Да, это не очень хорошо, я знаю: у меня есть муж, а у Аро есть жена, но, что, если нас с Джаспером связывает что-то другое, не вечное, а временное? Что, если за своим желанием отрицать собственные очевидные чувства, я упущу нечто большее, чем боюсь отпустить сейчас?

Я окончательно запуталась в своих целях, стремлениях, привязанностях. Не могу понять, как так случилось и кто из двоих мужчин – тот самый, единственный? Почему это вообще происходит со мной, что же мне делать?

Джаспер и Аро. Они оба такие разные и я получаю от них то, что делает меня счастливой, но от каждого – свое. Джаспер дает мне спокойствие, уверенность в завтрашнем дне, нежность и тихое спокойное счастье. Аро пышет страстью и вносит в мою жизнь яркие эмоции, огонь чувств, бурю, напор, непредсказуемость. И то и другое – прекрасно и так необходимо.

Мне немного стыдно, что происходит такая путаница, но, в то же время, я чувствую себя в своем праве, понимаю, что вольна выбирать то, что сделает меня счастливой.

А то, что я, кажется, люблю двоих, наверное, это не так страшно, учитывая, что я всегда смогу остановиться и принять правильное решение. Я разберусь в себе и поступлю так, как нужно. Уверена.

У самой двери, что ведет в кабинет правителя, я остановилась и глубоко вздохнула. Да что ж со мной такое? В присутствии Аро я совершенно теряю разум, остается только одно: он мне нужен! Я даже не могу понять, почему и зачем, но нужен и все тут. Я прижалась на секунду к деревянной двери лбом и чуть улыбнулась. В груди разливалось какое-то томление, и оно было мне приятно. Я чувствовала себя, как ребенок перед новым годом или днем рождения. Как говорят, весь вкус праздника заключается в ожидании праздника. Вот и я так же: от одной только мысли, что сейчас увижу его все переворачивается внутри и хочется идти, бежать, лететь к нему, скорее, но, в то же время, само это чувство так волнительно и приятно, так кружит голову, вышибая все мысли, что хочется продлить его, насладиться еще и еще.

Я резко выдохнула, отстранилась и легко постучала. Глупо: Аро давно знает о том, что я уже полминуты топчусь перед дверью. Но мне уже плевать.

*

pov автор

Правитель Вольтури сидел в шикарном кресле за письменным столом, с удовольствием откинув голову на спинку. Аро наслаждался ситуацией. Нет, в самом деле, все шло по его тщательно продуманному плану, как по накатанной.

Брюнет размышлял об Элис, Белле и всей этой ситуации. Еще немного, и он приведет в действие следующую часть своего коварного плана, но нужно еще подождать, еще чуть-чуть. Конечно, он мог бы в любой момент сорваться и найти девчонку и оборотня, а там делов-то! Открутить его собачью голову с верными Алеком и Джейн - совсем не проблема. Но Аро хотел, чтобы это сделала Элис, лично. Аро хотел покончить с прошлым провидицы раз и навсегда. И когда он реализует свои идеи, даже если сама Элис однажды разочаруется в нем и сбежит из Вольтерры – она вернется, потому что Каллены ее уже не примут. Никто не примет верную пешку Аро, она станет парией, опасностью, чужая для всех.

Аро решил, что привяжет Элис к себе любыми путями, хочет она того, или нет, но ее мнения никто и не спрашивает. И сегодня, именно сегодня – еще один аккорд его замечательной игры. Уже не первый, но и не самый последний, зато очень и очень важный. Самый. Особенный.

Когда мужчина услышал ее аромат возле своей двери, он блаженно улыбнулся. Девчонка волновалась, словно чувствовала, что все случится именно сейчас, топталась в дверях. Ах, как это приятно.

Тешит его раздутое эго и проливается бальзамом удовлетворения.

Наконец раздается тихий стук в дверь. Аро выжидает три секунды, что для вампира непростительно долго и разрешает посетительнице войти.

– Элис, моя милая, проходи. Я как раз ждал тебя, - ласково и тише, чем нужно, произносит Аро. Это не совсем шепот, но и не вслух, а что-то доверительное, почти интимное.

– Аро, - облегченно выдыхает Элис.

Ей кажется, что от наплыва чувств у нее начинает кружиться голова. Элис плюхается в кресло напротив правителя, но Аро подходит к ней, доверительно берет под локоток и ведет к дивану. Они садятся слишком близко друг к другу.

– Я хотел поговорить о твоих планах, моя милая, - почти шепчет Аро и проводит по ее руке вверх.

Холодные пальцы гладят тонкую длинную шейку.

Глаза Элис становятся буквально огромными от удивления и от чувств, что наполняют все ее естество. Она удивляется не только открытым действиям Аро, но и самой себе, когда понимает, что ее основная эмоция сейчас – желание.

Если бы Аро был романтиком, он непременно бы подумал, что в ее прекрасных глазах, глубоких, как озера, можно утонуть, но Аро им не был. Ему было плевать. Хотя, конечно, он отдавал должное тому, что совместить приятное с полезным – прекрасно вдвойне. А Элис, помимо всех его коварных планов, была именно приятна.

Сначала она не может вымолвить ни слова.

Элис переводит взгляд на его губы, которые изгибаются в едва заметной улыбке. Спустя секунду бунтующая память подбрасывает ей пару воспоминаний о прежнем счастье с Джаспером, и Элис прошивает чувство вины. Она чуть отстраняется от правителя, и ее взгляд становится более осмысленным.

– Я не думала пока о чем-то глобальном, - отвечает она.

И стоит правителю приблизиться к ней вновь, Элис вновь попадает во влияние его чар. Вина и мысли о муже испаряются из ее разума, и остается только он – великий и прекрасный Аро Вольтури. Такой сильный, такой властный, самый лучший. Куда Джасперу до него?

Все прошлое исчезает, есть ли до него дело, если оно было таким обыденным и пресным? Вот теперь, рядом с этим гениальным вампиром, она, наконец, может быть свободной, может не сдерживать себя, делать, что ей угодно. Потому что Аро всегда поймет и поддержит, всегда ей поможет, покажет как нужно и научит всему. Она будет рядом с ним, чтобы быть ему полезной, а он разделит с ней его вечную славу и безграничную власть. Он ведь обещал.

И не то, чтобы он заявлял это открыто, нет, просто она умница и обо всем догадалась сама.