– Надо не просто подумать о еде. Ее нужно представить, как можно детальнее. Я для этого глаза и закрыл. А у Даши видимо от голода воображение само разыгралось, - но увидев, как "голодная" подруга нахмурилась, пошел на попятную, - Шучу. Просто у тебя богатое воображение, вот и глаза закрывать не надо.

Ребята решили последовать совету. И несколько секунд спустя тоже получили свои блюда. У обоих был суп, подозрительно смахивающий на тот, что получила Даша. Родион не преминул высказаться:

– Мало то, что плагиаторы, так и в настоящей еде ничего не понимаете.

Но к его манере компания уже начала привыкать, поэтому ни обид, ни какой-то иной реакции не последовало. Вокруг все шумно обсуждали успехи одних и неудачи других в попытке получить еду. Постепенно тарелки заполнились едой у всех. Хотя ушло на это не меньше пяти минут. Наконец все стихло, кроме стука ложек о тарелки.

После завтрака четверка друзей вышла из столовой и, отойдя немного по коридору, устроила импровизированное совещание. Нужно быть определиться, что делать дальше.

– Надо осмотреть здесь все, - настаивала Марина.

– Конечно, но сначала было бы неплохо обзавестись планом, - Даша явно хотела попасть в библиотеку.

– А по мне, будет интереснее все исследовать самим. Потом по результатам своих исследований план и составим, свой собственный.

– Вот заблудимся здесь, будет нам собственный план, - сдаваться любительница книг не хотела.

– Даже если заблудимся, то найдем, у кого спросить, как нам вернуться в свои комнаты. Здесь же не пустыня, - Родиона тянуло на авантюру.

– Ребят, я думаю, что в библиотеке план здания искать мы будем долго. И вообще - его там, может, нам и не выдадут. Из нас же чародеев готовить будут. А значит, мы должны уметь справляться с любыми трудностями. Вон про еду никто подробных разъяснений не давал. В какой-то момент вообще казалось, что многие голодными останутся.

Этот аргумент, приведенный Мариной, решил дело. Но был еще один вопрос - в какую сторону пойти в начале. И тут инициативу в свои руки взяла Даша, решительно потащившая компанию на поиски лестницы, ведущей наверх. Ей хотелось осмотреть здание и окрестности сверху.

Мимо лестницы они бы явно проскочили, если б не увидели, как наставник в желтой мантии свернул куда-то из коридора. Вот только никакой двери в этом месте не было. Вместо этого ребята увидели небольшой "карман" в стене, размером два на два метра.

– Мне одному кажется, что это и есть лестница?
– Родион посмотрел на друзей.

– Я бы сказала лифт, - протянула Даша, - но чародейский.

– И как же он работает?

– Предлагаю проверить.

– Как?
– идея Марины вызвала нездоровый энтузиазм у главного весельчака в их компании, - Просто зайдем внутрь?

– Зайдем и попросим поднять нас наверх.

– Попробуем.

И с этими словами Даша вошла в "лифт". Остальные последовали за ней. Убедившись, что все внутри, девочка громко и четко произнесла:

– На верхний этаж, пожалуйста!

Ребятам показалось, что на какую-то долю мгновения выключили свет. Больше ничего не происходило. Они стояли все в том же "лифте". Но... коридор был другим. Точнее стена коридора, которую они видели напротив, имела теперь встроенные полки. На них лежали свитки, стояли книги и какие-то сосуды. Родион выскочил в коридор и воскликнул:

– Получилось!

Действительно, они были на другом этаже. Ребята устремились вперед. В коридоре им попадались наставники в мантиях разного цвета, удивленно смотревшие на них, но не сказавшие не слова. Ни одного ученика по пути не попалось. У Игоря закралось подозрение:

– По-моему нас здесь не ждали увидеть.

– Не ожидали, что мы такие умные, - хмыкнул его друг.

– Можно и так сказать. Когда мы шли к своим комнатам, то проходили по лестницам. Зачем же они нужны, если есть такие "лифты"?

– Ты хочешь сказать...
– девочки поняли одновременно, - что ими могут пользоваться только наставники? А ученикам это запрещено?

– Ну не обязательно запрещено. Может быть, у учеников это не должно получаться. Если было бы запрещено, то они придумали бы способ и вовсе нас внутрь лифта не пускать.

– Короче, в первый же день мы умудрились отличиться. И чем это закончится непонятно, - подвел не особенно утешительный итог Родион. Но унывать не собирался, - Раз уж оказались здесь, то давайте все обследуем.