показавшаяся теплой через несколько шагов обожгла холодом бьющего под

водой ключа. Не дожидаясь, пока ноги сведет от холода, я нырнула. Под водой

плавали мелкие серебристые рыбешки, на дне при желании можно было

пересчитать камешки, настолько прозрачной оказалась вода. Плыть в толще

воды стало утомительно, я вынырнула на поверхность. Со стороны пляжа

послышались чьи-то торопливые шаги, от страха заняли зубы. Я сделала вдох

поглубже и нырнула.

Под водой все также царило размеренное спокойствие, рыбки неторопливо

плавали у самого дна, чуть левее колыхались темно зеленые водоросли.

Внезапно подводные волосы разошлись, показалась уродливая рыбья морда с

внушительной пастью, из которой недвусмысленно торчали острые зубы.

Серебряными бликами метнулись врассыпную маленькие рыбки, я едва не

закричала, впрочем, успев нахлебаться воды. Когда до меня дошло, что пора бы

двигать конечностями.

Суматошность еще никого не доводила до добра, поэтому на галечный пляж я

выползла, хватая воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба. Почему-то

вместо мелких аккуратных камешков перед глазами оказались мужские черные

кожаные сапоги. Стало нехорошо, захотелось вернуться в воду к той милой

рыбке, да и рубашка как назло исчезла с того места, куда я ее бросила.

– - Я бы не советовал плавать в этом озере, - посоветовал смутно знакомый

голос.

Я задрала голову и увидела насмешливо улыбающегося Джи, охранника

принцессы Мао.

– - А я уже, - рассеяно отозвалась я, жадно взирая на висящую, на плече

мужчины рубашку.

– - С каждой нашей встречей феникс, количество одежды резко сокращается, -

его зеленые глаза просто лучились смехом, а мне было совсем не смешно.

– - Вы позволите, - я дрожащей рукой указала на злополучный предмет моего

вожделения.

– - Конечно, - рубашка спланировала мне на спину.

– - Отвернитесь, пожалуйста.

– - Думаю, я уже успел рассмотреть все интересное, - хмыкнул он, но

отвернулся.

Мне хватило сил проглотить откровенное хамство и не сказать ничего в ответ.

Все же я обязана ему своим спасением. Рубашка нехотя натянулась на мокрое

тело, и тут же промокла, но другой одежды все равно нет, так пусть лучше так.

Поднявшись с теплых камушков, я заметила удаляющуюся фигуру Джи и

поспешила догнать.

– - Джи, как ты меня нашел?
– мужчина идущий на полшага впереди вздрогнул

и остановился.

– - Ты мне на голову упала, - ответил он, а я чуть не упала, споткнувшись об

корень дерева.

– - Упала?
– взорвалась я, - да если б упала, ты меня с камней лопаткой

отскребал!

– - А чем, по-твоему, я занимался почти две недели?
– он опустился на

деревянные ступени крыльца, а я застыла перед ним как громом пораженная.

– - Две недели? Но как?

– - Ручками, - он продемонстрировал мне обнаженные до локтя руки, - вот

этими самыми. Вытягивал тебя из-за черты, чуть сам не ушел! Ладно, пойдем в

дом, а ты не хватало мне еще с соплями мучаться.

Я шмыгнула носом и покорно поплелась за мужчиной. Там мне выдали одеяло

и усадили перед камином, в котором медленно, словно нехотя разгорался огонь.

Крошечные язычки уже проглотили мелкие щепы, но до крупных веток

добраться не могли. Улыбаясь, я протянула ладонь к робким золотистым

лепесткам, а они будто живые потянулись к моей руке. Лепестки через

мгновение разрослись буйным цветом, весело похрустывая поленьями.

– - Не балуйся, - одернул меня Джи, - а то потом он и за дом примется.

– - Извини, - я отдернула руку, спрятав ее под одеялом.

Сидеть на не пойми, откуда взявшемся кресле было очень удобно, Джи что-то

колдовал на столе, я думала о том, что будет со мной, но умных мыслей в голове

не возникало, поэтому я решила переложить свои проблемы с воображением на

одного отдельно взятого мужчину.

– - Джи, скажи мне, зачем Ним Дракону нужно мое похищение? И вообще, что у

них с братом за отношения, раз намечается война?
– ну про войну я, положим,

загнула, но, в общем, суть не менялась.