Разница лишь в том, что для остальных людей подобные вещи являются результатом многолетних усилий. Мне же, как идиоту, всё это свалилось как ком снега на голову.

Я глянул на время. Без четверти три... Новая загадка!.. Из магазина я пришёл в половине третьего. Я запомнил время, потому что первым делом, с порога посмотрел на комп, на котором в качестве скринсейвера выставлены часы. Ещё минут десять ковырялся на кухне. Придя в комнату, успел отхлебнуть чая. Итого... На сон оставалось не больше пяти минут! В том же мире я провёл намного больше времени...

Я посмотрел на чашку с чаем, стоящую на столе. Она была ещё очень горячей, над поверхностью до сих пор клубились язычки пара.

Спать совершенно расхотелось. В растрёпанных чувствах я отправился на кухню и сконструировал себе двухэтажный бутерброд, для того чтобы опошлить им саму идею чайного напитка. Работая челюстями с энтузиазмом мясорубки, я усиленно думал о постигшем меня событии. Вдруг раздался звонок мобильного, от которого я чуть не выронил несчастный бутер с остатками чая.

Сашка, как пить дать - он! Только этот клоун может позвонить среди ночи, зная, что я не сплю. Потому что сам такой же. Интересно, если бы он позвонил мне в то время пока я "спал", услышал бы я телефон? Или продолжал бы блуждать в поисках неведомого человека?

– - Не спишь?
– весело спросил Сашок.

– - Пока не знаю...
– растерянно произнёс я.

– - Ты уж определись!
– задорно продолжил он.
– Ты, вроде, по ночам работаешь? Или я не вовремя?

– - Да нет, всё нормально. Просто задумался.

– - Тогда лови обещанный скелетик. И заодно, проверь карточку. Тебе должны денежки упасть. Ну, за ту хрень, про Зону.

– - Спасибо, Шур.

– - Кстати, как у тебя на сольном поприще? Накатал чего?

– - Накатал!
– уже гораздо бодрее отозвался я.
– Что-то вроде раздельчика.

– - Прекрасно!
– довольно воскликнул он.
– Мы как раз договорились с одним журналом о серийной публикации. В каждом из номеров по страничке. Того, что ты накропал, хватит на выпуск?

– - Может даже на большее...

– - Тогда кидай мне, а там разберёмся!

В трубке раздались короткие гудки. Терпеть не могу эту Сашину привычку! Начальник, блин! Ему хорошо - нахватал редактуры, и сидит довольный, как устрица в рыболовной сети.

Я же остался наедине с недоеденным бутербродом, остывающим чаем и неприятным осадком на душе. Всё произошедшее выбило меня из колеи настолько, что работать расхотелось, сон не шёл, но и заняться было не чем. Компьютер известил о пришедшей почте, но читать письмо не было желания. Наскоро отправив встречное письмо Шурику, я откинулся в кресле и стал придумывать себе занятие.

Снова затрещал мобильный. В трубке послышался знакомый голос.

– - Для одной страницы многовато... Может урезать часть?

– - Нет!
– отрезал я.

Ещё чего!!! Моя первая настоящая работа - и сразу кастрированная!

– - Там всё взаимосвязано наперёд! Ты сперва прочитай, а потом предлагай! Отрезальщик!
– вспылил я.
– Лучше подумай, как её разделить.

– - Ну не ори!
– усмехнулся Сашка.
– Попробуем пробить больше места в журнале. Может, позволят?.. А у тебя по плану ещё много текста?

– - Как минимум, раз в шесть больше того, что я отослал.

– - Ладно. Прочитаю - отзвонюсь.

Снова в телефоне знакомые гудки.

– - Сволочь ты всё-таки, Саша!
– подсаживаясь к клавиатуре, сказал я.

После столь интенсивного поджопника, мысли заработали с новой силой.

* * *

Пробуждение редко когда бывает лёгким и позитивным. А уж пробуждение после безбашенной попойки - просто мука. Насилу подняв своё бренное туловище с кровати, отправляюсь прямиком в "Добрый вечер". Продолжения банкета мне не хочется, а вот покушать - очень. Но главное - мной движет любопытство, связанное с давешним телефоном. Мне не терпится узнать всё, что разведала Мара.

На улице сумрачно и льёт мелкий дождик, плавя сугробы, которые намела давеча метель. Под ногами ручейки воды пробивают себе русла сквозь раскисший снег.

Пройдя в красный зал, сажусь за ближайший к стойке столик, и с каменной рожей жду, когда Мара обратит на меня внимание. Сейчас это очень просто. Заведение только открылось, народу всего пара человек, так что долго мне сидеть не придётся.

– - Привет Кон.
– улыбаясь здоровается она.
– Что нибудь закажешь?

– - Здравствуй Мара!
– очень официально приветствую её я.
– Кушать хочу. Мне бы вашей фирменной картошечки, попрожаренее. Мясо с сыром и яйцом, овощной салатик и заварник с чаем.

– - Ожидайте!
– лукаво ухмыляясь, молвит она и удаляется на кухню.

Хитрюга! Знает, зачем я в действительности пришёл. Картошечка... Ха! Как бы ни фиг! Она по глазам видит, что мне нужно. Вопрос в другом - кто первый не выдержит и начнёт разговор. Ведь и по её глазам понятно - она нашла нечто ценное, и ей не терпится этим поделиться. Хотя картошечку Мара, и впрямь, готовит исключительно вкусно!

Спустя некоторое время из кухни выходит Мара, неся в руках поднос, источающий богатый аромат своих фирменных блюд. Поставив его на стол, она садится напротив меня и, облокотив голову на ладонь, пристально смотрит на мою трапезу. С невозмутимым видом я начинаю есть.