Адам сделал ход и переместил свои машинку на принадлежащую Альберту «Площадь святого Джеймса».

— Плати, — Альберт растянул губы в довольной улыбке. — Тебе ещё повезло, что я не построил зданий.

— Грабитель, — обозвал его Адам и посмотрел на Коль.

— Что? — ухмыльнулась Коль. — Не смотри на меня! Я давно банкрот!

— И мне осталось недолго, — поморщился Адам.

— Потому что стратегия неверная, — сказал Голд. — Ты экономишь на предприятиях. А на дешёвых коммунальных участках монополии не строятся. Он вот мне помешал железную дорогу выкупить, а ты позволяешь ему собирать самую прибыльную недвижимость и продаёшь своё за долги.

— Это всего лишь игра! — фыркнул Адам. — Глупая игра!

— Если она такая глупая, то почему ты так серьёзно к ней относишься? — осведомился Альберт.

— Ладно-ладно! — хмыкнул Адам. — Но вы зануды!

Альберт купил Белль отель, остановившись на одном из участков.

— Спасибо, — улыбалась Белль. — Можешь без налога останавливаться на моих участках.

— А так честно? — возмутился Адам. — Ещё и подарки делать.

— Честно, — Альберт подмигнул Белль. — Особенно если можешь себе это позволить. Я по-прежнему жду плату!

Вдруг Крис с помощью магии собрал все карточки у себя в руках.

— Ну, Крис! — засмеялась Белль. — Ай-ай!

— Эй! — воскликнул Альберт с притворным раздражением. — Я же выигрывал, маленький предатель!

— Ура, ура, ура! — радовался Адам.

— Чему ты так радуешься? — возмутился Альберт. — Несложно восстановить всё, как было.

— Неа, — довольно отметил Адам. — Я лично ничего не помню. И хоть раз я не проиграю тебе, противный злобный карлик!

— Я не карлик! Просто маленький, — поддерживал перепалку Альберт. — Мне всего восемь. И все прекрасно знают, кто победитель.

— О, это надо выяснить! — вклинился Голд. — Хотя кто я против организованной преступности?

— И тебе семь! — поправил Адам.

— Почти восемь! — повысил голос Альберт. — И я просто использую все ресурсы.

— Так не мешай мне сейчас использовать все!

— Позволь ему, Альберт, — кивнул Голд. — Игра окончена.

— А что скажет моя леди?

— Скажет, что было очень любезно спросить её, — улыбнулась Белль. — И попросит проявить благородство.

— Хорошо, — расслабился Альберт. — Игра окончена.

Небольшой глупый шанс нужен всем, жаль, что сейчас всё складывалось не в его пользу, а ставки были невероятно высоки. В любой сложной ситуации важно лишь отношение к происходящему.

Голд был готов к удару.

***

Когда-то давно, ещё в Нью-Йорке, Коль потерялась в зоопарке. Конечно, она не совсем потерялась, а намеренно ускользнула и зашла в какое-то служебное помещение, похожее на огромный чулан, где её и заперли. Она думала, что её никогда не найдут, и поняла в тот момент, насколько она ненавидит закрытые двери, но папа быстро её нашел. Не понятно как, но нашёл.

— Коль? — испуганно позвал он. — Ты здесь?

— Да-да! Я здесь! — прокричала Коль. — Я здесь, папа!

— Открывайте чёртову дверь! — приказным тоном велела кому-то мама. — Ну же! Вы вообще смотрите, что делаете?!

— Успокойтесь, дамочка! — сказал сотрудник, который, вероятнее всего, её и закрыл. — Я не обязан ни смотреть за вашими детьми, ни отчитываться перед вами.

— Ну всё! — разозлился Голд. — Насчёт последнего вы, уверяю, не правы! Открывайте!

Наконец дверь открылась, и Коль бросилась в успокоительные объятия отца, пока Белль заставляла сотрудника зоопарка окончательно принять свою капитуляцию, но винила мама только себя.

Потом она довольно крепко обняла дочь и отчетливо сказала:

— Больше никогда так не делай! Слышишь меня!

— Не буду, — пискнула пристыженная Коль и добавила, глядя ей в глаза: — Я обещаю.

И потом она не раз нарушала это обещание, но сегодня ей так поступать не хотелось, а потому, сбегая через окно в комнате Нила Нолана, Коль застыла на несколько минут, ожидая, что Белль быстро её хватится и поднимется сюда. Так и получилось.

— Не удерживай меня, — спокойно сказала она, завидев маму. — Я всё равно уйду.

Мама ничего не ответила, только смотрела на неё несчастными глазами, умоляя остаться, но принимала своё бессилие.

— Мне жаль, — повинилась Коль. — Иначе я не могу. Пока, мам.

Белль ничего не говорила, а после этих слов и вовсе отвернулась, как бы закрывая глаза на происходящее. Коль вдруг ужасно захотелось остаться, но ненависть к закрытым дверям побеждала всё. Она сбросила оружие вниз и прыгнула следом.

***

Роланд и Генри сражались с монстрами справа от дома. Роланд не знал, сколько их было с другой стороны, но они встретили десятка три, и они лезли ещё, как муравьи из трухлявого пня. Сражение захватывало дух. Главное было не боятся и не взращивать в душе чувство превосходства над неразумным врагом. Численность помогла, но ещё сильнее этому поспособствовало ранение, глубокий порез на плече. Рану жутко жгло, кровь, липкая и противная, остывающая на ветру, стекала по руке. Зажав рану, он продолжал поединок и был уже внимательнее. Он надеялся, что этой пролитой крови достаточно с них на сегодня, но ошибся.