– - Нет не всех, - елейно парировала она, - Кайну я оставила во дворце.

Они прожигали друг друга взглядами, но так и не сделали ни шагу навстречу.

– - Зачем ты здесь?
– холодно спросил Карун.

Оли же имела свои планы насчет ведения разговора. Она капризно поджала

губы, и исподлобья посмотрела на меня.

– - Кто она?

Мне не понравился ее тон, не говоря уже о том, что можно было спросить

напрямую.

– - Меня зовут Лиля.

– - Она феникс, - это Карун - предатель, все-таки сдал меня.

Королева повела себя, точно подтвердив облик девочки подростка. Волосы

белой пеной взметнулись в воздухе, качнулось назад пушистое перо на обруче,

и Оли мгновенно оказалась около меня. Придирчиво оглядела со всех сторон,

робко коснулась моих волос, задумчиво потеребила край длинного рукава. А

потом словно любопытный ребенок доверчиво заглянула мне в глаза.

– - Ты, правда, феникс?

У меня в голове крутилась назойливая мысль по поводу легкой неадекватности

сильных мира сего, которая, впрочем, легко списывалась на их весьма долгую

жизнь. Мне хотелось ответить ей, что, нет, фениксов не существует, как и

драконов, демонов и прочей нечисти, но сама понимала насколько глупо

отрицать очевидное.

– - Да, ваше величество.

Ее величество скривило так, что мне на миг показалось, будто передо мной не

девочка, а умудренная опытом женщина, у которой набилась оскомина на

всякого рода титулы. Но видение исчезло, а вот уверенность кто передо мной не

ушла.

– - Называй меня Оли, мы сейчас не во дворце, к чему весь этот церемониал? Он

навевает на меня ужасную скуку. А вот то, что ты здесь, - она театрально

развела руки в стороны, - говорит о том, что я не зря проделала столь длинный

путь.

– - Ты лукавишь сестра!
– вмешался Карун.

Оли повернула голову в его сторону, недовольно дернув плечом.

– - Ты братец как всегда бестактен! Но я тебя прощаю, - она подошла к нему и

опустила голову на его грудь.

Как только она отошла от меня, я с трудом сдержала вздох облегчения,

бессильно прислонившись спиной к холодному камню колонны. Не могу

сказать, что присутствие Оли меня сильно волновало, но что-то очень тяжелое

таилось внутри этой "девочки", и это что-то не являлось частью нее, просто

создавало вокруг атмосферу переживаний.

Я провела рукой по лбу, откидывая волосы назад, и только сейчас ощутила чье-

то пристальное внимание. Недоуменно пригляделась к тихо беседующей

парочке, но они даже не смотрели в мою сторону, тогда я вспомнила про

молчаливый эскорт королевы.

Мне хватило одного взгляда, чтобы покраснеть и немедленно отвернуться. Они

все как один, пристально изучали меня. Да что, черт возьми, они на меня

уставились? Я решительно зашагала к зданию школы, где меня перехватил

сильно озадаченный Карун.

– - Далеко собралась?

– - Карун, если у тебя есть совесть, определи меня куда-нибудь выспаться. Я

устала, и эти твои соотечественники мне действуют на нервы.

Оли обернулась на них и одним коротким:

– - Хайзан!
– отправила мужчин куда-то прочь.

– - Как ты их, - самодовольно заявил Карун, чем заслужил испепеляющий

взгляд сестры.

– - Ладно, пойдем, я провожу тебя к себе в комнату. Извини, но все другие

комнаты заняты учениками, а пока ты будешь отдыхать...

– - Да-да, можете перемывать мне кости, сколько влезет, только дайте на пару

часов забыть про все, что я здесь видела.

Карун наконец замолчал, Оли хихикнула, но тоже удержалась от едких

высказываний, а меня оставили отдыхать в просторной директорской спальне.

Кровать манила так сильно, но спать в тяжелом платье совсем не хотелось.

Пришлось вспоминать, где оно развязывается, что оказалось делом весьма

непростым, но я справилась, оставшись лишь в тонком нижнем. Шелк полетел

на простой деревянный пол, туда же последовала тяжелая золотая заколка. Я

удобно устроилась на широкой кровати и моментально провалилась в сон.

***