Конечной целью экономики видится удовлетворение потребностей человека, как базовых, так и перспективных. В идеале для этого технология должна достичь такого уровня, чтобы в приемлемые сроки реализовывать практически любую потребительскую фантазию (Иэн М. Бэнкс цикл "Культура", Чарлз Стросс "Акселерандо"). Реальными средствами достижения этой цели считаются энергетическое изобилие, быстродействующие связь и транспорт, улучшенные способности организма, передача функций управления и разрешения противоречий искусственным разумам, горизонтальные экономические связи (Иэн М. Бэнкс цикл "Культура", Ким Стенли Робинсон "2312"). Такое будущее соответствует идеалам экономик развитых стран, нацеленных на увеличение валового внутреннего продукта, или, проще говоря, того пирога, который можно делить на всех. Обеспечение постоянного и как можно более высокого прироста ВВП является приоритетом для руководителей этих государств, потому что падающий или стагнирующий ВВП будет означать их плохую работу и даст повод избирателям задуматься о том, стоит ли позволять таким неумехам напрасно занимать место, на котором другие политики могут добиться лучших результатов.

МЕЧТЫ О БУДУЩЕМ

Традиционное направление фантастики - описание будущего. Это вполне понятно даже из простого любопытства: кому не интересно, как придется жить если не нам, то нашим потомкам? К тому же будущее нам неизвестно, в то время как прошлое уже знакомо, и мы думаем, что знаем его. При этом фантазии не стоит ограничиваться Землей или даже Солнечной системой, ведь чаще всего авторы рассматривают иные миры просто как место реализации других сценариев развития человеческого общества. Станислав Лем признавался: "В сущности, говоря о будущем, о жизни на далеких планетах, я говорю о современных проблемах и своих современниках, лишь облаченных в галактические одежды". Поэтому часть ответов на вопросы, по какому пути пойдет развитие на разных мирах, будут ли они повторять те же тенденции, что и на материнской планете, можно найти в самой приземленной фантастике, и наоборот. С чем-то из этого можно согласиться, с иным стоит поспорить. В любом случае здесь редко удается получить столь однозначный ответ, как в случае законов природы, потому что общество развивается прихотливо и непредсказуемо для нашего современного его понимания. Обычно можно лишь сравнивать разные возможности, намного реже - оценивать их вероятность.

ТАНЦЫ ОТ НАСТОЯЩЕГО

Ближайшее и более отдаленное будущее часто рисуется как несколько измененное настоящее с похожими занятиями людей, но на более продвинутом технологическом уровне. Примеры во множестве поставляют Айзек Азимов (серия "Основание"), Боб Шоу ("Головокружение", серия "Орбитсвиль"). Или Чарлз Шеффилд ("Объединенные разумом", "Небесные сферы"), Дэвид Брин ("Глина"), Брюс Стерлинг ("Схизматрица"), Нил Стивенсон ("Лавина"), Ким Стенли Робинсон ("2312"), Дэн Симмонс (серия "Песни Гипериона"). Например, реклама может стать голографической, автономной и адресующейся к каждому отдельному человеку (Алан Дин Фостер "Програмерзость", Филип Дик "Симулакрон", Чарлз Шеффилд "Объединенные разумом", "Небесные сферы"). Не желаете видеть и слушать рекламу - покупайте персональный глушитель с платной фильтрацией и сроком действия (Грегори Бенфорд "Тайное знание", Чарлз Стросс "Акселерандо"). По назойливости с рекламой вполне может соперничать излишняя услужливость автоматизированного сервиса (Роберт Шекли "Город - мечта, да ноги из плоти"). Люди заметно преуспеют в прогнозировании погоды и частично в управлении ею (Бен Бова "Властелины погоды"). Будут осваиваться другие планеты Солнечной системы и их спутники (Рэй Бредбери "Марсианские хроники", Айзек Азимов серия "Лаки Старр", Пол Андерсон "Завоевать три мира", Артур Кларк серия "Космическая Одиссея", Фредерик Пол "Человек плюс", Брюс Стерлинг "Схизматрица", Чарлз Стросс "Акселерандо", Ким Стенли Робинсон "2312", Майкл Суэнвик "Вакуумные цветы"). Через несколько сот лет люди заселят десятки других планет и будут так же строить на них дороги с твердым покрытием для движения транспорта (Питер Гамильтон сага о Содружестве). Антигравитация будет широко использоваться на транспорте и внутри помещений (Билл Болдуин серия "Рулевой", Джеймс Уайт серия "Космический госпиталь", Иэн М. Бэнкс цикл "Культура", Аластер Рейнольдс "Дом Солнц"), для перемещения жилых домов (Клиффорд Симак "Принцип оборотня). Подобные устройства будут применяться в поясах (Ларри Нивен "Реликт империи", Джеймс Уайт серия "Космический госпиталь", Аластер Рейнольдс "Дом Солнц"), индивидуальных летательных ранцах и обуви (Боб Шоу "Головокружение", "Стой, кто идет"). И даже в чемоданах (Билл Болдуин "Рулевой"). Кто бы еще носил нас самих и вещи за нас?

