Темный силуэт - худощавый, сгорбленный и темный - пробрался в комнату. Сквозь полузакрытые глаза Леда с интересом за ним наблюдала. Сначала силуэт ничего особенного не делал. Он обошел комнату, подкинул в камин дров. Жертвенница уже решила, что это слуга, как вдруг незнакомец подошел к Марту и повис над ним, чем-то шурша. Не понимая, что происходит, Леда тихо потыкала мирно сопящего Аластра локтем в бок, но тот не проснулся - лишь замычал во сне. На это мычание незнакомец обернулся.

Леда притворилась спящей, закрыла глаза. Когда она вновь их открыла, незнакомец все еще нависал над Мартом, повернувшись к девушке спиной. Та потрясла Алстра за плечи. Она никак не могла понять, почему же он никак не проснется. В голове мелькнула предательская мысль - отравили! Девушка тихо, пытаясь не шуршать одеялом, прижалась ухом к его груди. Сердце билось. Леда с облегчением выдохнула.

Незнакомец тем временем достал из своей сумки веревку и принялся зачем-то связывать божеству руки. Леда запаниковала. Она понимала - нужно что-то делать, но что? Черный пес спал так же беспробудно, как и граф. Девушка оказалась единственной, кто способна была помешать злоумышленнику.

«Решила помогать, так уж помоги, - поругала она себя.
– Давай, соберись? Что я могу сделать?»

Глазами она обшарила темную комнату в поисках какого-нибудь оружия. Ничего. Единственный предмет, которым она могла бы от души съездить незнакомцу по голове - полный воды кувшин - стоял на подоконнике далеко от нее.

«Надо попытаться неслышно прокрасться в коридор и поднять шум», - решила она.

Осторожно, стараясь даже не дышать слишком громко, девушка выбралась из под одеяла и встала. На цыпочках она начала продвигаться в сторону двери. Вся она сосредоточилась на своих ногах и на шуршании, с которым незнакомец связывал Марта. Шаг. Еще шаг. Еще два.

И тут, как назло, скрипнула половица. Человек внезапно обернулся, в руке его стремительно сверкнул нож. Леда опрометью кинулась к двери, но не успела. Злоумышленник поймал ее за косу. Голову будто обдало кипятком, девушка сдавленно вскрикнула. Ей вдруг вспомнилось, сколько раз она прищемляла эту треклятую косу дверью. Сколько она ей бед доставила, и вот теперь тоже подвела.

Незнакомец подтянул девушку к себе. Одной рукой он зажал Леде рот, другой приставил нож к горлу.

– Ишь ты, какая хитренькая, - сказал на ухо мужской голос с неприятными нотками безумия.
– Милая девочка, а такая хулиганка. А шейка какая миленькая. Если бы мне не велели притащить тебя живой, куколка, я бы тебя прямо сейчас прирезал. Но увы. Однако если ты только попробуешь пикнуть, то я вырву тебе язык. Никто не просил доставлять тебя целой и невредимой, девочка. Так что будь хорошей и смирной. Сейчас ты сядешь на постель, и я свяжу тебя. Ну... давай...

Он толкнул Леду на кровать к Марту. Тот спал, хмурясь во сне. Искренне не желая лишиться языка, девушка села. Ей очень хотелось бежать, но она понимала - этот мужчина не шутит, он и убить ее может «случайно» если только она шевельнется лишний раз. У нее нет никаких шансов.

«Он сказал доставить живыми, - подумала она.
– Может, я смогу вырваться у самой двери и позвать Карла?»

Лицо злоумышленника, которое она наконец смогла рассмотреть, оказалось достаточно неприятным. Казалось, его кто-то расцарапал ногтями - всюду краснели подсохшие длинные болячки. Нос картошкой, гнилые остовы переломанных зубов в улыбке, окруженные гноем красные глаза - человек выглядел безумцем.

Пока она думала, мужчина, широко улыбаясь, достал из своей сумки белую тряпку. Он завязал Леде рот наподобие уздечки так, что ткань неприятно оттянула уголки губ. От тряпки отчаянно пахло спиртным и чем-то еще неприятным, приторным, но, что странно, вкуса она никакого не имела. После этого мужчина еще одной веревкой связал руки Леды вместе впереди, все еще грозя ей ножом. После этого он, будто бы и забыв о девушке, опять взялся за Марта.

«Да проснись ты уже, - зло подумала Леда, глянув на бога.
– Хватит спать!»

И тут Март открыл глаза. В темноте они сверкнули двумя травянисто-зелеными фонариками. Леда удивленно отпрянула, чуть не свалившись с края кровати. Мгновенно оценив ситуацию, Март вытянул вперед связанные руки и сказал что-то на непонятном языке.

Человек застыл, бог застыл тоже. Леда фыркнула.

– Чертова магия, - буркнул растерявшийся Март...
– Ну ладна....

И с этими словами он, резко подтянув к себе ноги, изловчился и дал ими в живот злоумышленнику. Руки у него все еще оставались связанными, но он быстро выпутывался. Незнакомец поднялся, достал нож и кинулся на божество, видно, позабыв, что ему велели доставить парня живым. Март не стал ждать, когда на него нападут, а кинулся на злоумышленника первым, буквально повиснув на держащей нож руке. Какое-то время на глазах у Леды они катались по полу, и, в конце концов, незнакомцу удалось скинуть с себя бога. Видно, решив, что связать Марта уже не получится, мужчина дал задний ход. Он дернулся к двери, открыл ее, запихивая за пояс свой нож, и тут же напоролся животом на острый меч.

Леда закрыла глаза. Это было первое убийство, которое она видела в своей жизни. Однако какое-то страшное, мерзкое любопытство заставило ее растопырить пальцы и посмотреть, что же происходит. В дверях стоял расслабленный Карл с мечом в руке. Острие клинка торчало из спины злоумышленника, на пол стекала кровь. Карл небрежно пнул ногой свою жертву на пол, снимая со своего оружия. Тот упал, разбрызгав кровь, застонал, схватился за отлетевшим в сторону ножом. С непроницаемым лицом Карл наступил злоумышленнику на руку. Тот снова застонал, а охотник на разбойников наклонился к нему с сказал почти весело: