– Где Ольман?
– тихо спросила Антуаза у дочери, наблюдая, как на стол расставляют жаркое, овощи и миски с супом.

– Как обычно, стесняется посторонних, -пожала плечами Марисс. У нее был тонкий звенящий голос, соответствующий кукольной внешности.

– Последний раз он все же спустился к нам, -баронесса явно сердилась.

– Сегодня тут новая гостья. Ты же знаешь его боязнь лекарей, мам.

Антуаза гневно раздула ноздри. В этот момент в зал робко шагнул мальчик лет девяти - на нем была белая блузка с криво повязанным бантом и черные штаны чуть ниже колен. Он быстро окинул взглядом присутствующих и мелкими шажками посеменил к столу. Не глядя в лица людей, он молча кивнул в знак приветствия и уселся в самом дальнем конце комнаты, прямо напротив деда. Оттуда он еще испуганно посмотрел на Люсиль и, поймав ее взгляд, больше не поднимал глаз.

– Ольман, садись с нами!
– строго обратилась к нему мать.

– Пусть сидит, где хочет, -хлопнул ладонью по столу Зигман.
– Отстань от него! На чем я остановился?.. А, значит, и поехали мы...

Люсиль одновременно внимательно слушала историю барона о кинжале, накладывала себе прямо в суп мясное жаркое и при этом бросала редкие взгляды в сторону мальчика.

Подумать только - два мага за одним столом.

Сила Ольмана была столь мала, что девушка с трудом ощущала его, даже сидя в одной комнате. Знают ли родители, кто он? Поддерживают ли его в этом? Знает ли, кто он, он сам?..

Нет, навряд ли. Она не чувствует других магов поблизости - а если нет кого-то, готового научить и объяснить, то дети так и остаются в неведении относительно своей силы. В любом случае, можно будет аккуратно это выяснить чуть позднее.

Барон красочно, в деталях, рассказывал свою историю аж до самой смены блюд. Остальные, слышав ее уже много раз до этого, вели разговоры меж собой. Антуаза и Марисс, улыбаясь, что-то щебетали Принцу. Юлиас вежливо отвечал, изредка посматривая на Люсиль. Девушка, в свою очередь, в основном молчала, активно уплетая мясо, и лишь задавала уточняющие вопросы Зигману. Пьяненький барон продолжал пить вино, чуть не плача от радости - когда еще ему попадется столь благодарный слушатель. Люди Принца обсуждали меж собой последние новости с совершенно серьезными лицами. Ольман что-то тихо говорил древнему деду - тот безмолвствовал, но иногда утвердительно кивал в ответ мальчику.

Принесли куропаток и кашу с медом. Зигман обратился к Принцу:

– Забыл совсем, Твое Высочество. Че, значит, случилось-то сегодня. Пошли мужики мои дрова колоть, куда они обычно ходят, да чуть дальше еще. Там, значит, стоит усадьба такая древняя, развалюха старая - вроде как давно там маг какой-то жил, да... А, и хер с ним. Короче, пришли они, а оттуда звуки какие жуткие доносятся - вроде как шумит кто, али грохочет, али еще че - мужики толком не поняли, потому как струхнули да и свалили оттудова. Я, значит, думаю, что вряд ли это разбойники какие, но проверить надо, а то мало ли... У меня-то ребята свои есть, да только все почти нынче в дозоре, чтоб никто сюда не сунулся, покуда ты у меня гостишь. Я че хотел-то - выдашь мне пару-тройку своих рыцарей, чтоб, значит, надежно это все дело сделать. А то ну как все же разбойники?..

Люсиль сразу навострила уши, как только услышала об искомой усадьбе.

– Мои люди в твоем распоряжении, -кивнул Юлиас.
– Я поеду сам и возьму свой отряд.

– Это опасно, Ваше Высочество, -схватилась за сердце баронесса.
– Вам нельзя...

– А ну молчи, -стукнул кулаком по столу барон.
– Его Высочество без тебя знает, что ему делать, а чего не делать. Молодец, настоящий мужик - всегда все сам! За то и уважаю - и тебя, и отца твоего, да... Галлах, паршивец, вечно впереди своего войска. Сколько его за это ругали, а он жив! За Императора!

Зигман поднял очередной бокал с вином. Услышав подобный тост, все тут же встрепенулись и не преминули выпить.

– Я бы и сам поехал, кабы не старость, -принялся сокрушаться барон.
– Ты, лекарша, зайди ко мне после ужина - надо чет со спиной больной сделать, а то иногда аж разогнуться не могу. Осмотришь меня хоть, а то жена всю кровь выпила - съезди, говорит, к столичным врачам. А тут ты, значит. Нахер мне теперь эти врачи, раз ты их всех обула! Навдруг я помираю, да не в курсе...

Зигман хрипло рассмеялся.

– Барон, Вы только не пейте больше. Будет лучше, если Вы будете в сознании во время осмотра, -строго сказала ему Люсиль.

– Лекарь сказал - значит, сказал, -барон отставил бокал в сторону, помахав пустыми ладонями.
– Где мой десерт?..

Юлиас сдержал смех, прикрыв рот рукой, и отвел глаза. Антуаза бросила в сторону ведьмы уничижительный взгляд.

Принесли сладкое и горячие травяные напитки. Взором, полным печали, ведьма осматривала разнообразие десертов, осознавая, как много съела ранее. Выбрав пирог с ягодами и сливочное желе, она положила себе понемногу того и другого.

Принц и барон принялись обсуждать свои дела, сразу решив, что Юлиас выйдет с отрядом завтра, как только поднимется солнце. Люсиль не встревала, пока еще размышляя, что делать ей. С одной стороны, она может поехать с Принцем и сразу проверить, есть ли что-то в этой усадьбе, заодно также узнает дорогу. С другой стороны, если она найдет что-то важное - то есть, магическое - то не сможет осмотреть это как следует, ведь рядом будет куча посторонних лиц.

Девушка напряженно выдохнула, исподтишка глянув на Ольмана. Мальчик пытался покормить деда желе, протягивая тому свою ложку.