— …Тогда почему?

— Если кто–то настолько верный как Люк вдруг предал меня, значит, он попал в ситуацию, в которой у него просто не было другого выбора. Например… Поскольку Люк имеет сильную связь с семьей, его семью взяли в заложники… — тихо продолжила Ариэль.

Взяли семью в заложники. Ясно. Так, даже не зная ничего о Хитогами, вполне можно рационально объяснить слова и поведение Люка. Дариус взял его семью в заложники, и вынудил стать предателем. А затем, когда выяснилось, что солдаты рода Нотус Грэйрат были среди нападающих, обещания были нарушены. Если смотреть с такой точки зрения, это выглядит вполне осмысленно.

С тех пор Люк хранит устрашающее молчание. Поучается со стороны Ариэль всё выглядит так, словно… Люк сейчас в замешательстве, оставаться ли на стороне Дариуса или признаться во всём Ариэль?

— Именно поэтому я хочу услышать ваше мнение. Что вы думаете? Совсем недавно вы, Рудэус–сама, лично предложили мне поддержку.

Вполне возможно Ариэль подозревает также и меня. После всех тех слов Люка она могла усомниться во мне. И этим разговором она пытается выяснить, не замешан ли и я во всём этом, вместе с Люком.

— Нормально ли вот так обсуждать это? Тем более в таком месте? Если я тоже окажусь предателем, то могу без проблем забрать тут вашу жизнь, Ариэль–сама.

— В таком случае это был бы настоящий позор… Ведь это означало бы, что я неспособна распознать истинную натуру окружающих меня людей. Я достойно приму свою смерть.

Она испытывает меня? Да нет, если задуматься, она вряд ли всерьёз подозревает меня в предательстве. Слишком много очевидных причин, по которым я не могу предать её.

— …Люк, я не думаю что он действительно предатель. Скорее им манипулируют.

— Кто?

Довольно непросто ответить на этот вопрос. Могу ли я вообще вот так рассказать ей о Хитогами? Проще всего сразу выложить всю правду, но… Что если сама Ариэль на самом деле и есть апостол Хитогами? Орстед сказал что нет, но…

Тише едешь, дальше будешь. Все недостатки и достоинства того, чтобы рассказать обо всём Ариэль. Надо тщательно всё обдумать.

— Хотя я и спросила, вероятно, вам, Рудэус–сама, будет сложно ответить. Если бы это было так просто, вы бы давно обо всём рассказали, — решительные слова Ариэль, прервали ход моих размышлений.

— В таком случае не могли бы вы лично представить меня, — улыбнулась Ариэль, даже в темноте я разглядел блеск её улыбки, — Орстеду–сама, с которым вы периодически связываетесь.

— Что?

Что? Что ты хочешь этим сказать? Это уже становится запутанным. Почему вдруг всплыло имя Орстеда? Разве разговор не о Люке? Это и было её настоящим намерением?

— Разве это было так неожиданно? Рудэус–сама, вы ведь подчинённый Орстеда–сама, так?

— …

— К тому же я хотела бы лично выяснить, на чьей же стороне Орстед–сама.

То есть на стороне Ариэль, или на стороне Грабела? Это ты хочешь сказать? Чёрт, хватит уже этих хождений вокруг да около. Что стряслось с Ариэль, с которой обычно так легко разговаривать?

— И если выясните… что вы планируете тогда делать?

— Если он на «этой стороне», то даже если он окажется самым ужасным человеком, я справлюсь с этим.

— Справитесь?

— Иметь дело даже с самыми неприятными людьми, часть задач королевской семьи, поэтому я справлюсь.

Ясно, вот значит как. Хоть я и не думаю, что с проклятием Орстеда всё будет так просто.

— А если окажется что он на «той стороне»?

— Тогда я постараюсь перетянуть его на нашу, — величественно и уверенно произнесла Ариэль.

Она и правда потрясающий человек.

— Это ведь недалеко, так? Орстед–сама или средство связи с ним.

И всё же это непросто. Я не уверен, могу ли самовольно решать подобные вопросы. Даже если Ариэль и планирует справиться, проклятие Орстеда очень сильно. Настолько, что заставляет воспринимать его как врага просто увидев. Сказать, что она справиться легко, но неизвестно как всё пойдёт на самом деле. Если в результате этой встречи и он, и я, как его подчинённый, будем признаны врагами, будет просто ужасно.

Но если я откажусь, это может вызвать подозрения, что я пытаюсь скрыть что–то плохое. По крайней мере он не собирается мешать Ариэль на её пути к трону. А вот Хитогами как раз планирует это, и нам хотелось бы помешать его планам. И всё же трудновато будет объяснить всё это. Хм…

— Не стоит беспокоиться, — вдруг раздался голос из–за моей спины.

Поспешно я оглянулся, и оно было там.

Беловласое чудище с золотыми глазами… Орстед в смысле.

— Если ты хочешь поговорить, Ариэль Анемой Асура, я не против.