Шрифт:
– знаю. – Оскаливаюсь в чуть безумной улыбке. – Времени более чем достаточно.
Отдав несколько приказов алмазным псам, а так же оставив временного заместителя, (после возвращения, Фенриру придется его побить… но с модификациями произошедшими в теле, это не составит проблем), устремляюсь в один из туннелей, ведущий в сторону улья перевертышей. Изменившиеся глаза, в полной темноте позволяли рассмотреть каждый камушек, каждую неровность пола и мельчайшую трещинку в стенах, ну а слух еще долго улавливал недовольное ворчание подземных собак, оставшихся в зале позади…
***
(отступление).
Кризалис прохаживалась по своему дворцу, состоящему всего из одной комнаты, обустроенной со всей возможной роскошью, которую только могли себе позволить чейнжлинги, («чейнжлинг», самоназвание молодой но гордой расы перевертышей). Копытца утопали в ворсе пушистого ковра, гладко отполированный хитин, поблескивал в свете нескольких свечей, установленных в золотом держателе на низком столике, стрекозиные крылья были сложены вдоль спины, тускло зеленые грива и хвост, красовались множеством аккуратных косичек. Даже искривленный длинный рог, растущий из лба, был ухожен и тщательно покрыт специальным укрепляющим составом, (купленным у целителей с поверхности). На голове у королевы перевертышей, красовалась зубчатая золотая корона, украшенная драгоценными камнями…
На самом деле, «дворец» представлял из себя куполообразное сооружение из каменных блоков, в котором был только один вход и выход, перекрытый тяжелой бархатной занавеской. Изнутри, пол покрывал ковер красного цвета, на стенах висели гобелены с изображением природы, повсюду были разбросаны мягкие подушки, а напротив входа возвышалось мягкое ложе, служащее так же и подобием трона. На низких столиках стояли графины с напитками и вазы с фруктами и овощами, на случай если королева вдруг проголодается.
«все ведь было хорошо… ну не все конечно, но ведь было».
Зло топнув передней левой ногой, Кризалис замерла перед маленьким зеркалом, с поверхности которого на нее смотрело существо покрытое черным хитином, с ядовито зелеными глазами и вертикальными зрачками, острыми зубами, кривым рогом и крыльями словно у насекомого. Нет, она не была уродливой… но хищную красоту вряд ли оценили бы обычные пони.
Как всегда не к месту, в памяти всплыли картины далекого уже прошлого, когда Кризалис и еще несколько чейнжлингов, сбежали от их создателя и мучителя. Как же глупы и наивны они тогда были, решив предстать перед пони и попросить у них помощи…
Вздрогнув, королева отвернулась от зеркала, зашипев сквозь стиснутые клыки. Она никогда не забудет того, как их гнали словно диких зверей, кидали в них камни и заклинания, пытались зацепить вилами, косами и топорами. Убежать от обезумевшей толпы, жаждущей крови «отвратительных монстров», удалось не всем.
«крестьян можно понять: Дискорд нередко создавал тварей, от которых до конца не смогли избавиться и по сей день… понять я их могу, но не простить».
Мотнув головой, словно пытаясь вытряхнуть из нее дурные воспоминания, королева перевертышей вернулась к прерванному занятию. Насколько она знала, из первого поколения чейнжлингов, сумевших сбежать от «родителя», никто больше не выжил. Кого-то убили охотники на чудовищ, а некоторых пришлось упокаивать ей самой, что бы уберечь от полного уничтожения их потомков.
Шло время, старшая самка в племени маленького народа, постепенно стала непререкаемым лидером, а после того как она придумала способ собирать и накапливать эмоции пони, для пропитания молодняка, ее репутация вообще взлетела до небес. У пони были правительницы принцессы, бессмертные аликорны победившие духа хаоса, и народ их боготворил. Когда выяснилось, что Кризалис не стареет, в отличие от других перевертышей, неофициально и ее стали считать бессмертной… равной богиням.
«хоть что-то полезное из наследия «родителя». Интересно, а братья и сестры, сбежавшие вместе со мной, тоже не старели бы с годами? Эх… теперь уже не узнать».
Долгие годы, пони похожие на насекомых, жили под землей, отправляя на охоту за эмоциями только сильнейших магов, способных продолжительное время поддерживать плотные иллюзии. Медленно их численность увеличивалась, рос магический резерв Кризалис, которая накапливала и перераспределяла между подданными, поступающие через каналы духовной связи эмоции. И вот, когда уже казалось что ничто не угрожает благополучию поселения, из глубин земли появился новый опасный враг.
Сперва погибли разведчики, создававшие подробную карту туннелей, затем отправленная экспедиция, наткнулась на племя хищных дикарей. Следовало как можно быстрее принять меры, что бы не позволить монстрам причинить существенного ущерба, и для этого нужно было первыми нанести удар по логову тварей.
«рисковать нельзя: я сама возглавлю операцию, как сильнейший маг. Заодно это позволит подтвердить сомневающимся, мое право принимать решения».
– а ты неплохо устроилась… дочка. – Прозвучал грубый рычащий голос, и сразу после этого в комнате стало темно.
«кто? Как? Я ведь никого не ощущаю… а где охрана?».
Заставив рог светиться изумрудным сиянием, королева перевертышей отскочила к своему ложу-трону, окружила себя пленкой защитного барьера, и наклонив голову, приготовилась атаковать энергетическими стрелами. Сердце в груди стучало как бешенное, мысли путались и обрывались, в душу начал проникать липкий холодный страх, вцепляющийся в разум острыми когтями.