– Игорь, но мы же… мы не любим друг друга.

– Говори за себя, – буркнул он.

Я испугалась. Работа и любовные отношения плохо сочетаются, а я успела полюбить эту работу, но не Игоря.

– Фаина, знаешь, ты не отказывайся сразу, подумай, ты уже не девочка, и я отнюдь не мальчик. Но нам еще не поздно… и мне уже не нужны или еще не нужны молоденькие жадные девчонки, а ты… Ты то, что надо! В конце концов, чем ты рискуешь? В любой момент можешь уйти… Я не тиран, не злодей, но мне кажется, мы могли бы быть вместе. Знаешь, из страстной любви мало что получается: остыли – и все, одни разочарования… Почему ты смеешься?

– Знаешь, мой отец давно внушал мне, что если люди женятся не по любви, они в браке будут открывать друг в друге какие-то достоинства…

– Твой отец мудрый человек. Но дело в том, что я уже открыл в тебе массу достоинств… За то время, что мы работаем вместе… Смешно, но в Москве я последнее время ловил себя на мысли, что мне в издательстве лучше и уютнее, чем дома. Я ведь уже полтора года живу один, и я…

Я вдруг дрогнула. Игорь – это не Серджио, Москва родной город, там у меня мой дом, правда, соседка каждый день будет напоминать мне о том, что и второй раз в жизни пружина разжалась зря… Мне опять ничего не светит, хоть он, похоже, влюблен в меня, этот окаянный муж графини…

Игорь что-то уловил в моих глазах.

– Фаина! Ты колеблешься? Это уже прекрасно. Ты не думай, я все это не к тому, чтобы тащить тебя сегодня в койку… Хотя безумно этого хочу, чего уж тут скрывать… Но мне кажется, у нас получится. Ну, если, конечно, я не противен тебе…

– Отпусти мои руки, – взмолилась я.

– Значит, противен?

– Дурак, – сказала я и погладила его по щеке. Я вдруг почувствовала себя защищенной.

– Значит, ты согласна?

– Попытка не пытка.

– Фаина! – он стал целовать мои руки. – Я ушам своим не верю… Это такое счастье… Скажи… ты все еще любишь Шахрина?

– Нет.

– И никого не любишь?

– Не хочу начинать с вранья. Мне кажется, что люблю одного человека, но он живет в другой стране, он женат, и между нами ничего не было.

– И ты говоришь, что любишь его?

– Мне так кажется, я просто хочу быть честной. Но если мы будем вместе… Может быть, я с легкостью забуду его. Я хочу его забыть.

– Клянусь, я сделаю все, чтобы ты его забыла. Я так загружу тебя работой, что ты и не вспомнишь о нем. Нам будет хорошо вместе… Ты переедешь ко мне?

– Да… Но не сразу…

– Почему?

– Не знаю…

– Ерунда, мы прямо из аэропорта поедем ко мне. Посмотришь мою квартиру, а захочешь, можно жить за городом. Да, за городом лучше…

– Каждое утро и вечер торчать в пробках? Нет уж. За город будем ездить на выходные, и я буду готовить тебе что-нибудь жутко вкусное. Я очень хорошо готовлю…

Его глаза так сияли… Они у него светло-серые… И руки большие и добрые. Очень даже привлекательные руки. И я вдруг представила себе, как вечером мы сидим у камина, говорим об издательских делах, я кладу голову ему на плечо, он ласково гладит меня по голове…

– А где ты хочешь встретить Новый год? – вдруг спросил он.

– Новый год? Я всегда встречаю его у родных, у тетки с дядькой и с двоюродным братом…

– А меня возьмешь с собой?

Мне вдруг так понравилось, что он не стал мне предлагать какие-то экзотические поездки, а просто попросился со мной к тете Соне…

– Возьму! Они будут здорово рады… Они такие чудные люди, они практически вырастили меня…

– Почему?

И я рассказала ему о своем детстве, о матери с Медузом, об отце и Карлотте… О едва не состоявшейся свадьбе с Серджио и даже о Цицероне.

– С ума сойти! – воскликнул он. – У меня был кот, и его звали Цицерон!

– Нет, правда? – пришла в восторг я. Это было последней каплей. Я согласилась.

– А теперь расскажи о себе, я ведь тоже о тебе ничего не знаю.

– Нет, это завтра. У нас ведь есть еще завтрашний вечер… А сейчас только о тебе… Я… Я добьюсь развода, я обещаю…

– Подожди, Игорь, не надо спешить.

– Почему?

– А вдруг у нас не получится? Мало ли…

– Получится, я точно знаю.

– А я не уверена… У меня отвратительный характер.

– Не выдумывай. Ты самая лучшая женщина из всех, кого я встречал. И я хочу быть с тобой… Быть, понимаешь? Не просто переспать, а засыпать и просыпаться рядом. И сидеть рядом на диване, вечером, когда уже нет сил даже говорить… Просто молча сидеть рядом…

Он как будто прочитал мои мысли…

– Игорь, я… Я так тебе благодарна…

– За что?

– Это я тебе скажу когда-нибудь потом. Да, кстати… Ты сегодня велел мне купить шмотки…

– Ну и что?

– А будь на моем месте другая женщина, к которой ты был бы совершенно равнодушен… Ты сделал бы то же самое?