Сам Ждан, возглавлявший оборону на предпоследнем коге, был доволен, несмотря на отрубленный мизинец на левой руке. Его команда потеряла лишь троих ранеными.

Кое-как перетасовав команды, нам удалось опять же кое-как доползти до Ревеля. Из каравана в девять судов пришли до места только семь.

– Господин капитан, позвольте полюбопытствовать, - спросил у меня капитан «Маргариты».- С вашими навыками вы бы могли отбить неф господина Нолле. Почему вы этого не сделали, ведь вас бы ждало достойное вознаграждение?

– Господин Херц, согласно договора я обязался защищать доверенное мне имущество и не более того, - отбоярился я.
– Иначе вы бы бы доложились по начальству и моя репутация была бы подорвана.

– Несомненно и разумно, - оттопырил губу моряк.

На самом деле просто хотелось сохранить своих людей . Второй причиной было, честно говоря то, что господин Нолле еще в Любеке отказался от моих услуг по охране. Пусть теперь ищет для крыши других конкретных пацанов. Вот купец из Гамбурга, владелец отбитого от пиратов нефа , не стал жабиться с компенсацией и отстегнул сотню флоринов и что? Груз цел, команда почти в сохранности.

Как только случилась возможность собраться вместе всей бандерией, я выплатил командирам копий возмещение ущерба семьям погибших и тяжелораненым, чем вызвал у головорезов некоторое удивление, ведь это делалось при полном расчете.

– Теперь вы знаете, что даже сдохнув, вы принесете пользу своим близким, - прокомментировал я необычность поступка. По-моему согласны были все.

Ревель по возможностям не Любек. Однако управляющий отделением дома Адорно согласился помочь мне в реализации захваченных судов и прочего барахла и дал совет добираться до Новгорода через Псков.

– Озеро Ладога весной очень капризно, а кораблики без киля неостойчивы. Опять же ваши кондотьеры немцы, то есть почти свои в здешних местах. И у русов хватает наемников, тем более, что вы идете на службу в Москву.

Так нам удалось без приключений проплыть до Пскова, в ту пору одного из крупнейших городов Руси. Я помнил, что после войны 1941 года в Пскове осталось не больше сотни жителей. Вот такие выверты.

Действительно, это был настоящий город-крепость. Городские башни и стены вызывали восхищение - умели же строить. Здесь удалось закупиться лошадьми и повозками. Пока же конь был только у меня. Опытные корабельщики сумели без проблем довезти его до места. Однако далеко не все складывалось просто. На второй день на постоялый двор, где мы остановились, пришел десятник.

– Ты будешь сотник наемников немецких?

– Да.

– Собирайся. Тебя призывает князь наш, Констянтин Дмитриевич.

– Может дашь время приготовить отдарки?

– Это можно.

Через час я, сопровождаемый десятком Нестора, верхом на Рибо, выдвинулся в сторону Псковского Кремля или Крома, как говорят здесь. Ждан остался на подворье, болтливый язык был мне не нужен.

– Прости, дружище. Тебе развлечение, а мне голову на плечах сохранить хочется.

С одеждой я не стал заморачиваться и поехал в обычном прикиде генуэзца.

Могучий Кремль стоял на месте слияния двух рек. Минимальная толщина стен превышала два с лишним метра. В окружении стен приютилась деревянная церковь, на кресты которой, я , к изумлению десятника , истово перекрестился.

Я уже знал, что псковской князь сын того самого Дмитрия Донского, но не ожидал, что тот так молод. На вид ему было не более двадцати лет.

Я не имел ни малейшего понятия о церемониях подобных встреч, поэтому отбив шаг, подошел к князю с рапортом:

– Милорд, капитан бандерии Олег сын Михайлов, прозвищем Одинец по твоему приказу прибыл, - и отдал честь.

Это было для князя неожиданностью. Похоже, он уже знал от десятника, что я православный и это несколько напрягало ситуацию.

– Так ты рус?

– Так точно!
– рявкнул я, изображая бравого вояку.

– И откуда вы идете?

– Из самой Генуи.

– Так вы из «черной пехоты»? И как ты туда попал?

– Продали, -коротко ответил я. – Сначала в Орду, потом в Кафу.

– И почему ты решил, что понадобишься у нас ?

– Рабы из последнего полона предупредили, что хан Едигей собирается на Русь долги получать.

– Не может быть, ведь только-только договор с ним заключали.

– Летом года сего двинет окаянный амир Орду, так люди говорят.

– Что еще знаешь про то?

– Ничего. А немцы вояки хорошие и за хорошие деньги костьми лягут, где прикажут. Опять же отряды пехоты поражений почти не знали.

– Пойдем глянем, кого ты привел.

Мы вышли во двор.

– Становись, - проревел Нестор.
– Смирно! Равнение вправо!

Он подошел ко мне с докладом:

– Господин капитан. Первое копье бандерии к смотру построено. Командир копья десятник Нестор.