— А ты — моя, — тихо прошептала Дени в безумной надежде, что тот, к кому обращены ее слова и мысли, услышит их. Ответом ей, конечно, послужила тишина — вечная спутница одиночества. Только сейчас она поняла, что за каждую победу приходится платить. А для правителей цена в два раза выше.

Убедившись в том, что ее никто не видит, Дейенерис опустилась на колени, обняла себя за хрупкие, чуть дрожащие плечи и опустила голову. На холодные каменные плиты одна за другой закапали горькие слезы королевы, в одно мгновение вновь ставшей страшно одинокой маленькой девочкой.

========== История Четвертая. Между строк ==========

Кхалиси не спалось. Ночной мрак окутал южный город, принеся с собой не только желанную прохладу, но и сновидения. Сны бывают разными — хорошими и плохими, бессвязными и со смыслом, короткими отрывками и долгими историями, заканчивающимися только с рассветом. Мы видим то, о чем грезим, и то, чего боимся. У каждого свои сны.

Дейенерис, например, снились кошмары. Ночь за ночью она будила дракона, чужими руками убивала Дрого, теряла сына, горела на костре, вела кхаласар на верную гибель. Ночь за ночью ее убивали кровные всадники кхала, пожирали драконы, предавали те, кому она доверяла. Каждый раз, когда лучи предрассветного солнца падали на постель кхалиси, она оставалась одна, покинутая людьми и забытая миром.

Той ночью кхалиси приснилось, как кто-то подло вонзил острый нож ей в спину, неслышно подкравшись сзади. Она проснулась с диким криком загнанного в ловушку зверя. Странно, но за окном еще было темно: на этот раз кошмар продлился не так долго, как обычно. Дейенерис села на постели и смахнула со лба прилипшие к лицу влажные пряди. Ей потребовалось несколько долгих минут, чтобы выровнять дыхание и успокоить сердце, громкий и неритмичный стук которого отдавался гулким эхом во всем теле.

Кхалиси откинула одеяло и поежилась от порыва ветра, ворвавшегося в комнату сквозь открытое окно. Спустив ноги на холодный каменный пол, она прошла к камину и разожгла огонь, чтобы согреться и избавиться от внезапно охватившего ее чувства ужаса.

Сон ушел, но липкий страх и ощущение присутствия кого-то чужого остались. Комната стала слишком тесной, стены будто сближались и давили на хрупкую Дени всей своей массой. Почувствовав, что задыхается, девушка бросилась к двери и, распахнув ее, выскочила в коридор. Может, недолгая прогулка по длинным коридорам дворца успокоит ее и поможет уснуть? Но стоило принцессе сделать два шага прочь от комнаты, как слева в углу раздался тихий шорох и звон железа о камень. Дейенерис в страхе прижалась к противоположной стене и задержала дыхание. После нескольких секунд наступившей тишины из темноты раздался хриплый голос:

— Королева смело ведет в бой многотысячную армию, но боится ночных шорохов в собственном дворце?

— Кто здесь? — громко спросила она, добавив в голос нотку властности и жалея, что не захватила с собой нож.

Единственным источником света было яркое пламя в камине, отбрасывающее причудливые тени на стены спальни и коридора. Ночной гость сделал пару шагов в сторону Дейенерис и, стоило отблескам тусклого света заиграть на его лице, она облегченно выдохнула.

— Прости, моя кхалиси. Я не хотел тебя напугать, — сир Джорах опустился перед Дейенерис на одно колено и склонил голову в знак раскаяния.

— Что ты здесь делаешь? — с любопытством спросила принцесса, забыв про испуг.

— Охраняю твой покой, — просто ответил он. — Я слышал крики… Все в порядке?

— Кошмар приснился, — при воспоминании о мучительной смерти в луже собственной крови Дейенерис содрогнулась, что не укрылось от внимательного взгляда рыцаря.

Кхалиси вернулась в покои, оставив дверь приоткрытой и надеясь, что Мормонт правильно поймет намек. Джорах оправдал ожидания своей королевы. Устроившись рядом с ней на узком диване перед камином, он некоторое время наблюдал за Дейенерис, а затем тихо спросил:

— Я могу помочь?

— Расскажи мне что-нибудь. Только не о войне — я вижу достаточно крови в снах и наяву.

— Хорошо, — понимающе кивнул рыцарь. — Я расскажу тебе сказку, моя королева.

Дени удивленно посмотрела на него.

— Мне никогда не рассказывали сказок, — грустно усмехнулась она. В ее голосе послышались тоскливые нотки.

— Тогда я буду первым, — не глядя на нее, тихо произнес рыцарь.

Прошло несколько минут, прежде чем ему удалось собраться с мыслями, которые каждый раз разбегались в разные стороны, стоило кхалиси оказаться поблизости, и заговорить.

Сир Джорах рассказал Дейенерис сказку о маленькой заблудившейся девочке и путнике, случайно встретившем ее во время одного из своих долгих странствий. Девочка была совсем одна и не помнила ничего и никого из своего прошлого. Она была очень напугана, и единственное, чего ей хотелось, — вернуться домой. Путник поинтересовался, в какой стороне ее дом, и девочка указала на юг. Мужчина задумчиво посмотрел вдаль, на далекую линию горизонта и неожиданно даже для самого себя решил сопровождать ее в путешествии на другой конец света. Несмотря на бедный вид, девочка не производила впечатления дочери крестьян. Ее речь была правильной, а во внешности можно было увидеть характерные — породистые — черты. Мужчина подумал о том, что мог бы получить неплохое вознаграждение, если ему удастся вернуть ее домой целой и невредимой.