Аро думал еще долго, попутно что-то сравнивая, перебирая в голове разные варианты и строя планы. Затем он поднялся и направился в покои к своей благоверной: Аро не привык себе отказывать в плотских желаниях. Беллы вообще пока рядом не было, а Элис еще предстояло приручить. Рано, пока слишком рано.

Уж лучше Сульпиция, чем ничего…

========== Часть 2. Глава 4. ==========

*

спустя месяц

pov Джаспер

В последние месяцы моя жизнь проделала столько неожиданных кульбитов, что самое время задуматься над тем, как и почему все случилось именно так? Ведь не может же такое произойти само по себе! Однозначно, были предпосылки, были, да вот только никто из нас не обратил на них внимания и теперь мы пожинаем плоды своей беспечности. Особенно это непростительно мне, старому вояке, единственному выжившему вампиру из армии Марии (если не считать Питера и Шарлотты, которых отпустил я сам).

Каллены жили вместе долго, мы жили в теплоте, уюте и спокойствии, мы так привыкли к тому, что все идет хорошо, что оказались не готовы к встрече с реальным врагом. Возможно, Аро и прав в том, что содержит свиту и собирает таланты, при таком раскладе, по крайней мере, неожиданности случаются не с ним, а он их порождает себе на благо. Может, и нам стоило быть осмотрительней и думать, что каждый наш поступок имеет последствия. Теперь уже поздно о чем-либо рассуждать. И я просто пытаюсь понять, с какого момента все пошло не так…

Наверное, это случилось тогда, когда Эдварда привлек запах крови Беллы Свон, а потом он не смог прочесть ее мыслей, или наоборот? А, впрочем, это уже не важно. Как результат – раскол в нашей дружной семье. Эсме была безумно рада, как только Элис известила нас всех о видении, в котором Белла и Эдвард были вместе, причем девочка виделась вампиршей. Видения жены до сей поры нас не подводили и поэтому, мы, как сам собою разумеется, решили, что Белла – почти что член семьи. А потом завертелось с невероятной скоростью.

Помотавшись из Форкса в Аляску, Эдвард принял-таки решение начать с Беллой встречаться. Вся семья вздохнула с облегчением, кроме Розали, конечно же, которая девчонку сразу невзлюбила, искренне полагая, что после обращения жизнь – не жизнь, и трава – не зеленая, короче, от ее внутреннего раздрая становилось плохо даже мне, а уж как Эдвард выслушивал ее мысли, я и представить не могу.

И все вроде бы было хорошо, так хорошо, что и Джеймс с его бандой как-то не сильно повлиял на ситуацию. Сказать откровенно, в клане Марии мне приходилось выкручиваться из более трудных передряг, и в чем тут загвоздка, я даже не понимал.

Да, Беллу нужно было защитить, ну и защитим, не проблема, тем более, преимущество на нашей стороне. Конечно, я волновался сам: мне бы не хотелось, чтобы защищая девчонку Эдварда, мы потеряли кого-то из нас, да и волнение других членов семьи я пропускал через себя, но к трудностям, чего отрицать, я был уже приучен. Элис была со мной, и это немало облегчало мое положение.

А вот Беллу было даже жалко: парень – вампир, для которого она – поющая кровь, лучшие друзья – вампиры, враги – вампиры, а сама она – хрупкий человек. Если учесть ее умение влипать в неприятности и врожденную, но отчего-то абсолютно милую неуклюжесть, то дело приближалось к катастрофе. Иногда я реально удивлялся, как она дожила-то до семнадцати?

В отличие от Розали, я девчонку не ненавидел, но и не возносил ее на пьедестал из-за ее человечности, потому что, как по мне, быть вампиром не так уж и плохо. Белла казалась мне довольно милой, симпатичной и, в общем-то, вполне неплохой кандидатурой на вакантную должность моей сестры. Не то, что твердая и непоколебимая Таня Денали, умеющая и практикующая «качать права» и привыкшая строить всех под себя.

С Беллой мы бы ужились, это однозначно.

Но больше всех меня удивил Эдвард. Я же ясно видел, что они оба любят друг друга, так что тянуть-то? А тут еще и опасность в лице кочевников. Вот он, тот самый момент!

И я, и Карлайл пытались убедить Эдварда в необходимости немедленного обращения Беллы (благо, девчонка только о том и мечтала, никаких проблем (!)), ведь тогда она была бы в большей безопасности от Джеймса, да и нам было бы легче: защищать вампиршу – это одно, а хрупкого человека – на порядок сложнее. Но Эдвард был неумолим. И это ввело меня в ступор: спрашивается, чего он тогда от несчастной девчонки добивался? Не собираешься обращать – так оставь ее, испарись, но нет, он начал с ней встречаться, в дом к нам водить, довел ситуацию до того, что она уже жить без него не могла, любила до безумия, и при этом все равно не хотел видеть ее вампиршей. Где тут была логика, я так и не понял.

Но, так или иначе, Джеймса мы все-таки одолели. И все вроде успокоилось. Было ли тогда в Белле что-то странное? Пожалуй, нет, она все так же преданно заглядывала ему в рот, с ума сходила от любви (как я понял, первой в ее жизни, и оттого еще более сильной) и боготворила Эдварда и всех нас. Это было даже весело: никогда не думал, что человек будет столь частым гостем в нашем жилище. Иногда я становился невольным свидетелем «их милостей» и это не вызывало у меня ненависти, зависти и неприятия, просто это было действительно как-то нежно и по-доброму, становилось чуточку жаль, что у нас с Элис не так: моя любовь не была хрупкой, не нуждалась в помощи и победить могла и меня, и Эмметта сразу. Иногда, да, хотелось чего-то такого, чтобы почувствовать ее восхищение моей силой, ее удивление, но Элис я любил и люблю, и вовсе ничего не хотел бы менять.