– Да, - закивал охранник.
– Гонец уже был! Продай их мне, господин, пока они чего-то стоят!

– Все равно нет!

– Но хотя бы две-три прядки!
– Уговаривал охранник, чуть повернув чашу в мою сторону и парой движений ладони толкнул аромат в мою сторону.

Пахло, надо сказать, завлекательно, как жареному мясу и положено.

– Нет. Неси целую птицу, живую, - строго произнес в ответ.

– Мой господин запретил!
– Категорично отказал охранник.

Вот же, а.

– Тогда неси еще мяса, - буркнул я, отворачиваясь и заворачиваясь в меха, показывая, что переговоры завершены.
– Или другой еды, хорошей.

Настроения продолжать торг не было никакого. Да и словарный запас стремительно заканчивался.

Значит, через день ожидаются вожди и войско. Неприятно быстро, но с другой стороны, если Мерен планировал нападение в самом начале... Неделя туда, пару дней на переговоры, неделя обратно. Если не собирать обозы, рассчитывая забирать еду уже у нас, то можно организовать все быстро. Скверно.

Еще сквернее, что три тысячи будут с военачальниками, трофейными знаниями о нашем мире и уверенностью в своем праве взять у 'фальшивых' четырехслоговых все, что они захотят. С одной стороны, хочется верить, что голыми они ничего не навоюют против внутренних войск и автоматов, но с другой - долго ли им отнять одежду, вооружится и взять в заложники часть города. Бежать нам надо срочно, и не местные власти предупреждать, а кого-то уровня Володина.

Тем временем Орууш все пытался рекламировать, восхваляя, выбранные специально для меня кусочки, сбиваясь на уговоры и увещевания, что жен у меня все равно отнимут, потому что гад-Мерен их уже успел через гонца кому-то пообещать. Потом плакался, что другого такого мяса у него нет. Но в итоге спешно убежал в сторону селения, обещая добавку.

– Нож у кого?
– Мигом уточнил диспозицию под одеялом.

– У меня, - голос Лены.

Ну кто бы сомневался.

– Давай сюда.

– Нет.

– Тогда копай под забором сама, - посмотрев по сторонам своим талантом и не обнаружив наблюдателей, резко откинул я звериные шкуры в стороны.

Клетка, в которой нас содержали, была вкопана в землю, включая импровизированную калитку из более тонких жердей, набранных почти сплошным деревянным щитом. Ломать дверцу было бессмысленно, как и скидывать засов с той стороны решетки - все равно, пока не откопаешь, не откроется. Перепиливать тоже не вариант - долго, да и металл ножа такой, что затупится быстрее.

Осмотрел ситуацию на полу - Лилия задумчиво склонилась над колечками, браслетами и медными пластинками. Таня ладила что-то вроде юбки из трофейной ткани. Елена хмуро смотрела на меня с ножом в руке.

– Копать тут, - сдвинулся я чуть в сторону, указав под одну из жердей забора, пространство от которой до соседних визуально было чуть больше, чем у других.

– Не поможет, - отрицательно качнула она головой.
– Мы решетку не выломаем.

– Тогда отдай нож и готовься быть наложницей вождя, - раздраженно ответил я, подхватывая свое копье и принимаясь быстро размельчать землю возле выбранного места.

Получалось на диво хорошо, будто после дождя, хотя поверхность выглядела твердой и утрамбованной. А когда Лена все же присоединилась, принимаясь осторожно отгребать ножом землю в сторону, так вообще замечательно.

– А нам что делать?
– Робко спросила Таня.

– Вставайте во весь рост и принимайте завлекательные позы, - мельком глянул я назад.
– Чтобы у аборигена все мысли отбило, и он нас не заметил.

– А это как?
– Скромно спросила она.

– Ну, приобнимите друг друга, - повернулся я к ним и принялся деятельно руководить.
– Вот так. А теперь пусть Лилия положит тебе руку на грудь. Не так, чуть ниже. Очень хорошо. Теперь чувственно приоткрыть ротик и слегка наклонить голову... Осанку держим. Да, именно этот взгляд. И волосы, волосы...

– А ну копай, - стукнула Лена по ноге.

– Копаю, копаю, - буркнул я.

– Нам так и стоять? Холодно, - чуть смущенно произнесла Таня.

– Еще минутку, - ответил им, с радостью обнаружив, что острие копья провалилось под основание жердины.

Затем быстро упал на колени, помогая убрать часть земли ладонями, поддел камешек-архиватор под конец откопанной палки и ладонью повел вверх.

И жердь послушно погрузилась внутрь камешка, будто в нечто бездонное, оставляя пространство достаточное, чтобы хитрый и опасный эльф пролез меж забора на свободу.

– Давай копье, я в кустах спрячусь и вырублю этого, как он придет, - глубоко и возбужденно дышала Лена, явно воодушевленная появившимся шансом, с опаской поглядывая в сторону поселения.

– Сам вырублю, - отказал ей, бросая часть тряпок, чтобы прикрылась, стыдоба эльфийская.

– Он тебя в клетке не увидит, обратно побежит.
– Приводила она логичный довод, мастеря вокруг себя из ткани что-то на вроде саронга.
– Рисковать нельзя!

– Ладно, - неохотно согласился я, отдавая копье.
– Только нож дай. Если не получится оглушить, кину в него...