Это было что-то вроде бункера, ледяного бункера. Все внутри казалось замерзшим, но, удивительно — внутри было необычайно тепло, как в хорошо отопленной квартире. Загадочный холл, казалось, по прошествии веков покрылся толстым слоем вечной мерзлоты. Он напоминал огромную галерею, состоящую из большого количества комнат. Велимонт осведомленно провел девушку в одну из комнат, почти пустую и опустил свой рюкзак на пол.

Лорен молча пожала плечами и огляделась. Стены комнаты были полностью изо льда, из-за чего казалось, будто они находятся в ледяной пещере. Посреди комнаты было расстелено два толстых матраса с подушками на них. А между матрасами стояла яркая свеча в подсвечнике.

Лорен тоже скинула свой рюкзак, разместилась на удобном матрасе и съежилась, придвинувшись к горящей тонким угольком высокой свече, зябко потирая руки. Она грустно оглядывалась на ледяные стены, от которых так и веяло холодом и смертью, и то и дело вздыхала.

— Тебе все еще холодно? — спросил у нее Велимонт, — Тут внутри очень тепло, ты уже должна была согреться. Хочешь, я тебя погрею немного?

– ---------------------Agnes Obel — Fuel to fire-----------------------------

Девушка хотела было воззвать к своей гордости и возразить, но тут же одернула себя, понимая, что по-другому теплее не станет. Она, дрожа, кивнула ему. Велимонт же, открыто улыбнувшись и покачав головой, подошел к ней, сел рядом и прижал к себе, гладя по вздрагивающей спине.

— Девушки… — вздохнув, прошептал он.

Мало-помалу Лорен начала согреваться, прижимаясь к его груди и начала замечать за собой, что совсем не хочет, чтобы он отпускал ее. Она отчаянно держалась за его свитер и понимала, что стоит ему отпустить ее, как этот момент закончится и все будет по-прежнему. А в этот момент ей казалось, что только с ним она может быть в безопасности.

— Знаешь, почему ты до сих пор в безопасности? — спросил некромаг, будто читая ее мысли и не дожидаясь ответа, продолжил: — Потому что я рядом. И я буду рядом, потому что ты этого заслуживаешь. А со мной никто не посмеет тебя больше обидеть.

Лорен подняла голову и благодарно посмотрела на него.

— Ты хочешь стать моим защитником? И зачем же тебе эта ноша, если тебе и самому осталось недолго? — осторожно поинтересовалась она.

Велимонт заботливо поправил прядь, выпавшую из хвоста девушки, и ответил:

— Потому что мне небезразлична твоя судьба и сама ты.

Девушка снова уткнулась в грудь некромагу, и устало прикрыла глаза. Он же, видя, насколько она устала, не выпуская ее из рук, соорудил подушку и теплый плед, осторожно опустился вместе с ней на матрас, прижимая к себе, и накрыл их обоих пледом. Лорен уже уснула, мирно посапывая в его объятиях. Он лишь завороженно посмотрел на нее и осторожно поцеловал девушку в лоб.

— Спи, малышка. У нас впереди еще долгий путь и тебе нужно набраться сил… — шептал он.

***

Утро наступило внезапно, хоть под землей и не было этого заметно. Лорен проснулась и, не увидев рядом с собой своего попутчика, решила немного размяться и побродить по галерее.

Последние несколько дней они почти не выходили из комнаты, только разговаривая или иногда перекусывая чем-нибудь. Все разговоры их в основном были о магии или о прошлом Велимонта, Лорен же отмалчивалась о своих чувствах и эмоциях, связанных с недавним прошлым и своим внутренним состоянием.

— Значит, ты вырос в приемной семье? — спрашивала она. — Ты совсем не знал своих настоящих родителей?

Велимонт старался отвечать настолько коротко, насколько мог, потому что не любил разговаривать на эту тему, но Лорен спрашивала об этом постоянно и он, несмотря на туманное и неприятное прошлое, делился с ней тайнами.

— Нет, я никогда их не видел. Мои приемные родители точно знали их, но они посоветовали мне не искать биологических родителей, потому что те бросили меня и им все равно, — грустно отвечал он и погружался ненадолго в себя.

Все остальное время Велимонт копался в старых древних записях, пытаясь найти ответы и понять, для каких целей Орден охотится за Лорен. Ей же он советовал особенно не высовываться из ледяной комнаты и просто перенес все записи туда, чтобы они вместе изучали их.

Все это подземное сооружение напоминало ей ледяной замок, который скрывает множество тайн. Но теперь он уже не казался Лорен таким уж таинственным, когда она знала его тайны. Когда она ходила вдоль галереи, ледяные стены переливались и блестели, даже отражая девушку, хоть и в искаженном виде, настолько они были чистыми и гладкими.