– Это за мной, – тихо произнёс Эйнштейн. – Они не остановятся ни перед чем. И я сомневаюсь, что это Союз.

– Что ты имеешь в виду? – удивлённо посмотрела на него Анна.

– Позавчера ко мне приходили двое. Они сказали, что являются представителями Союза и предложили мне вступить в эту организацию, – ответил учёный. – Я сказал, что мне нужно время, чтобы принять решение. Сорок восемь часов.

– Так они правда из Союза? – вновь спросила женщина.

– Чёрта с два! Ни из какого они не из Союза! – ответил вместо учёного Рей. – Те двое, что приходили к Эйнштейну, судя по всему, вообще не люди. Наверняка именно они навестили моего дядю за несколько дней до его смерти, а может и убили. И, скорее всего, они пришли, чтобы сделать то же самое с Альбертом, а быть может, и со всей базой.

– Вы уверены? – спросила женщина. Вид её изменился – из робкой и неуверенной она внезапно стала властной, рассудительной и хладнокровной.

– Абсолютно – наверняка самолёты-невидимки их рук дело, – ответил Рей.

– Надо срочно дать тревогу первой степени, – быстро оценив обстановку, произнесла Анна, обращаясь к охранникам – один из них тут же нажал какую-то кнопку, и по всей базе разнеслось громкое визжание сирены, от которого закладывало уши. Затем из динамиков в подземном комплексе и на поверхности земли раздался не менее громкий голос дежурного офицера охраны: «Внимание! Объявлена тревога первой степени! Гарнизону срочно занять позиции! Всему персоналу спуститься на нижние уровни в убежище! Повторяю: объявлена тревога первой степени!...»

– Теперь мы готовы к нападению, – произнесла Анна, наблюдая в одно из электрических окон, как солдаты гарнизона приводят в действие защиту периметра базы. – Здесь мы сможем выдержать даже длительную осаду, если потребуется.

– Я думаю, что нам надо оповестить местные власти, – угрюмо проговорил Марти. Ему не нравились ситуации, в которых он ничего не может контролировать. Не нравилось быть пешкой в руках событий. А сейчас ситуация была как раз такой. И это его просто бесило. Но он героически терпел, намереваясь отыграться на преследователях…

– На это уже нет времени, – тут же отозвался один из солдат-наблюдателей. – Автопоезд уже здесь.

– Чёрт! – выругалась сквозь зубы Анна. – Теперь нам остаётся только ждать, как они себя поведут…

Многотонная туша автопоезда с грохотом и скрежетом остановилась в двадцати метрах от стены, ограждающей базу от внешнего мира, поднимая в воздух тучи пыли. Автопоезд был в длину метров сто и в высоту – десять, имел обтекаемую форму – он скорее напоминал скоростные поезда, которые колесят по железным дорогам в нашем мире. Колёса его в диаметре насчитывали пять с половиной метров, и их число с каждого бока машины-локомотива и «вагонов» достигало четырёх. Автопоезд состоял из четырёх вагонов и локомотива длиной в двадцать метров. Из-за таких габаритов для автопоездов строили специальные дороги, хотя проходимость у таких махин была очень хорошей.

Солдаты гарнизона, занявшие места за турелями мощных лучемётов на стене, окаймляющей базу, смотрели на незваного гостя с недоверием, переговариваясь между собой и проверяя амуницию. Со стороны ангаров к воротам двигалась процессия трёхметровых охранных роботов, все части тел которых имели очень большое сходство с цилиндрами различной величины.

Пыль осела.

Внезапно на автопоезде загорелись габаритные они, а затем, с лязгом открылся люк кабины, из которой один за другим спрыгнули (с восьми метров!) на землю двое мужчин в чёрных кожаных плащах и шляпах.

Переглянулись и направились к воротам – входу на базу.

– Стойте! – произнёс в мегафон командир гарнизона, который как раз занял позицию на наблюдательной вышке у ворот. – Вы находитесь в запретной зоне! Уходите, или мы откроем огонь на поражение.

Двое остановились и снова переглянулись. Затем один из них поднял голову:

– Вы мешаете проведению операции, санкционированной на высшем уровне, – произнёс он странным шипяще-скрежещущим голосом, обращаясь к командиру гарнизона. – Выдайте нам трёх человек, которые недавно прибыли на вашу базу и никто не пострадает.

– Кем санкционированы ваши действия? – спросил командир.

– Правительством США, – невозмутимо ответил человек.

– У вас есть документы, подтверждающие это?

– Ну что ж… Похоже, придётся действовать с шумом, – обернулся один плащеносец к другому, а затем мгновенно развернулся и бросил в вышку наблюдения какой-то серебристый предмет – он через мгновение достиг места назначения и вышка, вместе с командиром гарнизона, моментально кристаллизовалась, а затем с хрустальным звоном рассыпалась на части!

Пространство с шипением полоснули яркие лучи стационарных лазерных турелей, намереваясь испепелить незваных гостей. Настигли одного и прошили его насквозь в области плеча и сердца – удивлению солдат не было предела – этот парень не только не сгорел, но даже не поморщился. Он просто осмотрел свой плащ и стряхнул с плеча пылинку. Затем развернулся и спокойно пошёл к автопоезду! Второй, тем временем, уже успел, уворачиваясь от залпов из лучемётов, добраться до автопоезда и забраться в кабину.