– - Значит, моё чутьё меня не подвело!

– - Ты о чём? Тоже знал что он...

Я не даю ей договорить.

– - Просто когда я его вёл, то подумал - такие силы, которые нам противостоят, не могут поддерживаться одним Волхвом. Должен быть ещё хотя бы один! Но, то, что это тот, кого я веду... это новость! Может Лем ошибался?..
– хотя в последнее я верю меньше всего. Он не умел ошибаться.

Мара пропускает мои глупые слова мимо ушей и продолжает.

– - Ему единственному из четырёх удалось вырваться оттуда. Помнишь Рена? Роана, Виса? Они все там остались.

Двоих я знал относительно хорошо, частенько пировали в синем зале за соседними столиками. А вот Роана я знал лишь мельком. Но все они были опытными проводниками... и сгинули в этой чёртовой дыре.

– - А теперь слушай внимательно, и главное отнесись к моим словам серьёзно!
– её взгляд становиться очень жёстким.
– Таких как твой клиент называют Адептами. Их всего несколько, по крайней мере, в этой части мира. Никто не знает про них ничего определённого. Но периодически сталкиваются с их могуществом почти все Скользящие. Эти ребята умеют не просто строить вселенные, но и путешествовать в чужие,.. так же они могут контролировать всех, кто попадётся им на пути. Они вобрали в себя всё самое лучшее от Волхвов и Скользящих!

– - Тогда я не пойму, зачем ему нужно было устраивать весь этот цирк?!
– переливая остатки чая из заварника в кружку, спрашиваю я.

– - Это ты у него спроси!
– разводит руками Мара.
– Он тебе номер телефона оставил, не я.

– - Что за номер?

– - Всё забываю, что ты не любитель игрушек из Мглы.
– вздыхает она.
– Сан подарил тебе телефон. Это средство связи.

– - А зачем для связи какие-то железные пластинки? Просто позвать нельзя?
– удивлённо спрашиваю я.

– - В Белой мгле так не умеют. Ты вообще там часто бываешь?
– удивляется девушка.

– - Был несколько раз.
– смущённо отвечаю я.
– Мне там не нравится. С этими вопросами лучше к Сану. Его оттуда за уши не вытянешь.

– - В общем, там только одна техника, вроде машин, на которых сейчас и здесь любят покататься, компьютеры разные. Много всего. Так вот, что бы связаться по телефону с кем-то, нужно чтоб у обоих была такая штука. Набираешь номер, вроде того, который тебе дал Адепт, и разговариваешь.

– - Что, прямо как мы с тобой сейчас?

– - Да, но только на расстоянии.
– смеясь над моей неосведомлённостью, говорит она.

– - Как всё это сложно, а главное бессмысленно... Позвать гораздо легче и быстрей.
– задумчиво бормочу я.

Пытаясь привести мысли в порядок и разложить по полочкам свалившуюся на меня информацию за эти два дня, я понимаю, что получил целый ворох вопросов и ни одного толкового ответа. Сплошные загадки!.. А главное, в душе растёт обида за себя - так жестоко обмануться! Переть через лабиринт того, кто является его частью. Обида горькая и неизгладимая.

И вдруг я ловлю себя на мысли - может мне просто завидно. Завидую тому, кто, раздвинув границы возможностей, стал намного могущественнее?.. Но это могущество погубило моего товарища, одного из лучших Скользящих!

Нет, не такой ценой!

– - Спасибо, Мара.
– отрываясь от самосозерцания, говорю я.
– Сколько с меня?

– - Не забивай голову.
– отмахивается она.
– Сегодня за счёт заведения. Мне было больше пользы от твоей истории, и всего что связано с ней. У меня к тебе будет только одна просьба.
– смущённо произносит она после долгой паузы.
– Мне нужно кое-что забрать у одного Волхва. Большая серебристая шкатулка. Имя Волхва - Сот. Возьмёшься?

– - Для тебя всё что угодно. К тому же Сан вчера проштрафился, пусть поработает!

Попрощавшись, выхожу на улицу. За то время пока я был в ресторанчике, погода снова изменилась. Сумрак сменился тьмой, ветер усилился, а вместо моросящей кисеи дождя сыплет мелкая снежная крупка. Слякоть под ногами подмёрзла, покрывшись скорлупой льда. Постояв под козырьком у входа, я прикуриваю сигарету и направляюсь к Сану.

* * *

За окном вовсю сияло утреннее солнце. В квартире становилось душно. Работать совершенно не хотелось - пальцы зачерствели от постоянного напряжения в скрюченном состоянии, спина онемела, глаза слезились от сияния монитора. Насилу выбравшись из кресла, я упал на диван и почти сразу провалился в сон.

Зазвеневший телефон вырвал меня в реальность. И сразу боль вонзилась в голову с силой финки. Прошло всего четверть часа, как я уснул...

– - Алло.
– сонным голосом сказал я в трубку.

– - Костян! Ты что, спишь что ли?
– бодро спросил Сашка. Ни намёка на усталость.

– - Сплю. А ты полон сил и энергии. Поставил себе клизму с крепким кофе?
– подколол его я.
– В отличие от некоторых, я работаю в ночную смену, ещё и часть дня зацепляю. Что звонишь?

– - Узнать как твоё здоровье!
– совершенно честно соврал он.