С тех пор сопровождавший Иллидана эредар начал частенько заводить речь о том, какой мощный тандем составили бы близнецы Ярость Бури, если бы стали служить Легиону оба, работая в паре. Иллидан хотел бы вернуть те времена, когда они с братом были по-настоящему дружны: вместе учились, тренировались, соревновались и играли, а потом — сражались на одной стороне. Но для Мала ужасное существование в форме живого мешка и то предпочтительнее, чем превращение в демона.

Служба Иллидана Легиону продолжилась. Он получал все более ответственные миссии, но все они были короткими, не позволяющими провернуть какой-нибудь план спасения.

Вскоре Иллидану удалось побывать в кабинете Архимонда. Тот вызвал его, чтобы рассказать о будущем задании.

Прежде, чем в Азероте узнают, что Иллидан сменил сторону, генерал хотел воспользоваться его знакомствами. Отправить его на базу чернокнижников, где бы та ни находилась, и вызволить из плена эредарских близняшек Алитрессу и Сарколаш. Иллидану доводилось с ними сражаться на Квель’Данасе — демоницы были сильны и наверняка весьма полезны Легиону. А теперь их призвал в Азерот и поработил новый глава Совета Мрачной Жатвы, союза чернокнижников. Проблема была в том, что свою личность этот тип не афишировал. Никто, кроме узкого круга посвященных, не знал ни имени, ни пола, ни расовой принадлежности.

Иллидан должен найти чернокнижника или место, где держат демониц. Там освободить или просто убить близняшек, чтобы они возродились в Круговерти. Поэтому ему поручалось разработать план, включающий присутствие поблизости его «телохранителя» и согласовать все с Архимондом.

Иллидан слушал, укреплял защиту разума и тщательно обшаривал взглядом его кабинет. Может, будет какая-то зацепка, которая подскажет, как убрать чары, не позволяющие открывать портал? Или найдутся коды к стационарным вратам Легиона, через которые все перемещались на эту планету.

Саргерасов дар позволял, как следует сосредоточившись, даже читать сквозь крышку стола, дверцу шкафа или обложки закрытых книг. Но если и была тут эта информация, то на ее поиск уйдет не один час. Значит, придется искать предлог появляться тут чаще. Иллидан все же надеялся, что Архимонд хранит эти сведения на бумаге, а не только держит в голове и сообщает командирам.

План по спасению близняшек Иллидан выдумал сложный, рискованный и многоэтапный. Такой, чтобы Архимонд точно его не утвердил, но и не мог упрекнуть в недостатке старания.

— Я слышал про одного типа, который точно служит Совету Мрачной Жатвы и имеет там достаточно высокий статус, — начал Иллидан. — Это нежить, его имя Тейд Шумакер. Один из моих Иллидари с ним сработался и сможет уговорить…

— Мой господин! — воскликнул один из эредаров, вламываясь в кабинет Архимонда. — Разрешите…

— Докладывай, — велел генерал, сверкая недовольно сузившимися глазами.

Если у демона новость, менее значимая, чем завоевание нового мира или, наоборот, потеря целой планеты, то он пожалеет о том, что посмел помешать беседе. Иллидан и сам уже не раз испытывал на себе гнев Архимонда, и только собственная немалая сила помогла ему не погибнуть от первого же удара. О жестокости Архимонда к подчиненным ходили слухи даже в Азероте, но он быстро приходил в ярость и так же быстро остывал. Главное — пережить первые одно-два заклинания, а там провинившемуся грозили только какие-нибудь незначительные взыскания. В худшем случае — понижение в должности и отправка в бесперспективный мир.

— На Аргусе восстание. Повелитель Кил’Джеден в плену. Пророк Велен захватил власть и выдвинул ультиматум, — эредар едва заметно вжал голову в плечи, словно опасался, что первым гнев генерала ощутит на себе он сам, принесший дурную весть. — Легион выводит войска с Азерота или…

— Или? — хмыкнул Архимонд, удивленный, но скорее позабавленный новостью, а не испуганный или сердитый.

— Или Повелитель Кил’Джеден будет уничтожен без возможности возродиться в Круговерти.

— Блеф. Я сообщу Велену, что если будет ставить мне условия, то я приведу на Аргус армию эредар и дам ему отменных …лей, — самодовольно заявил Архимонд. — Кто знает о новости?

— Аргус теперь закрыт от телепортаций и открытия порталов. Успели сбежать пятнадцать демонов, — отчитался эредар. — Пророк и дренеи все очень быстро провернули. Есть основания полагать, что Палач нас предал.

— Прикажи всем молчать. Болтливых запри, — велел Архимонд.

Он дал еще несколько указаний и отпустил эредара. Помолчал с минуту, погруженный в свои мысли, а потом велел Иллидану продолжать излагать план.

— А он все еще актуален? — удивился тот. — Пророк же требует вывести войска и прекратить войну.

— Нас это не касается. Они сами разберутся, — отмахнулся Архимонд.

Иллидан видел, что того раздражают возражения, но нужно было прояснить ситуацию. А вдруг Пророк выторгует Малу свободу? Или его действия еще как-то повлияют на положение братьев? Прекращение войны обычно означает обмен пленниками… А вдруг он сам сможет договориться с Веленом о таком обмене?

— Мы… предаем Кил’Джедена? — осторожно поинтересовался Иллидан. — Можно же поторговаться…

— Идиот! — выплюнул Архимонд. — Велен не убьет его! Килу самому есть чем откупиться. У него пол Аргуса дренеев фактически в заложниках, им некуда бежать с планеты. И Велен не сохранит контроль над эредарами, если убьет Кила. Он будет держать его в плену, чтобы было, чем угрожать. Говорю же, блеф это. Велен не подставит своих ради мести. Кил выкрутится. Он вернется и спросит с меня результаты по завоеванию Азерота. Что я ему скажу? «Я за тебя волновался»?