— Нет, — жёстко ответила она, — Ты поэтому меня преследовала?

Коль придумывала новую тему для их маленькой дружеской беседы, состоящей из физического насилия, невинных обвинений и угроз расправы, но продолжить им не удалось.

— Оставь её, — к ним подошел Нил.

— Ещё одна твоя подружка? — Алекс вновь начинала злиться. — Со сколькими ты спишь?

Коль стукнула себя ладонью по лицу, боясь рассмеяться.

— Тебе это кажется смешным? — недобро усмехнулась Алекс и занесла руку для удара. — А так тебе будет смешно?

Нил переместился, оказался рядом с ней, перехватил руку и жестом велел Коль убираться. Ей не нужно было повторять дважды: она развернулась и побежала к месту, где Робин наблюдала за Ив, слыша, как за её спиной на повышенных тонах Нил и Алекс вновь выясняют отношения.

— Не вышло с Алекс, — шёпотом сообщила Коль, завидев подругу. — Ив стоит поспешить.

Ив поспешила и даже очень. Она едва не сбила их с ног.

— Так, — быстро проговорила она. — Я всё взяла, но он разозлился, а потому сматываемся!

— Перемещаемся в школу! — крикнула Робин и первая скрылась из виду.

За ней последовали Ив и Коль.

— Так. Давай всё сюда, — велела Робин Ив, достав заранее заготовленное зелье. — От ответа нас отделяет лишь пара минут.

Ив передала ей волос и платок с кровью.

— Как ты кровь достала? — удивлённо спросила Коль, уже не удивляясь, что Ив умудрилась разозлить Томми.

— Поцеловала и укусила, — сдержано бросила Ив. — Не смотри на меня так! Он разозлился, когда я выдернула волос!

— Заткнитесь обе, — раздражённо попросила Робин. — Сейчас, сейчас…

Зелье приобрело серо-зелёный оттенок и засветилось.

— Что это значит? — нетерпеливо спросила Ив.

— Что это определённо Томми Хэйден, — задумчиво проговорила Робин, рассматривая зелье, — или я перестала что-либо понимать в магии.

— Наверное, я ошиблась, — сокрушённо вздохнула Ив. — Просто паранойя.

— Или Синдальт, — вставила Коль. — Он маг крови. Ему доступны такие вещи.

— Только тогда у меня для тебя плохие новости, Ив, — сказала Робин. — Скорее всего, Томми мёртв.

Ив скорбно кивнула, стараясь не заплакать.

— Но мы не можем этого утверждать, пока не убедимся наверняка, — добавила Коль, неодобрительно взглянув на Робин. — Ещё рано хоронить Томми.

На самом деле Коль была согласна с Робин, но Ив сейчас нужно было совсем другое. Как можно участливее она обняла подругу и взглядом попросила Робин выйти из режима правдолюба и сделать то же самое.

***

Минувшей ночью Адама Голда вновь навестил его младший брат.

— Не спишь? — показался Альберт из-за двери. — Могу я войти?

— Валяй, — пригласил Адам. — Что хотел?

— Помнишь, я говорил, что могу обратиться к тебе за помощью? — начал Альберт, переминаясь с ноги на ногу.

— И вот он ты.

— И вот он я…

— Не тяни, — улыбнулся Адам. — Что я должен сделать?

— Вот, — Альберт наконец показал ему то, что прятал за спиной всё это время.

Он протянул Адаму жёлтый блокнот, сплошь исписанный формулами и выдержками из книг. Адам смотрел очень долго, не понимая, что собственно видит перед собой, но потом до него начало доходить, да и некоторые сноски на полях вывели в нужное русло.

— Что за записки взрывотехника? — изумлённо посмотрел он на брата. — Что это? Длина перекрытий в западном крыле меньше, чем… Альберт! Это что?! Наш дом?!

— Нет, не дом! — бросился Альберт на защиту своей безумной идеи. — Подвал. Дальний подвал под газоном. Он никому не нужен и к дому не относится. Его хотели заложить даже, помнишь?

— Зачем?

— Ты никогда не хотел что-нибудь взорвать?

— Альберт!

— Я считаю, что это нас защитит.

— Нас?! — возмущался Адам. — Ал, ты хочешь взорвать часть нашего дома!

Признаться, для Адама это было соблазнительным опытом, но не с родным же домом. И вообще не с жилым, нужным зданием.

— Да никому не нужен этот подвал, — спокойно оборонялся Альберт. — И не собираюсь я взрывать его без необходимости. Это просто ловушка. Что-то вроде ямы, вырытой в лесу и прикрытой ветками. Ну так что?

Адам задумался и сначала принял верное решение.

— Нет. Я не стану помогать тебе, — ответил он Альберту.

— Найду кого-нибудь ещё, — кивнул Альберт. — Придумаю что-то другое.