Девушка начала обследовать волосатую ногу Освикса.

– Легкая припухлость... Это не очень хорошо, конечно.

Ведьма вернулась к столу, задумчиво глядя на исписанную бумагу.

– Галлах все говорит, что с Юлиасом построже надо, а я вот иначе считаю, -барон тяжело вздохнул и начал медленно одеваться.
– Коробит его, вишь ты, оттого что наследник он. Он об этом с посторонними не болтает, да только все на лице у него написано. И я его понимаю, да... Ты, наверно, думаешь, что я всего-то жалкий барон, возомнил себя невесть кем. Да только не так это. Мне Галлах и земли предлагал побольше, и чин, и место при дворе, ага. Да только я так ему и ответил - мне тут хорошо, и среди его замковых лицемеров я жить не желаю. Люди меня тут любят, дом есть, семья, дети - чо еще мне надо? Ничо, правильно. Я, в общем-то, свободный человек. И Юлиас вот тоже нечестолюбивый. Я Галлаху все время говорю - он не ответственности боится. Ему просто дышать нечем среди этих дворцовых мразей. Не хочет он, стало быть, пташкой сидеть в золотой клетке...

Люсиль так и стояла над столом, слушая Зигмана с непроницаемым лицом. Как только он закончил, она дописала что-то еще и протянула ему бумагу.

– Лекарства будут завтра.

– Ага... Ты, это, к сыну моему зайдешь?

– Зачем? Его что-то беспокоит?

Барон вновь потянулся к графину.

– Тут, значит, дело такое, деликатное. Года два такое творится, кажись - спит он плохо. Бывает, что и кричит даже, или бормочет что-то. Спрашиваем его - отнекивается, мол, все в порядке. С той же поры замыкаться он стал в себе. Ольман и до этого был робким, но то ребенку простительно. Да только время идет, а он все больше людей дичится. Приглашали мы лекарей, значит - Антуаза настояла. Он их вовсе к себе не пускает, а ежели силой пытаться - молчит, и все. Внешне с ним все нормально, но, ты ж понимаешь, проблема тут в голове...

Зигман шумно отпил и вытер рукой бороду. Люсиль напряженно втянула носом воздух.

– Думаете, меня он пустит?

– Попробовать-то надо, верно? Ты все же девка красивая, располагаешь к себе. До этого к нам все какие-то хрычи приходили...

Ведьма хмыкнула, чуть подняв уголки губ.

– Где его комната?

– Последняя самая в левом крыле, по коридору если идти.

– Хорошо. Я схожу прямо сейчас - если смогу что-то узнать или сделать, то еще зайду к Вам. Если нет - значит, у меня ничего не вышло.

– Ага... Ну... Я прилягу пока...

Люсиль только помотала головой, глядя, как барон заваливается на бок. Ничего больше не говоря, она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

* * *

Придерживая платье, ведьма прошла весь этаж в обратном направлении. Пройдя вдоль коридора, она остановилась у самой последней спальни и громко постучала.

– Это ты, мам?

– Нет, это Люсиль, новоприбывший лекарь. Барон велел осмотреть тебя.

– Уходите, пожалуйста, -голос мальчика ощутимо дрогнул.
– Со мной все в порядке.

– Ольман, твой отец беспокоится о тебе...

– Уходите!

Девушка вздохнула. Бросив быстрый взгляд в сторону, она убедилась, что рядом никого нет.

– Ольман, тебе снятся Врата, верно?

Молчание. Она чувствовала, как он подошел ближе к двери.

– Они огромные, а вокруг них снуют мелкие твари. Они смеются над тобой и приглашают тебя войти...

Щелкнул засов. Дверь приоткрылась.

– Откуда... Вы знаете?
– прошептал мальчик, затаив дыхание.

– Может, все-таки впустишь меня?..

Ольман нерешительно переступил с ноги на ногу, но все же отошел в сторону. Как только Люсиль вошла, он тут же захлопнул дверь.

Девушка уселась на кровать и похлопала по месту рядом с собой.

– Давай, рассказывай.

Ольман был небольшого роста и чертами лица походил на мать. Он медленно приблизился и сел туда, куда указала ему ведьма.

– Я... Так уже давно. Я не помню, сколько. Я вижу одно и то же почти каждую ночь, и обычные сны мне больше не снятся, -голос мальчика был усталым и грустным.
– Появляются ворота - огромные, жуткие. Они всегда заперты. Вокруг них сидят страшные твари, с хвостами и такими отвратительными мордами... Они предлагают открыть ворота, чтобы я вошел туда. Но они просто висят в воздухе, сами по себе, и за ними ничего нет. Вы знаете, что это, да?..

– Послушай, Ольман, и хорошенько запомни, -Люсиль пыталась поймать взгляд мальчика.
– Первое - ты не должен бояться. Как бы это все ни выглядело, это лишь сон, и эти твари ничего не могут с тобой поделать. Они могут угрожать, могут дразнить, могут пугать тебя, но они бессильны. Второе - никогда не соглашайся на их предложение, как делаешь сейчас. Врата должны быть закрыты. Ясно?

– Вы тоже видели такие сны, да?
– Ольман с надеждой посмотрел на нее светлыми зелеными глазами.
– Я чувствую Вас... не так, как всех остальных. Мне кажется, будто мы уже встречались когда-то...

– Ольман, ты не один такой, -осторожно отвечала ведьма.
– Есть... другие дети, которым снятся Врата. Это вроде как испытания, понимаешь? Они появляются, когда человек слаб, и предлагают силу - это, конечно же, обман. Как только ты повзрослеешь и станешь уверенным в себе, когда страхи отступят и в душе воцарится мир - они исчезнут.

– То есть... это не навсегда, да?
– лицо мальчика будто озарило светом.

– Если ты будешь работать над собой - да, не навсегда.

– Значит... я нормальный? Я все боялся... Понимаете, я боялся, что я не такой как все... Что, может быть, я маг или что-то вроде, -последнее предложение он пробормотал чуть слышно.