– Ты думаешь, если бы он что-то знал, то не использовал бы, чтобы помочь Рону?
– засомневался Гарри

– Он мог не знать, что эти вещи связаны между собой, - возразил Рон.
– А вместе мы, может, и догадаемся, что к чему.

Профессор Снейп пребывал в крайне мрачном расположении духа: мало того, что Дамблдор объявил, что в Орден Феникса закрался предатель, так он, как всегда, оказался на первом месте в списке подозреваемых! И Поттер, разумеется, раньше всех пришел к этой «гениальной догадке».

«Хотя наблюдать его разочарование в конце каждого года даже забавно», - усмехнулся профессор, поглядывая на новоиспеченного слизеринца, пребывавшего за гриффиндорским столом.

Сидевшая рядом МакГонагалл прервала его размышления:

– Почему ваш ученик за столом моего факультета?

– Очевидно, потому, что там сидят мисс Грейнджер и мистер Уизли. По мне, так пусть сидит, где хочет. Я и так чувствую, что из-за перевода Поттера слаженный коллектив моего факультета превратится в заседание парламента пикси. Хотя и здесь можно усмотреть некоторые плюсы: даже Крэбб с Гойлом начали делать все задания, чтобы потягаться с Поттером в презрительном хмыканьи. И о чем это они опять шушукаются?
– Профессор вытянул шею в сторону гриффиндорского стола.

– И теперь это не только мои проблемы, - злорадно заметила МакГонагалл.

– Между прочим, - вмешался Люпин, - у Гарри по ЗОТИ лучшие оценки среди всех твоих оболтусов. Впрочем, все, кто занимался в Отряде Дамблдора, несильно от него отстали: по эффективности эти занятия не уступали школьной программе. Я вот думаю, может, отвести время моих уроков под встречи ОД?

Настал черед Снейпа злорадствовать:

– Поттер дал обещание, что этого больше не повторится. Ведь теперь у них такой замечательный преподаватель Защиты от темных искусств…

– Не стоит подавлять инициативу детей, - неодобрительно заметил Люпин.

– Не волнуйтесь, - вставила МакГонагалл, - эти дети сами кого угодно подавят. Вспомнить только, что они учинили в Отделе тайн!

– Найдут себе другое занятие. Благо интересов хоть отбавляй, - согласился Снейп.

Все три преподавателя синхронно покачали головой.

Тем временем, шушукались друзья вот о чем:

Рон бурчал:

– А в Министерстве кормили лучше. Мама каждый день приносила горячий обед…

– Чтобы сгладить тяготы заключения?
– ехидно поинтересовалась Джинни.

– Да, - простодушно ответил Рон, - она верила, что я невиновен.

– Напрасно, - заметила Джинни, продолжая дразнить брата, - любому дураку понятно, что все это подстроил ты.

– Ты хоть знаешь, в чем меня обвинили?
– возмутился Рон.

– Те, кому положено, знают, - резонно заметила девушка.
– Но, к сожалению, ты ушел безнаказанным.

– Иногда ты начинаешь до боли напоминать мне нашу маму, - мрачно отозвался Рон.
– Похоже, только природная доброта помешала ей заметить: мол, она с самого детства мне втолковывала, что моя природная неряшливость рано или поздно приведет меня к чему-то подобному… Гермиона, а ты что скажешь?
– обратился он к подруге за поддержкой.
– Вернись в бренную реальность! Ты что, в уме задачи по трансфигурации решать навострилась?

Напряженно созерцавшая пространство девушка откликнулась:

– А, что? Разумеется, мы все верим в твою невиновность.

– За себя говори… - проворчала Джинни.

– Вы заметили, - Гермиона положила подбородок на ладонь, - профессора О`Рахилли нет. Как вы думаете, что с ним?

– Может, заболел? Или умер?
– иронично поинтересовался Симус, намекая на печально известное происшествие на втором курсе.

– Или его уволили?
– подхватил Дин.
– Все его ненавидят…

Рон испуганно оглянулся, зашипев:

– Нельзя так шутить!

– А это, кстати, правда, - глубокомысленно заметил Гарри.
– По крайней мере, наши профессора его не переваривают. Даже Снейп.

– Да его вообще никто не переваривает!
– хмыкнул Финниган.

– Не скажи, - покачал головой Гарри, - вон, он о чем-то с МакГонагалл шепчется... О чем это, интересно?

Все повернулись в сторону преподавательского стола.

– Обсуждают план твоего убийства, - предположила Гермиона.

– Нет, вон, Люпин присоединился.

– Они подкупают его за две шоколадки!
– в притворном ужасе прошептал Симус.

– Э-э, нечего на Люпина поклепы возводить!
– оборвал его Гарри.

– А ты зачем про профессора О`Рахилли гадости рассказываешь?
– заметила Гермиона.

– Я-то лично против него ничего не имею. Вот и удивляюсь, отчего на него все так взъелись.

– Он - ставленник Министерства магии, вот почему, - разъяснил Рон.
– Видимо, назначен, чтобы шпионить за Дамблдором.

– Не может быть!
– нахмурилась Гермиона.