Тут пичуга разразилась таким потоком язвительных насвистываний и прищёлкиваний, что Лёва почувствовал себя полным идиотом, что, впрочем, в последнее время случалось с ним не так уж и редко. Только вот было совершенно непонятно, почему птица так реагирует. А та продолжала насмехаться, прибавляя к свисту довольно оскорбительный танец. Наконец она внезапно сорвалась с места, подлетела к ошарашенному Лёве и довольно ощутимо клюнула его в лоб, а затем, не дав ему опомнится, вернулась обратно к камню, на котором вытанцовывала до этого и тоже клюнула его где-то на уровне Лёвиной головы. После чего, ещё раз презрительно свистнув, улетела прочь.

Лёва машинально потёр лоб и уставился на камень. Постепенно до него начало доходить – почему птица так потешалась над ним.

«Не зря меня вчера так настойчиво преследовала мысль об отдыхе. Это и был ответ. Почему я сразу не доверился себе? И впрямь дурень. Ведь весь вечер без толку пялился на этот камень, удивляясь – до чего же тот похож на мой шкаф». Лёва подошёл к валуну, который действительно очень походил на шкаф, особенно тем, что в нём были чётко видны створки дверей. Письмо выпало из Лёвиных лап и, забытое, жалко скомканное упало на траву.

«Так вот же он вход. Ну конечно. Как просто. Осталось только войти».

Глава 6.

Войти оказалось ещё проще. Лёва всего только положил лапу в небольшое углубление в том месте, где у шкафа обычно бывает ручка и толкнул камень в сторону. Массивная каменная дверь валуна неожиданно легко отодвинулась и впереди зажегся мягкий белый свет. Лёва спустился вниз по лестнице и, пройдя по коридору, очутился в просторном круглом помещении без окон и без мебели, но с множеством дверей без ручек и замков.

Лёва не стал долго выбирать и раздумывать. Он смело направился к той, что была прямо перед ним. Только он подошёл к ней вплотную, как дверь бесшумно исчезла. Просто растворилась в воздухе, будто её и не было. Лёва отошёл на несколько шагов назад и дверь снова возникла из ничего, заняв своё прежнее место. Лёва осмотрел её внимательно, но ничего примечательного не обнаружил – обычная белая матовая дверь. Ну, пожалуй, слишком уж идеальная и ровная. Лёва снова подошёл к двери, та снова исчезла, и он решил войти. Из-дверного проёма тянуло холодом. Лёва просунул голову и увидел, что всё огромное помещение уставлено стеллажами с прозрачными корзинами. Да, это зрелище Лёве определённо пришлось по душе. Нюх его не подвёл. Он пришёл точно туда, куда следовало. Все корзины были наполнены отборной едой!

Только сейчас он вспомнил, что почти ничего не ел последние пару дней пути. В животе требовательно заурчало и больше он не медлил. Наоборот, он прыгнул внутрь комнаты и основательно опустошил ближайшие контейнеры. Он запихивал в пасть всё без разбора, глотал, не жуя фрукты и тут же впивался зубами в сочное копчёное мясо. Он жадно ел не обращал внимания на холод и только как следует подкрепившись, все ещё продолжая жевать, вышел наружу.

Первый удачный опыт вдохновил его на дальнейшие исследования, и он стал заглядывать во все двери подряд, скача туда-сюда. Он просто дурачился, особо ни к чему не приглядываясь, пока одна из дверей при его приближении никуда не исчезла, что пробудило в Лёве острое любопытство. Он моментально забыл про все остальные комнаты и начал исследовать ту, что заперта.

Лёва подошёл к ней вплотную, попробовал толкнуть, потом отодвинуть в сторону, но дверь так и не шелохнулась. Он внимательно осмотрел её в поисках какой-либо скрытой ручки, но увидел только, что поверхность двери неоднородна. Она, как и другие двери была матово белая, но не целиком. В центре двери выделялся большой глянцевый квадрат.

Лёва озадаченно уставился на своё отражение в глянцевой части двери, потом не удержался и приблизив морду вплотную к двери, подышал на своё отражение, от чего оно затуманилось и вдруг замерцало странно знакомыми белыми искрами. Лёва отпрянул. Искры на двери пульсировали равномерно и спокойно, Лёве вдруг показалось, что они чего-то ждут от него, что-то он ещё должен сделать. Тогда он осторожно протянул к двери лапу и начал водить по экрану с мерцающими искрами кончиком когтя.

Вскоре, забыв обо всем на свете, в каком-то восторженном вдохновении он рисовал, и искры отвечали ему мелодичным напевом. Они следовали за его лапой, высвечивая её путь по экрану и дополняя рисунок множеством уменьшенных повторений того, что он рисовал пока весь экран не покрыл мерцающий узор, похожий на те, что рисует мороз на окнах. Когда Лёва почувствовал, что закончил, он отошёл полюбоваться. В этот момент он услышал негромкий перезвон, и дверь растворилась в воздухе, предлагая войти.

Лёва всё ещё находясь в творческом трансе, легко шагнул в просторную светлую комнату, в центре которой он увидел то, что искал – на небольшом белом постаменте огромный, с Лёвину голову, ярко-голубой кристалл, освещающий всю комнату своим сиянием.

Лёва замер и несколько минут просто любовался переливами света внутри кристалла. Казалось, что в камне полыхает голубое пламя. Лёва двинулся к постаменту словно околдованный. Его неудержимо тянуло приблизиться, рассмотреть камень вблизи, почувствовать его сияние на своём теле, погрузиться в него, раствориться в нем. Чем ближе Лёва подходил, тем сильнее билось его сердце. Оно трепетало и жгло, оно умоляло – возьми кристалл, прикоснись к нему, иди быстрее, ну же, что же ты ждёшь, давай! Не выдержав такого напора желаний, Лёва одним прыжком одолел оставшееся расстояние и крепко ухватился за камень. И в следующее мгновенье кристалл распался, выпустив наружу столб голубого пламени, который мощным порывом устремился вверх, туда, где вдруг открылся проем в потолке и дальше, дальше ввысь, в самое небо, будто стремился добраться до звёзд.