— Да и ты не из болтливых.

Некоторое время они шли молча, хотели разойтись на ближайшем перекрестке, но стали свидетелями одного происшествия. Лиам и Гарри боролись, катаясь по асфальту, а за ними наблюдали еще три хулигана и перепуганный Макс Бут. Само собой, они не могли пройти мимо.

— Хей! — крикнул Стив и громко свистнул, привлекая к себе внимание. — Отойди от него!

Они подступили ближе, и Адам помог Лиаму подняться.

— Мне казалось, что вы друзья, — рыкнул Стивен. — Или у тебя развлечение такое? Бить своих друзей?

— Не друг он мне, — прошипел Гарри. — И никогда не был!

— Согласен! — крикнул Лиам, отряхивая одежду.

— Убирайтесь отсюда, — грубо велел им Стив.

Дружки Гарри явно не хотели противостоять ему, но не решались оставить своего лидера.

— Или? — с вызовом крикнул Гарри.

— Или мы с тобой разберемся, — спокойно ответил ему Адам. — Ты утратил численное превосходство, приятель. Пришло время остановиться.

— Или я остановлю тебя, — мрачно пригрозил Стив. — Не забывай, что я всегда буду рад припомнить тебе старое.

Адам очень не хотел бы, чтобы парень вроде Стива желал «припомнить ему старое». Гарри, кажется, был с ним согласе.

— А я помогу, — поддержал Лиам, робко покосившись на Стива.

Гарри и его друзья спасовали, понимая, что стычка выйдет им боком. Скорчив недовольные рожи, они побрели прочь.

— Спасибо, ребят, — поблагодарил Макс Бут. — Большое спасибо!

Он пожал им и тоже ушел, к ним вышла очень красивая девушка, которую Адам смутно помнил по школе. Кажется, её звали Мэлоди Линч, и они вместе посещали уроки биологии, на которых она всегда работала только с Лиамом, невзирая на то, что в биологии он разбирался неважно. Когда девушка обняла Лиама и нежно коснулась его щеки, Адам понял, чем был обусловлен её выбор

— Ладно, — вздохнул Стив и развернулся, чтобы уйти. — Я пойду. Пока, Адам. Лиам.

— Может останешься? — остановил его Джонс. — Зайдём куда-нибудь перекусить. Я угощаю.

Стив внимательно посмотрел на него, колеблясь с ответом. Адам не знал, что случилось между ними в прошлом, но видел, что Лиама всеми силами желает это исправить.

— А к чёрту! — решился Стивен. — Можно и с вами. Всё равно заняться особо и нечем.

Все четверо нырнули в ближайшее кафе, сделали заказ и с час проговорили о всяких ерунде, пока Лиам не получил неожиданное сообщение

— От твоей сестры, — удивлённо сообщил он Адаму.

— Коль? — Адам изумился не меньше, — Зачем ей писать тебе?

— Она считает, что мне будет интересно стать участником одного важного события.

— Какого события? — полюбопытствовал Стив.

— Неизвестно, но она просит прийти в лес, — ответил Лиам. — К туннелям.

***

Дэвид Нолан должен был подойти в участок к трём. Эмма хотела сделать важное объявление. Неловко простившись с женой, он вышел из дома и поехал на работу, но по пути заглянул в лавку Голда, сам не зная почему.

— Привет, — негромко сказал Дэвид. — Есть здесь кто? Голд?

— Дэвид? — невозмутим спросил Голд и вышел к нему из подсобки. — Вот так сюрприз! Чем обязан?

— Не знаю, — поёжился Дэвид. — Я не знаю, зачем я пришел. Наверное, мне лучше уйти

Однако он не сдвинулся с места.

— Что он с тобой сделал? — серьёзно и даже участливо спросил Голд.

Дэвид только горько усмехнулся, помолчал с минуту и задал вопрос, который мог задать только Голду:

— Как поднимаются со дна бездны?

— Ты считаешь, что видел дно бездны? — скептически отозвался Голд. — Что бы с тобой ни случилось там, дна ты не видел.

— Что же тогда дно?

— Твоему разуму едва поддался краешек, — Голд облокотился на прилавок. — Ты не хочешь знать, что такое дно.

— Как тебе это удаётся? — отчаянно спросил Дэвид.

— Таков уж я! — всплеснул руками Голд. — Дам тебе совет, Дэвид. Не живи прошлым. Прошлое нереально. Только настоящее имеет значение, а в твоём настоящем уже нет бездны.

— Ты так поступаешь?

— Боюсь, я не всегда последователен, — сомнение промелькнуло в тёмных глазах. — Не могу прислушиваться к собственным советам, и от этого все мои беды.

Дэвид улыбнулся и принялся рассматривать собственные руки, не желая уходить и не зная, как продолжить этот разговор.

— Я не смог остановить его, — вздохнул Дэвид, вспомнив ненавистное лицо врага.

— Никто не смог остановить его вовремя, — снисходительно сказал Голд. — Здесь нет твоей вины. Тяжело выступать в цирке безумия и при этом сидеть в первых рядах.