Ньют тихо рассмеялся в ответ, поднялся вместе с остальными — и без лишних слов стиснул Персиваля в объятиях. Тот даже охнул — настолько оно оказалось крепким и сильным — но молча обнял Ньюта в ответ.

От малой бронзы — до большого золота. За год.

После церемонии награждения им будет, что праздновать.

И наедине с Ньютом — тоже.

Тем более.

========== Глава 10 ==========

Самолёт в Южную Корею уже почти набрал высоту. Честити дремала у окна, Геллерт расслабленно глядел в пространство — наверное, тоже собирался отключиться, но Криденс твёрдо решил ему этого не позволить. По крайней мере, пока

Он глянул через плечо в щель между кресел. Альбус сидел позади, и если говорить тихо, то он их не услышит. Отлично.

Криденс опустил ладонь на предплечье Геллерта, стараясь не морщиться: блестючая ткань его костюма была не самой приятной на ощупь. Стремление Геллерта сиять — вечно, всегда и во всём — иногда раздражало очень и очень сильно.

— М? — Геллерт повернул голову в его сторону. Криденс покосился на всё ещё дремлющую Честити и пробормотал, сильно понизив голос:

— Послезавтра.

Тот напрягся. Криденс стиснул зубы, изо всех сил стараясь не сорваться:

— На Командном будет не то. Совсем не то. И ты сам это знаешь. Геллерт, я тебе серьёзно говорю: если ты мне не дашь добро, я просто сделаю всё сам, и дальше, — он с трудом проглотил матерную конструкцию, — разбирайтесь, как хотите.

Геллерт раздражённо вздохнул, дёрнул рукой, отталкивая ладонь Криденса, и медленно, нехотя кивнул:

— Ты абсолютно прав. К тому же, у меня с собой кое-что, что я заказал специально для этого проката, поэтому… да, ты прав.

Закусив губу, он снова уставился в пространство, и Криденс решил пока не расспрашивать. Если этот сюрприз относится к делу, вряд ли он такой уж страшный.

— Нервничаешь? — вырвалось у него. Геллерт снова резко повернул голову, глаза его сверкнули:

— А ты — нет? Или даже так: ты бы сам не нервничал?

Криденс вздохнул. Ответ на вопрос Геллерта был только один. И, пожалуй, зря он выбрал местом для разговора по душам самолёт.

— Ты… не хочешь поговорить потом? — осторожно поинтересовался Криденс, снова касаясь ткани чужого пиджака. — Когда приземлимся и устроимся?

— Нет, — отчеканил Геллерт, хотя его руку на этот раз не сбросил. — Я понимаю, к чему ты стремишься, и чем продиктовано твоё щедрое предложение, но я не нуждаюсь ни в каких разговорах.

— Ладно.

Достаточно изучив его за пять лет, Криденс понял, что лучше отстать. Он убрал руку и уставился мимо профиля Честити в иллюминатор.

Перед Чемпионатом четырёх континентов он даже спрашивать ничего не стал, по Геллерту и так было ясно: всё ещё не решился. Криденса это поражало, хотя он не мог бы с уверенностью сказать сам о себе, стал бы он в такой же ситуации тянуть резину или предпочёл бы покончить с недосказанностью одним ударом, раз и навсегда. Впрочем, какая разница? Он-то, хвала небесам, не был Геллертом.

Глаза вскоре устали, и Криденс их закрыл. Так даже лучше думалось.

Конечно, он волновался. Золото Штатов, золото Четырёх континентов — это всё, конечно, было замечательно, пусть соревнования страны он выигрывал уже не впервые. Но Мировой — совсем, совсем другое дело. Естественно. Европейцы им во многом не уступали, а Пьер Ланель, нынешний чемпион Европы, как и Криденс, накатал на личный рекорд, и по баллам выигрывал у него целых полтора — если сравнивать результаты европейского Чемпионата и Четырёх. Фигурально выражаясь, на льду они могли друг друга порвать.

Геллерт уже успел иронично выразиться: «Как забавно, что у тебя музыка на французском языке, правда?».

Угу, конечно. Забавнее некуда.

Криденс тихо вздохнул и вытянул ноги. Ничего, ничего. Пусть дорожка ценится выше, чем вращение, но, возможно, сыграет свою роль эффект неожиданности из-за программных изменений. И потом, тот самый «максимальный артистизм» Криденс всё равно решил приберечь напоследок. По множеству самых разных причин.

Он снова вздохнул, кое-как устроился поудобнее и осторожно, чтобы не разбудить, взял за руку Честити. Пожалуй, ему тоже стоило попытаться поспать. Вдруг получится.

~

— Я всегда говорил, что вы всех сделаете!

Ньют подавил неожиданное, но сильное желание спрятаться за спину Персиваля. Они не любили привлекать к себе лишнее внимание, особенно в самолётах и аэропортах, а Тесей, который прилетел в Корею другим рейсом и сейчас бежал к ним через весь зал, своим воплем свёл на нет все их усилия. Впрочем, не то, чтобы на них начали оглядываться особенно рьяно — так что, может, и не свёл.

Оказавшись рядом, Тесей тут же сгрёб Ньюта в охапку, сжал и энергично потряс руку Персиваля, перецеловал в щёки Куини и Тину — словом, вёл себя так же, как и всегда: неотключаемый электровеник с одновременным выполнением нескольких функций. Ньют улыбнулся: привычный, родной Тесей. Он приезжал на каждый Чемпионат мира, в котором Ньют участвовал, и безудержность старшего брата всегда уменьшала стресс самого Ньюта. Это ещё с детства повелось: Тесей всегда был крайне активен — и Ньют в какой-то момент своей жизни твёрдо решил, что в этом случае хотя бы он должен быть спокоен.