Обширное применение получат биотехнологии и нанотехнологии, в том числе в комбинированном виде (Бен Бова "Колония", "На краю пропасти", Джек Макдевит "Адский котел", Брюс Стерлинг "Схизматрица", Аластер Рейнольдс "Великая Стена", "Пространство откровения", "Ковчег спасения", Грег Иган "Отчаяние") и в целях миниатюризации (Грег Иган "Карантин"). Основную часть организационно-секретарской работы не только в бизнесе, но и повсеместно в быту, при ведении домашнего хозяйства, возьмут на себя компьютеры с искусственным интеллектом (Фредерик Пол "Врата", "Анналы хичи", Дэвид Брин "Глина", Джек Макдевит серия "Космоархеология"). Уровень мощности компьютеров достигнет возможности предсказывать результаты биотрансформации сложных живых организмов, включая людей, создания химер (Джек Чалкер "Изгнанники у Колодца душ"). Квантовые компьютеры по своим возможностям превзойдут обычные цифровые (Ким Стенли Робинсон "2312"). Воображаемое пространство, в котором будто бы действуют цифровые устройства, соединенные коммуникационными сетями, будет рассматриваться самостоятельным объектом, даже целым миром (Уильям Гибсон "Нейромантик", "Граф Ноль"), где возможно моделирование искусственной вселенной (Грег Иган "Город Перестановок"). Цифровой мир посредством разнообразных сетей будет использоваться не только для хранения информации и выполнения операций с ней, но станет основным способом ведения дел, а для многих людей - главным каналом информационного потребления и общения, фактически - способом их существования. Эти возможности могут показаться достаточными для решения важнейших проблем общества (Чарлз Стросс "Железный рассвет", "Акселерандо", Иэн М. Бэнкс цикл "Культура"). Так думали каждый раз по поводу очередной технологической революции, но решение главных проблем отодвигалось все дальше, и вместо решенных задач появлялись новые сложности.

Увеличить производство продуктов питания для растущего и отчасти недоедающего населения способны прогрессивная агротехника (Ларри Нивен "Воители", Роберт Силверберг "Вертикальный мир"), массовое высвобождение городских земель под сельское хозяйство ("Вертикальный мир", Клиффорд Симак "Город"). Той же цели служат новые, более продуктивные агрокультуры (Брюс Стерлинг "Священный огонь"), в том числе выведенные генноинженерными методами (Джордж Мартин "Хлеба и рыбы", "Возвращение на САтлэм", "Манна небесная"). Потребности людей в питании могут удовлетворяться в будущем за счет развития аквакультуры (Артур Кларк "Большая глубина") или переработки запасов океанского придонного ила (Филип Фармер "Пассажиры с пурпурной карточкой"). Большие надежды в этом отношении возлагаются на гидропонику (Клиффорд Симак "Город"), особенно в космических путешествиях и при основании новых колоний (Энн Маккефри "Заря драконов"), включая сочетание водорослевой гидропоники с разведением модифицированных дрожжевых культур (Айзек Азимов "Стальные пещеры", "Прелюдия к Основанию"). Схожие технологии применяются для обеспечения пищей жителей автономных космических станций (Шарон Ли, Стив Миллер "Торговый баланс"). Будущая Земля получает основную долю необходимого ей продовольствия от террариев - бывших астероидов с удаленной сердцевиной, внутри которых устроены сельскохозяйственные биомы (Ким Стенли Робинсон "2312"). В отличие от предыдущих интенсивных технологий, это частичный возврат к экстенсивному пути, но при непрерывном росте населения без него, возможно, не обойтись. Цивилизация долгоживущих кукольников прирастила площадь обрабатываемых земель, переместив ближе к своему миру четыре других планеты и приспособив их под сельскохозяйственное производство для своего увеличившегося населения (Ларри Нивен "Мир-Кольцо"). Можно также дискутировать о существовании фототрофной кремнийорганической жизни, напрямую питающейся излучением местного солнца ("Алан Дин Фостер "Приговоренный к Призме"). Возможность использования в этих целях фотосинтеза внутри человека (Грег Иган "Отчаяние"), например, в симбиозе с водорослями (Алан Дин Фостер "Деревня избранных") выглядит маловероятной (см. Лепо-нелепо). Не получится также избавить от голода все население Земли, начав с одного небольшого острова, который содержится за счет труда многих других людей (Грег Иган "Отчаяние").

