Девушка удивленно рассматривала дар, преподнесенный Создателем. При виде этих крыльев в груди возникло приятное ощущение легкости и уверенности, будто она получала назад то, что принадлежало ей когда-то... Закрыв глаза, Триша позволила новым крыльям закрепиться на спине. Девушка взмахнула крыльями, и яркий золотой свет окутал все ее тело, отчего она стала казаться еще прекраснее. Постепенно свечение угасало.

Мишель крепко обнял ее, выражая свою бурную радость. Самуэль, поднявшись на ноги, громко захлопал в ладоши. Его поддержали несколько неуверенных наблюдателей, а затем и другие Ангелы присоединились к ним. Небесные жители стоя приветствовали свою новую сестру.

– Думаю, на этом наше сегодняшнее заседание можно считать закрытым, – не пытаясь скрывать своего счастья, провозгласил Мишель.

– Ты чересчур спешишь, – поморщился Габриэль.

– По-моему, Создатель вполне четко дал понять, что принимает Тришу в свое царство, – раздраженно ответил Мишель.

– Да, с ней все понятно, – согласился Ангел. – Но мы еще не приняли решение, как быть с тобой.

Мишель удивленно взглянул на своего воинственно настроенного брата.

– Что ты имеешь в виду? – переспросил он.

– Уважаемые присутствующие и члены Совета! – громко обратился Габриэль ко всем. – Хотелось бы отметить, что некоторые поступки нашего уважаемого земного Архангела угрожали нашей с вами безопасности! Он нарушил давнее соглашение о невмешательстве, которое все это время сдерживало Темные силы от прямых атак в нашу сторону. Теперь же Мишель, можно сказать, развязал им руки.

Ангелы стали переглядываться: все понимали, к чему ведет Габриэль.

– Мишель должен понести наказание! – продолжил тот. – Кроме того, он привел в наше царство потенциальную угрозу и вымолил у Отца прощение за нее.

Триша издала звук, похожий на рычание хищного зверя перед атакой. Мишель лишь крепче сжал ее руку.

– А теперь он собирается оставить нам этого непредсказуемого Ангела и продолжить вести себя так, как он посчитает нужным! Мы не можем этого допустить! Необходимо принять меры!

– Что ты предлагаешь, Габриэль? – устало спросил Ноэль.

– Я считаю, что Мишель должен отказаться от звания Архангела и взять под контроль созданного им Ангела. Раз только он может хоть как-то влиять на нее, что ж... пусть всегда будет рядом. Думаю, это станет и справедливым наказанием, и полезной возможностью для него находиться рядом со своей подругой.

– Нет, – прошептала Триша. – Только не это!

Мишель стоял в центре зала, как громом пораженный. Отказаться от звания Архангела? Но за что?

– Твои претензии разумны, – согласился Рафаэль. – Справедливо, что Мишель должен понести наказание за своевольный поступок. Но не будет ли это слишком суровым приговором?

– Я думаю, он не заслужил этого, – подал голос Мариэль. – Мне это совершенно не нравится.

– Возможно, вы правы, – улыбнулся Габриэль. – Что же... Давайте дадим ему выбор: либо он отказывается от звания Архангела и передает свои полномочия председателя Совета Ангелов одному из нас, – его глаза жадно блеснули, – либо его протеже лишается ангельской силы, ибо мы не в состоянии за ней следить, пока он исполняет свои обязанности.

– Разумно, – согласился Рафаэль. – Думаю, нужно голосовать. Мишель, разумеется, в голосовании не участвует. Кто за то, чтобы Мишель сделал выбор: остаться Архангелом или сопровождать нового Ангела?

Габриэль, Птолемей, Рафаэль вскинули руки.

– Хорошо, – продолжил Рафаэль. – Кто против такого наказания? Кто считает, что нужно оставить все, как есть?

Самуэль и Мариэль подняли руки.

– Ноэль? – позвал Ангела Рафаэль. – Кажется, ты еще не голосовал.

Понимая, что сейчас решается его судьба, Мишель умоляюще взглянул на Ноэля. Их взгляды встретились.

– Он будет искать тебя среди нас, – услышал Мишель мысленное обращение Ноэля. – До простого Ангела ему и дела не будет. Поверь, так будет лучше для вас...

– Я голосую «за», – громко объявил Ноэль.

Триша издала страдальческий стон. Ни один мускул не дрогнул на лице Мишеля. Он с достоинством принял этот тяжелый удар. Габриэль просиял, предвкушая перемены.

– А пока, – продолжил Ноэль, – я на правах старшего Архангела беру руководство Советом Ангелов в свои руки.

Габриэль поменялся в лице: он явно надеялся занять место Мишеля.

– Мишель, – обратился к Ангелу Ноэль, – мы даем тебе сутки, чтобы принять это решение. Если ты выберешь звание Архангела, то будь спокоен: Тришу никто не посмеет обидеть. Ей всегда найдется место среди нас. Просто ей не будут поручаться миссии, только и всего. Однако, если ты выберешь возможность сопровождать ее, то ты будешь лишен части знаний, доступных лишь Архангелам, и станешь, как и Триша, Ангелом-Смотрителем. Ты будешь неотступно следовать за ней, помогая держаться светлой стороны. Кроме того, тебе придется расстаться с Пегасом. Тебе понятно решение Совета?