвкусно. Ты этого хотела?

— Восхитительно! — кивнув, заявила Моэг, оглядывая существо с нескрываемой брезгливостью и весельем. Она повернулась к демону в балахоне и уточнила: — Верховному друиду оставьте рога снаружи. Они будут его опознавательным знаком.

Взмахнув рукой, она наколдовала большое овальное зеркало перед той стороной «мешка», с которой остались полные боли глаза. Существо вгляделось в свое отражение, издало невнятный звук, словно пробивавшийся сквозь толщу плоти. Дернулось, шарахаясь назад, и упало бы, не останови его прутья клетки. Из швов, скреплявших тело, стала сочиться полупрозрачная жидкость. Существо дрожало и выло, причиняя себе еще больше боли.

Иллидан стиснул зубы. Он думал, что знает, что представляет собой Легион. Безжалостная военная машина, стремящаяся уничтожить все живое, разрушить миры, залить Скверной природу, убить народы, и только самых сильных и полезных превратить в демонов и взять себе на службу. Цель была бессмысленно жестокой, но вот методы всегда были предельно практичными. Пленных мучили для получения сведений или энергии. Для экспериментов. Для устрашения. Для развлечения солдат — да, такое бывало, но никогда для этой цели не применялись какие-то сложные и наверняка дорогостоящие научные технологии. Побои, изнасилования, унижения Иллидан видел не раз, наблюдая за прихвостнями Легиона и читая отчеты разведчиков. Но такое…

— Хватит! Просто убейте его! — не выдержал Мал, глядя как колыхается «мешок».

Моэг ударила по клетке хлыстом. Прутья защитили существо, и лишь самый кончик хлыста вонзился в серую плоть. Бывший друид никак не отреагировал, видимо, эта боль не шла ни в какое сравнение с теми страданиями, что он испытывал. Суккуба хмыкнула и повернулась к Малу, соизволив ответить на его требование

— Убить? Зачем же. Магистру столько сил пришлось приложить, чтобы создать его и впечатлить тебя, Верховный друид.