В дальнейшем возможно использование минералов и образовавшихся за миллиарды лет в облаке Оорта простейших органических соединений для производства более сложных веществ и синтеза из них искусственной еды (Фредерик Пол "Врата", Чарлз Шеффилд "Объединенные разумом"). Не исключено строительство в космосе специализированных искусственных станций для размещения сельскохозяйственного производства (Роберт Хайнлайн "Кот, проходящий сквозь стены"), астероидов-террариев того же назначения (Ким Стенли Робинсон "2312"). Впоследствии их могут сменить окружающие звезду кольцевые или сферические структуры с почвенным слоем, использующие значительную часть солнечной энергии (Ларри Нивен серия "Мир-Кольцо", Боб Шоу серия "Орбитсвиль"). В еще более далеком будущем, когда человеческий разум будет, возможно, существовать в ином виде, например, в виде записей в кристаллических матрицах или располагающихся на таких матрицах искр, вероятен переход к прямому поглощению энергии солнца или космического излучения (Чарлз Шеффилд "Эсхатон", Клиффорд Симак "Магистраль вечности", Чарлз Стросс "Акселерандо"). Конечная цель разума - полная независимость от промежуточных искусственных источников энергии.

В сфере здоровья вполне обычным делом станет, например, регулируемая выработка поверхностным слоем кожи меланина для защиты от вредного действия солнечного ультрафиолета, проникающего через "озонную дыру" (Грег Иган "Карантин"). Автор предлагает ускорить эволюционное приспособление, на которое нет времени при нынешних авиаперелетах. Совершенно невероятным с современной точки зрения кажется поочередное сосуществование множества возбудителей смертельных лихорадок и вырабатываемых вакцин от них в одном и том же человеке (Роджер Желязны "Умереть в Италбаре"). Как происходит выбор нужной вакцины? Ларри Нивен поступил проще: он объявил, что при создании мира-Кольца с площадью в миллионы раз больше всей поверхности Земли на него не допускались болезнетворные микроорганизмы ("Инженеры Кольца"). Похоже, он считал, что могущественным создателям такого циклопического сооружения ничего не стоит отсортировать каких-то невидимых козявок, в том числе находящихся в переселяемых организмах. По части расширения физических и отчасти психических возможностей удовлетворительные результаты на первых порах дают интенсивные тренировки и управление собственным организмом (Пол Андерсон "Чувствительный человек", Гордон Диксон "Тактика ошибок"). Совсем небольшой адаптации требуют экзоскелетные конструкции, намного раздвигающие пределы физических возможностей (Роберт Хайнлайн "Звездная пехота", Алан Дин Фостер "Приговоренный к Призме", Нил Эшер "Тихо молвил бормокряк"). Для ускорения реакции мышц и увеличения их силы полезны различные импланты (Чарлз Стросс "Железный рассвет").

Основным способом излечивания заболевших и травмированных видится мобилизация обученными врачами внутренних резервов самого человеческого организма (Брайан Олдисс "Галактики как песчинки"). Если имеются в виду методы йоги и аутоконтроля, то они далеко не всесильны: масштабная регенерация отсутствующих конечностей и органов и многое другое им не поддается, в противовес оптимизму автора. Кроме того, глубокое овладение ими обычно связано со снижением интереса к внешнему миру. Более вероятна пересадка органов, выращенных из тканей или отдельных клеток самого пациента либо его родственников, соответствующие опыты ведутся уже сейчас. Прогнозируется применение в этих целях плюрипотентных стволовых клеток (Ким Стенли Робинсон "2312"). Еще один вариант - генетически запрограммированная регенерация утраченных органов и даже всего тела при сохранившемся мозге (Иэн М. Бэнкс "Игрок"). Пока неизвестно, по какой причине предки человека утратили способности к массивной регенерации, случайно или в обмен на какое-то иное преимущество. Редактирование генома станет полезным для избавления от эволюционных недостатков (Грег Иган "Отчаяние"), улучшения творческих способностей (Адам Бреннерт "Отголоски"), повышения физических возможностей, приобретения устойчивости к болезнетворным факторам (Паоло Бачигалупи "Заводная"), возможностей регенерации (Иэн М. Бэнкс "Игрок"). Следует ожидать интересных эффектов при пересадке человеческого мозга в тело собаки (Роберт Шекли "Тело"). Не исключено генетически ускоренное обретение разума такими животными, как шимпанзе, другие человекообразные обезьяны, дельфины, свиньи (Дэвид Брин серия "Восхождение", Алан Дин Фостер "Програмерзость", Аластер Рейнольдс "Ковчег спасения"). Некоторые люди захотят и смогут стать перерожденцами - животными наполовину или даже целиком (Дэвид Левин "Папина лапа в моей руке"). Будут распространяться регенерация утраченных человеком конечностей и других органов, успешные пересадки мозга с сохранением его интеллекта. Получит развитие создание живых геннохимерных артефактов. Широко будет применяться долгосрочное хранение замороженных людей и других живых существ (Чарлз Шеффилд "Объединенные разумом"). Спустя тысячу лет медики смогут возвратить к жизни замерзшего в открытом космосе человека, все это время пробывшего там (Артур Кларк "3001: Последняя Одиссея").