— Экономка, — поправила холодно Марта.

— Да, экономка. Если бы не вы, неизвестно, сколько бы я валялся без сознания. Может, убийца добил бы меня, если бы не вы.

Все взгляды обратились на хранившую молчание Марту.

— Так это вы его нашли? — уточнил Бейкер.

— Я. Я проверяла комнаты гостей, всё ли в порядке, и натолкнулась на герра Потсдорфа. Он был без сознания, а голова была вся в крови… — в этом месте актёр поднял вверх палец, словно призывал запомнить этот факт. — Я испугалась, подумав, что он умер, но слава богу, всё обошлось.

— У меня весьма крепкая голова, так что ему придётся потрудиться, — похвастался Потсдорф, что, по мнению Габи, было совсем не к месту.

— Почему — ему? Вы его видели? Это мужчина? — посыпались вопросы, но актёр признался, что никого не видел, однако удар такой силы может нанести только мужчина.

— Вчера ночью я видела человека в тёмном плаще, — сказала Мари, до этого хранившая молчание. — Он шёл очень осторожно, словно хотел, чтобы его не слышали. Я хотела его догнать, но он скрылся раньше.

На неё обратились удивлённые взоры, а повелитель моды был так поражён, что оторвался от Ди — Ди и с ужасом спросил:

— Вы шли за незнакомцем? Ночью?! По тёмному коридору?! Одна?!

Мари пожала плечами, и повелитель моды сказал своей собачонке:

— Смотри, Ди — Ди, какая смелая девушка!

Бинди Би презрительно смерила Мари взглядом и вернулась к своему занятию: сюсюкать над поверженным актёром.

— Когда вы видели его? — спросил Бейкер.

Мари бы никогда больше не перебросилась ни словом с ненавистным инспектором, но сейчас было не до обид, и она постаралась припомнить, когда же видела человека в плаще:

— Кажется, был первый час ночи… точное время не скажу, но начало первого.

— Вы не спали, ждали меня? — встрепенулся Потсдорф, но был осаждён брезгливо — презрительным взглядом Мари. — Извините, вырвалось…

— Господи, я с ума сойду, — простонала Вилма. — Убийство в моём замке!.. И ещё это покушение… Господин инспектор, прошу вас, найдите того, кто творит эти изуверства! Умоляю!

Бейкер как мог успокоил несчастную баронессу. Он сказал, что сделает всё возможное, но сейчас лучше пойти хоть немного поспать, ибо уже очень поздно. Утро вечера мудренее, сказал инспектор, и все согласились. Однако никто не спал этой ночью, и все со страхом ожидали наступления нового дня.

Наступило холоднее зимнее утро. Оно не сулило ничего хорошего, и каждый со страхом ожидал нового кошмара.

Мари понимала, что сама загнала себя в тупик. Где её хладнокровие? Где выдержка? Почему она так торопилась совершить возмездие, даже не подумав о том, с кем останется Эдмон в случае её провала?

Мари не узнавала себя. Неужели осознание того, что Шондер рядом, лишило её разума? Её не остановило даже то, что в замке присуствует представитель полиции. О чём она думала? Как теперь действовать? Шондер знает её намерения, и если он не дурак, то сделает всё, чтобы исчезнуть с её горизонта.

А подмена имён? Почему случилось именно так, что этот чёртов инспектор оказался племянником Берты Мур? Ведь она осознанно выбрала писательницу. Она знала, что истинная Мур очень редкий гость на светских раутах и мероприятиях, знала, что писательница — человек крайне замкнутый и далеко не все знают её в лицо. И всё же она стала Бертой Мур — и что в итоге? В итоге в замке оказался Лоуренс Бейкер, племянник писательницы, и по совместительству инспектор Скотланд — Ярда. И если бы она не была так ослеплена жаждой мести, то отложила бы возмездие до лучших времён. Но желание покарать Шондера оказалось сильнее разума — и она проиграла.

Мари беспокойно бродила по комнате и ждала утра. Француженка понимала, что Бейкер не будет молчать. На лицо преступление — попытка скрыться под чужим именем — и покушение на убийство. И если во втором случае Шондер вдруг отказался заявлять на неё, то инспектор точно не потерпит, что кто — то позаимствовал имя его знаменитой тётки.

Хуже всего то, что её настоящее имя знает этот навязчивый аристократ Райне.

Рудольф Райне. Он очень странный человек. Постоянно оказывается рядом, игнорирует её грубости. Такое ощущение, словно он рад, когда она его замечает. А что, если?..

Мари еле сдержалась, чтобы не рассмеяться нервно. Господи, о чём она думает, когда неизвестно, чем закончится этот день!

«Он расскажет, он расскажет», — думала беспокойно Мари, спускаясь в библиотеку. — «Он обязательно расскажет. С какой стати ему покрывать меня?.. Да мне и не нужна его защита!».

В библиотеке были Шондер, Потсдорф, Габи и повелитель моды с Ди — Ди. Актёр, голову которого по — прежнему украшал бинт, лениво расположился в удобном кресле и отсалютовал при появлении Мари. Габи поприветствовала кивком, а Шондер полностью проигнорировал. Он усиленно делал вид, что Мари не существует.