Станислав Ежи ЛЕЦ.

Завтрашний день - это старый плут, который всегда сумеет вас провести.

Сэмюэль ДЖОНСОН.

Нет неразрешимых проблем, есть неприятные решения.

БОРН Э.

Феникс в мир приходящий извне приносит с собой перемены. Иногда, для того

чтобы сдвинуть точку прогресса, иногда чтобы уравнять шансы природы в

борьбе с агрессорами, но чаще он призывается для поддержания власти. И

всегда, как бы не были чисты помыслы Феникса, он становился лишь пешкой в

руках сильных мира сего.

Выдержка из трактата о власти.

– - Ним?
– сердце наполнилось надеждой, только от одного взгляда на тихо

вошедшего принца, - как ты здесь оказался?

Я поднялась с кровати, поспешно откидывая одеяло. Ноги коснулись

холодного пола, но все это сейчас совершенно не важно, меня спасут, заберут. Я

ведь не вынесу того давления, которое оказывает на меня Император. Ним тепло

улыбнулся мне, в темных глазах мелькнуло удовлетворение.

– - Рад вашему пробуждению Феникс, - я остановилась в шаге от принца,

радость от встречи мгновенно улетучилась.

А что если я здесь из-за него? Ведь я не видела того человека, что правил

лошадью. Но то чувство: липкие изучающие щупальца, я не могла ошибиться.

– - Вы отпустите меня? Тора, наверное, сейчас очень волнуется за меня.

– - Не стоит спешить, вы еще не совсем оправились после ранения, - принц

деликатно обошел щекотливую тему, или мне так только показалось?

– - Ранение?
– в голову толкнулось смутное воспоминание летящей стрелы и

охранника Мао, из чьих рук она была пущена. Джи, он должно быть

сумасшедший, если решил стрелять в императора, да еще и при своей госпоже.

Бред, что-то тут определенно не сходится.

– - Ах да, - я посмотрела на грудь, под тонкой тканью сорочки просвечивалась

легкая повязка. Я смутилась, поняв в каком виде, стою перед мужчиной,

прикрыла грудь руками. Глупый жест, он же видел меня голой, ну почему я

всегда сначала делаю, а уж потом расхлебываю свою вредительскую

деятельность.

– - Не стоит. Я не смотрю на вас как на женщину, - усмехнулся он, а мне резко

стало плохо, - сейчас вам принесут еду и одежду.

– - Спасибо, - осторожно ответила я, надеясь, что он не заметил мое

откровенное отвращение, возникшее от понимания, что в моей спине торчит

нож предательства. Пускай лучше думает о моем пребывании в блаженном

неведенье.

Принц чуть склонил голову в знак почтения и вышел.

Почтение, какой там! Я все это время была твердо убеждена, что опасность

исходит от самого Императора. Как я была глупа! Хотелось застонать от

накатившего бессилия, но сейчас, здесь я не могла позволить впасть в отчаяние.

Если инициатор моего похищения принц, и это его способности я чувствовала

на себе, то получается Император ни при чем. А побег из дворца, помощь Содзи

и принца, есть ничто иное, как желание оградить меня от императора. Но зачем?

Я скривилась от своей твердолобости. Брожу в трех соснах, а дорогу найти не

могу. Ним и Мейджин братья, Мао их младшая сестра, так зачем принцу идти

против брата? Власть? Трон? Какой бы не был мир, в котором я живу, причины

и желания, а вкупе с ними пороки, остаются банально теми же. Тогда какая

выгода в этом фарсе Содзи? Что она мне там болтала про свое высшее

предназначение? Нести мир во всем мире? Но она толкает его к войне, брат

пойдет на брата. Как все сложно...

Содзи в истинном обличие.

А та ли Содзи за кого себя выдает, - толкнулась в голову совершенно безумная

мысль. Нет, стоп, нужно начать с самого начала, с момента попадания в

императорский дворец, до сожжения. Сожжение...слово отдалось глухой болью.

Все верно, я попала туда не случайно, меня вели с самого начала. А потом,

потом просто провели ритуал перерождения. Какая неприятная, мерзкая

необходимость, но она совсем не изменила меня ни внутри, ни снаружи. Хотя

кое-что стало в новинку, ненависть к одному отдельно взятому императору,