Шрифт:
– У меня есть идея, - кивнул Авель.
– Мы можем отключить компьютер и управлять кораблем с запасного мостика.
– В принципе это возможно...
– она помедлила.
– Но у нас нет рулевого.
– Ты можешь пилотировать корабль, - улыбнулся он.
– Что?
– поперхнулась девушка. Она отстранилась от него.
– Да ни за что! Не-а! Я не могу!
– Ты же сама сказала...
– начал он, но она оборвала его.
– Я просто стюардесса!
– закричала она.
– То есть ты просто дашь кораблю рухнуть.
– Его улыбка потухла.
Джессика даже не успела возразить ничего, как они услышали звук приближающихся шагов.
– О нет!
– Девушка была на грани обморока.
– Это не он. Шаги слишком легкие, - произнес Авель.
Тот самый маленький мальчик с красным шариком неожиданно выбежал из-за угла. Выглядел он напуганным и потерянным. Он подбежал к Джессике, готовый вот-вот расплакаться.
– О боже, иди ко мне.
– Девушка тут же взяла себя в руки.
– Ты потерялся?
Мальчик энергично закивал головой.
– Разве я не сказала тебе идти к маме?
– спросила она.
– Мамочка там внизу, - ответил ребенок.
– Что?
– Страх сжал сердце девушки.
– Мамуля в Риме, - всхлипнул мальчик.
– Мы с папой летим к ней.
– Ты скоро увидишь ее, - заверила его Джессика.
Она говорила с такой уверенностью, что малыш успокоился и улыбнулся.
Девушка закусила губу. "Мальчик не увидит свою маму. Он умрет. И не он один". Все пассажиры, она сама, корабль, над которым столько трудилась ее мать, скоро все сгинет.
– Отец?
– прошептала она.
– Да, Джессика?
Завидев блеск в ее глазах, Авель понимающе улыбнулся. Потрясение и отчаяние уступили место решимости - теперь она была готова.
– Нужно отвести мальчика к его отцу, - сказала Джессика.
– А потом?
– А потом сделаем то, что нужно сделать.
– Пожала плечами она.
– Да будет так. Вот это мне и нравится в людях...
– Авель замолк на середине предложения и тряхнул головой.
***
Радиопередача, полученная в час сорок ночи, была достаточно четкой и ясной, хотя само послание звучало на редкость дико: "Ватикан должен освободить всех заключенных вампиров в течении часа, или "Тристан" уничтожит Рим". Какое-то безумие.
В замке Святого Ангела, в вестовом зале, так же известном как Ватиканский командный пункт, творилась неразбериха - люди кричали, валялись различные бумаги и документы. Все главное духовенство собралось здесь: начальник папской службы безопасности, верховный диакон из управления транспортом и даже сестра папы римского, секретарь министерства иностранных дел. Их разбудили посреди ночи, однако на их лицах не было и тени усталости. Худой же юноша, сидящий во главе стола, наоборот казалось вот-вот заснет.
– Пришел первый отчет от Бюро инквизиции!
– прокричал помощник.
– Альфред, герцог Майнцкий, вампир. Разыскивается за шестьдесят семь убийств и чернокнижие, - зачитал начальник службы безопасности.
– Как вообще этот головорез попал на "Тристан"? Как он обошел охрану?
– вопросил он, осуждающе глядя на диакона из транспортного управления.
– Вы еще не спите, ваше святейшество?
– поинтересовалась секретарь МИДа.
Это была красивая молодая женщина в красном кардинальском облачении. Она с улыбкой посмотрела на юношу.
Он широко зевнул и удивленно посмотрел на нее. Александр XVIII, триста девяносто девятый папа римский, выглядел как обычный ребенок, засидевшийся допоздна, а никак не глава Ватикана, самый влиятельный человек в мире.
– Прости, сестра, я задремал, - робко ответил он.
– Тебе не обязательно находиться здесь, Алек. Мы справимся, - ласково успокоила она. Кардинал Катерина Сфорца, герцогиня Миланская и секретарь министерства иностранных дел, тепло взглянула на юношу из-под монокля.
– Иди отдыхай.
– Все нормально. Что происходит?
– Он рьяно заморгал.
– Плохо дело.
Спокойное выражение ее лица несколько сглаживало серьезность ситуации. Обстановка на корабле была пока непонятна, и сейчас Ватикан ничего поделать не мог.
– Худшее развитие событий? Мы соглашаемся на их требования, - сказала Катерина.
Юноша нахмурился.
– Это предотвратит кровопролитие.
Александр задумался на секунду. Он яростно закивал, стуча по столу.
– Да, мы освободим заключенных, - твердо заявил он.