– Вы по мне соскучились, герцог? А я так давно ждал с вами встречи.

– Тогда почему сразу не явились в гости, а посылали глупые записки и играли чужие роли?

– Я же лизариец, господин герцог. Интрига у меня в крови. Я как паук люблю заманивать свои жертвы в сети и смотреть. Смотреть, как они трепыхаются, - произнёс Магистр, присаживаясь на корточки неподалёку от Грея. Он внимательно всматривался в глаза герцога.
– Вам ведь понравилось моё послание? А брошь? Она так красиво сияет на солнце.

– Поверьте, я оценил ваши старания и обязательно постараюсь придумать что-нибудь в ответ, - учтиво ответил Грей. Он умел носить светские маски не хуже любого придворного. Магистр скривился и поднялся на ноги. Того чего хотел, он не увидел в застывших серых глазах.

– Вы почти сыграли свою роль, Ваша Светлость, остался лишь последний акт.

– Кроме того, что Вы лжец и мерзавец, ещё и комедиант?
– иронично произнёс Грей. Магистр зло скривил губы, но тут к герцогу подскочила стоявшая до этого момента позади невысокая худощавая фигурка. От резкого порыва с головы спал капюшон, и взорам пленников открылось чудесное зрелище: красивая и очень молодая девушка с длинными каштановыми волосами, перехваченными у затылка кожаным шнурком. Явная уроженка Лизарии со смуглой кожей, согретой южным солнцем, с карими, медовыми глазами, опушенными длинными густыми чёрными ресницами. Маленький упрямый подбородок был воинственно выдвинут вперёд, симпатичный прямой носик высоко поднят, а алые губы сердито сжаты.

– Да как вы смеете говорить подобное! Мой дядя прекрасный и справедливый человек, - и столько праведного гнева было в нежном голосе, что Анрай, не сводивший с девушки глаз, просто восхитился.

– Умерь свой пыл, Кьяра, - жестко произнёс Магистр и девушка тут же смутилась. Она надвинула на голову капюшон и сделала несколько шагов назад, скрывшись за спиной своего дяди.
– Никогда не вмешивайся в мой разговор!

– Но они не имеют права оскорблять Вас, - упрямо проворчала она.

– Красивая, но наивная, - промолвил барон Сан-Ферро, на что красавица только возмущённо фыркнула, но промолчала.

– Кьяра, пойди и собери нашим гостям что-нибудь поесть. Скорее всего, они проголодались.

Молодая девушка кивнула и быстро исчезла в дверном проёме. «Жаль, кажется, она единственная на кого здесь приятно было смотреть», - подумал барон. Вряд ли среди двух других незнакомых личностей найдётся ещё одна такая же наивная душа, способная верить, что Магистр хороший человек. К Грайдалу иметь такого дядю! Никаких врагов не надо при таких родственниках.

– Что у Вас на уме, Тормео? Откуда такая ненависть?

– Вы расстроили мои грандиозные планы, герцог. Убили одного из лучших моих учеников, которые у меня были.

– Метка Отторжения на Дрейне, ваших рук дело?
– Грей не собирался сдаваться без борьбы на милость победителя. У него было ради кого жить, кого защищать и кого любить. А чтобы иметь шанс выиграть, необходимо было знать, кто перед ним: обычный злодей или безумец?

– Заметили, значит.

– Мой брат умер у меня на руках. Это печать поклонников Тёмного Бога проявилась ненадолго на его лбу, а потом исчезла. Такую метку снимет только смерть. Из-за неё мой брат отталкивал всех, кто его любил. Из-за метки Отторжения его реакция на Адрин обернулась одержимостью.

– Я не рассчитывал, что он встретит свою наречённую богиней невесту, - позади Магистра раздалось громкое шипение. Он предостерегающе поднял руку. Шипеть перестали. Вместо этого стоявшая позади женщина скинула капюшон, встряхнула яркими рыжими волосами и, зло посмотрев на пленников, не спрашивая ни у кого разрешения, удалилась. «Сайрина», - вспомнив описание незнакомки, подарившей роковую брошь, сделал вывод Анрай. Остался только один незнакомец.

Магистр проводил строптивицу взглядом, недовольно передёрнув плечами. Грей же сделал очередную пометку в своей голове. У его врага в стане не всё ладно и спокойно. Магистр перевёл хмурый взгляд на своих пленников и продолжил:

– Завтра, ближе к полуночи вы всё узнаете, господа. Я решу вашу судьбу.

– Не много ли на себя берёте, господин Тормео? Вы не бог!
– Грей посмотрел в глаза Магистра. Там колыхнулась тьма. Тормео выбросил вперёд руку. Тонкая светящаяся алым цветом нить рванулась с кончиков его пальцев и обвила шею герцога. Грею показалось, что чужая сильная рука начало душить его. Он попытался мотнуть головой, но ничего не получилось. Алая петля только сжалась сильнее, а потом исчезла, повинуясь своему хозяину.

– Мой Господин дал мне власть и силу, чтобы побеждать таких как вы. Имея сильный дар, Вы струсили, Грей Сан-Тьерн. Целитель, - презрительно скривил губы Магистр.
– Вы могли бы стать правителем, взяв под свой контроль короля, а предпочли сидеть в глуши.

– У каждого свой путь, Магистр, и своя расплата за выбор, - тихо произнёс Грей. Да, он боялся своих способностей. Боялся стать таким же, как Дрейн. Он понимал, что это глупо. Человек сам решает, на чьей стороне ему быть, а за его брата сделал выбор этот мужчина, стоящий перед ним. Слишком юным, неопытным и обиженным жизнью попался Дрейн ему в руки.