Она отбросила на время эмоции, хотя и с определённым трудом, запретив себе думать, с кем же будет проводить ритуал. Вот вернётся лорд Морвейн, там и решит, а пока можно отвлечься от сложного вопроса.

– Хорошо, - Рикар кивнул, развернулся и покинул их.

Следующие несколько часов до обеда Сейшесс старательно не думала ни о ритуалах, ни о Рикаре. Эрис, словно чувствуя состояние девушки, заняла её другими делами, отвлекая, за что Говорящая была только благодарна. Лорд Морвейн и брат Эрис не появлялись, в морг принесли ещё несколько тел, обезображенных болезнью, и теория Эрсанна пока подтверждалась: умершие или не обладали магией вообще, или она была первой-второй категории, не выше.

Первым появился в кабинете Эрис Рикар.

– Стражу предупредил, они усилили патрули, - отчитался он, плюхнувшись на стул, и потёр ладонями лицо, на котором отпечаталась усталость.
– Народ уже потихоньку волнуется, как бы беды не случилось, - лорд Солерн поморщился, потом встрепенулся и посмотрел на Сей, находившуюся здесь же.
– Вот, кстати, зашёл в гостиницу, - он протянул девушке что-то, бережно завёрнутое в кусок ткани.
– Надеюсь, пойдёт? Взял из спальни и из гостиной, на всякий случай.

Говорящая аккуратно развернула свёрток - там лежала хрустальная подвеска от светильника и маленькая ажурная шкатулка для благовоний. Сейшесс кивнула и спрятала предметы в карман.

– Да, думаю, сгодится, - ответила она.

– Отлично. И знаешь, что ещё?
– решительно заявил вдруг Рикар и поднялся.
– Пойдём-ка, - он протянул ей руку.

Брови Сей поползли вверх, а сердце ёкнуло. Она не готова прямо сейчас проводить ритуал!

– Куда?
– настороженно спросила Говорящая, не торопясь соглашаться.

– Тебе защита нужна, раз у нас тут такие дела творятся, - Рикар ухватил её за ладонь и настойчиво потянул к выходу.
– Если твой бывший учитель и его приятель снюхались с кем-то из лордов, у них есть доступ к нашей магии и её достижениям, - криво усмехнулся Рикар, объясняя на ходу - они уже вышли из кабинета, и Сейшесс только и успела заметить косой взгляд Эрис в сторону брата.

Девушка же, услышав объяснение Рика, чуть громко не выдохнула от облегчения.

– А что за защита?
– тут же заинтересовалась она, ускоряя шаг и поравнявшись с ним.

Её пальцы так и остались в ладони лорда Солерна, но Сей, увлечённая предложением Рикара, не обратила на это внимания.

– Сейчас что-нибудь подберём в хранилище, - заверил он.

Хранилище находилось на первом этаже, и расписавшись в журнале у дежурного, Рикар повёл северянку в просторное помещение с артефактами.

– Так… Наверное, что-то из украшений, - пробормотал Рикар и направился вглубь, к одному из многочисленных шкафов с ящиками.
– Вот, это в самый раз, - уверенно заявил он и достал прямоугольный футляр, открыл его и протянул Сейшесс.

Внутри, на синем бархате, лежала серебряная цепочка с крупной овальной подвеской из переливчатого лунного камня.

– Возьми и подержи, пусть настроится на тебя, - скомандовал Рикар, и Сей, не задавая лишних вопросов, подчинилась.

Сжав кулон в пальцах, она только хотела уточнить, долго ли держать, как вдруг на её кулак легла ладонь лорда Солерна, тёплая и немного шершавая. Мужчина сосредоточенно нахмурился и прикрыл глаза, а Сей замерла с колотящимся сердцем, немного растерянная происходящим. Наверняка он не просто так это сделал, наверное, свою магию тоже применил, хотя девушка ничего и не чувствовала. Но ощущение пальцев Рикара на своих сбивало все мысли и будоражило эмоции, вызывая совсем некстати воспоминания… всякие…

– Всё, - выдохнул Рикар, убрал руки и вытащил цепочку из её рук.
– Повернись, - попросил он, и Сей с радостью выполнила просьбу, наклонив голову и придержав волосы - очень не хотелось, чтобы лорд Солерн заметил румянец на щеках девушки.

Мужчина застегнул цепочку - её длина не позволяла снять через голову амулет, - и добавил:

– Сорвать тоже не смогут, цепочка зачарована, - уверил он Сей, словно услышал, о чём она подумала.

Говорящая помедлила, перед тем, как повернуться, и сделала несколько глубоких вдохов. Случайные прикосновения тёплых пальцев к основанию шеи, пока Рик застёгивал, вызвали россыпь щекотных мурашек, добавив Сейшесс смятения.

– Спасибо, - поспешно поблагодарила она и развернулась, однако на Рикара не смотрела. Осторожно коснулась кулона, удобно устроившегося в ямочке между ключицами и поинтересовалась.
– И что он может?

– Маячок, я всегда смогу найти тебя, - принялся объяснять Рикар.
– Потом, отведёт атакующие заклинания до третьей категории включительно, он создаёт защитный щит при опасности.

– А если меня попытаются отравить или опоить, или как-то еще воздействовать?
– она вспомнила ту пыльцу, которую вдохнула при неудачной попытке похищения подручными покойного Унборна.