Меня разбудили негромкие, но явно раздраженные голоса. Я приоткрыла глаза,

сонно потягиваясь под теплым одеялом. В паре шагов от меня спорили Карун и

Оли, я прислушалась.

– - Я так решила и точка!
– раздраженно сказала Оли.

– - Оли, ну подумай, чего ты этим добьешься?

Девушка скосила на меня глаза и лукаво улыбнулась.

– - Лиле будет интересно посетить Курам-Илор, узнать, как живет народ

Нордов, в конце концов, просто развлечется, - последнее она произнесла каким-

то особым тоном.

– - Курам-Илор?
– спросила я, приподнимаясь на постели.

Теперь на меня уже смотрели оба. Я вспомнила про валяющееся на полу

платье, с сожалением подумала об оставшемся во дворце удобном легком

платье.

– - Столица наших земель, - с вдохом ответил Карун, - Оли решила показать

тебе мир.

– - И все?

Королева натурально смутилась, поправила идеально сидящий обруч и села на

кровать рядом со мной. Тут происходило что-то странное, Карун смотрел на

сестру с явным неодобрением, но комментировать происходящее не спешил.

– - Нет, не все, - серьезно ответила Оли, а я заметила каким злым стал ее взгляд,

– у Нордов есть клан, в котором рождаются только двуипостасные - ледяные

ирбисы. Но в последнее время они все чаще теряют свою человеческую

половину, а по нашим лесам бегают дикие ирбисы. И это ненормально! Кто-то

намеренно отбирает их жизненную энергию, ту, что отвечает за человеческий

облик. На сегодняшний день истреблено половина клана, а это порядка

полусотни Нордов.

– - Оли!
– прервал ее Карун, но та лишь отмахнулась.

– - Я хочу, чтобы ты поехала со мной и посмотрела на них.

– - Но что я могу?

– - Ты же феникс, ты чувствуешь мир, так помоги ему, - в ее мольбе не было ни

капли притворства, лишь искреннее желание попытаться помочь своему народу.

Я закрыла глаза и откинулась обратно на подушку. Бессилие - вот что я

ощущала, но как я могла отвернуться?

– - Я не имею права давать тебе ложную надежду королева, - медленно

проговорила я, собирая всю свою волю, - но не попробовать, я тоже не могу, - и

это, наверное, стало самым сложным решением за всю мою жизнь.

В путь.

Никогда не завидуйте шейхам. Г.А.

Если б я был султан, я б имел трех жен... "Кавказская пленница".

Если бы я знала, на чем мне предстоит передвигаться во время путешествия, то

мой отказ они выслушали сразу же. Но отступать было поздно, признавать себя

трусихой стыдно, и я покорно топталась около оседланных диковинных

животных. Они были явно больше лошадей, с густой шерстью, больше похожие

на тигров, но все же другие. Это проявлялось во всем: в пластике, в отнюдь не

диком взгляде.

– - Это кто?
– весьма спокойно спросила я стоящего рядом Каруна.

– - Рексторы - верховые животные, но люди их боятся, предпочитая тупую

парнокопытную скотину.

– - Ничего не тупую, - оскорбилась я.

– - Ну, это ты можешь найти общий язык с кем угодно, - философски заметил

Карун, глядя на готовящихся отбыть сородичей, - а некоторые испытывают

определенные трудности.

– - В данный момент, я тут единственная с подобной проблемой.

– - Чего вдруг?

– - Просто кто-то очевидно очень умный решил, что раз я феникс, то в мою

подразумеваемую "крутость" входит навык по скачке на лошадях и этих ваших

Рексах!
– с самой милой улыбкой на лице ответила я.

– - А ты не умеешь?

– - О! Ну наконец-то! Я не умею, и не горю желанием узнать все прелести

быстрой езды, или твоя сестра специально для меня решила совершить

неспешный променад через полстраны и горы?! В своем мире я брала пару

уроков верховой езды, но там за час я уставала так, что в пору было на стенку

лезть.

Карун внимательно выслушал мой монолог с трагическим заламыванием рук,

напустил на себя скучающий вид и деловито приосанился, глядя на меня эдак

снисходительно-покровительственно.

– - Все-то у тебя не как у людей. Чего проблему на ровном месте создаешь?

Ехать не хочешь так и скажи.

Ну, ты сам нарвался, - злорадно подумала я.