– Но его нет и нам приходиться полагаться только на свои силы, – заметил Магнус.

– Но зато есть человек, который мог его спасти, но не сделал этого. И если сейчас он не хочет ничего делать сам, то я его заставлю! – гневно проговорила волшебница, направляюсь к выходу из зала. Магнус не останавливал её – он прекрасно понимал, чем вызвано такое поведение Галенор. Также он понимал, что ей необходимо помочь, но сейчас для этого просто не было времени. И всё же, состояние бывшей стражницы тревожило Магнуса – в последнее время она была чересчур импульсивна. Это могло привести к очень печальным последствиям для всех в тот момент, когда этого меньше всего будут ждать.

– Элеонора, – обратился к женщине чародей.

– Да, – отвлекаясь от своих мыслей, ответила та.

– Ты можешь…помочь Галенор? – прямо спросил Магнус. – Твои познания человеческой души и духовной магии выше, чем у кого бы то ни было из Гильдии.

– Не знаю, – помедлив, молвила волшебница. – Горе, гнев и отчаяние слишком долго разлагали её душу. Попытаться стоит, но это будет очень нелегко…

– Я верю в тебя, – мягко улыбнулся маг. – Ступай. Нельзя её оставлять в таком состоянии одну.

– А как же эвакуация? Разве не этим мы должны заняться в первую очередь?

– Нас много, мы справимся, – заверил её старик.

– Хорошо, – кивнула Элеонора, оставляя Магнуса в одиночестве…

– Да, – кивнул Крутов. – Мы это предусмотрели. Все необходимые договорённости достигнуты, – Сергей Иванович сидел за столом в своём кабинете. Закреплённый за ухом «нейрозащитник», с которым глава ФСБ не расставался, подмигивал зелёным огоньком – устройство работало в режиме пси-передатчика. – Да, вы можете отправлять их, как только будете готовы. Координаты у вас есть, – в дверь кабинета постучали. – На этом всё. До встречи, – сказал Крутов, прекращая пси-диалог с собеседником. Открыл глаза. – Войдите, – дверь распахнулась. На пороге, как и ожидал Крутов, стоял Николай Владимирович Звягинцев. – Говорите, – изрёк Сергей Иванович, вставая.

– Похоже, что мы не успеем эвакуировать всех, – севшим от волнения голосом сказал учёный. – Корабли противника только что резко увеличили скорость. Они будут в системе через пятнадцать минут.

– Нехорошо, – покачал головой Крутов. – Почему они всегда нас опережают? – он посмотрел на учёного, хотя и не ожидал, что тот ответит – вопрос был риторическим. Звягинцев тоже это понимал, поэтому лишь пожал плечами. – Пойдёмте, я хочу посмотреть на это, – с этими словами Сергей Иванович вышел из кабинета. Учёный пошёл следом.

– Мы не можем ускорить эвакуацию – она и так идёт настолько быстро, насколько возможно, – произнёс Николай. – В первую очередь эвакуируются люди, но есть много важного оборудования, а некоторые безценные данные до сих пор не скопированы…

– Бросьте их – люди важнее, – отозвался Крутов. Коридор, по которому они шли, был пуст – почти весь персонал центра управления базы уже был эвакуирован на Землю, кроме гарнизона и техников, пытавшихся выжать максимум из генераторов защитного поля в ожидании орбитальной бомбардировки.

Дальше шли молча. Каждый думал о своём, но одно можно сказать точно – то были тревожные мысли.

Наконец они оказались в зале управления – пятеро операторов всё ещё были здесь. Они продолжали следить за работой систем базы, и в первую очередь – за поведением энергосистемы. Никто не хотел получить сбой в самый разгар эвакуации. Главный обзорный экран, сопоставимый по размерам тому, что в земном ЦУПе в Звёздном городке, был чёрен как квадрат Малевича. Выключен. Крутов кивнул одному из операторов, заметившему его, и жестом попросил включить экран – мгновение спустя он мигнул и выдал изображение – сложное меню.

– Николай Владимирович, покажите то, что видят наши спутники, – попросил Сергей Иванович. Звягинцев кивнул, нажал пару кнопок на своём планшете, который в последнее время всегда носил с собой. Поговаривали, что он даже спит с ним… Обзорный экран тотчас потемнел и выдал другое изображение – в бездонной тьме космоса, грозный и величественный, висел над планетой огомный флагман Шао’ссоров. Вокруг него, точно мошкара, суетились рои корабликов помельче – истребители, транспортники и прочие «пепелацы». Похоже, враг готовился к нападению. Внезапно яркая вспышка озарила экран, затмевая изображение, а мгновение спустя тревожным взглядам людей предстал новый герой трансляции – огромный корабль, очертаниями напоминающий змею и крокодила одновременно. Но, несмотря на свои размеры, в сравнении с флагманом он казался лилипутом: «змея» уступала «дракону» по габаритам раз в десять.

Ещё одна вспышка. Ещё один корабль прибыл…

– Чёрт! Они даже быстрее, чем мы рассчитывали! – с досадой проговорил Крутов, сжимая кулаки. – Звягинцев, делайте что хотите, но через десять минут все, кто ещё на базе, должны быть эвакуированы. Бросайте всё.

– Но как же Васильев? Он уже должен быть здесь со своей крепостью! И потом – кто-то всё равно должен управлять переместителем вручную, чтобы снять нашу группу с того города! – попытался возразить учёный.

– Мы оба знаем, что с этой задачей прекрасно справится компьютер, – голосом, не терпящим возражений, отрезал Крутов. – Свяжитесь с Васильевым и внесите в программу автоуправления все нужные данные.