– Это Сад Ангелов, – улыбаясь, пояснил Мишель. – Здесь никто не помешает нашей беседе. Тут каждый может найти себе укромный уголок.

Ангел шагнул на дорожку, приглашая остальных следовать за собой. Аллеи сменяли одна другую, и ни одна не была похожа на предыдущую. Алатэя подумала, что для возлюбленных прекраснее места не найти: среди этой красоты можно было гулять днями напролет.

Наконец они остановились у небольшого озера. Его зеркальная поверхность отражала ивы, окружившие его со всех сторон, словно шатер. Длинные ветви деревьев опускались прямо в воду, отчего озеро казалось еще более сказочным.

– Пойдем, – поманила Триша, ступая на водную гладь, отчего на поверхности появилась мелкая рябь.

Растерянная Алатэя наблюдала, как Ангелы легко ступают по воде, направляясь в центр шатра, образованного ивами.

– Я не могу... – прошептала она.

– Можешь, – улыбнулся Мишель. – Ты можешь гораздо больше, чем думаешь. Просто поверь в себя!

Алатэя подошла к самому краю озера и потрогала рукой воду. Она ожидала, что вода окажется какой-то волшебной, но ее рука легко окунулась в озеро, ощутив обжигающий холод: вода была ледяной.

– Нет времени на сомнения! – поторопила Триша. – Прими уже наконец мысль, что ты можешь все! Иначе так и будешь, как обычный человек: те тоже вечно сомневаются в своих силах.

Набравшись храбрости и для верности зажмурив глаза, Алатэя ступила на озерную гладь, ожидая неприятного погружения в ледяную воду. Но, к своему удивлению, она почувствовала, как озеро немного прогнулось под ней, позволяя продолжить путь. Она аккуратно ступила на него и второй ногой, осознавая, что под ней движется вода. Ощущения были необычными: как будто она идет по плотному материалу, натянутому над самой поверхностью.

– Слава Создателю! – воскликнула Триша. – Ты становишься все сильнее!

Они спрятались за густыми ветвями ив, как за плотным покрывалом, надежно укрывшись от посторонних глаз.

– Это одно из самых любимых наших мест, – признался Мишель.

В центре образовавшегося круга оказался небольшой островок, на котором они с удобством и разместились.

– Ну, теперь рассказывай, – воодушевленно сказала Триша, подпирая рукой подбородок.

И Алатэя рассказала все, что увидела, пока была в Раю и пока Мишель нес ее к источнику. Ангелы сидели, широко раскрыв рты. Рассказ Алатэи их поразил.

– Значит, твое настоящее имя – Милена? – уточнила Триша.

– Я бы предпочла, чтобы вы продолжали называть меня Алатэей, – призналась Ищущая.

Она не сказала, что при звуке своего земного имени тяжелые воспоминания становятся невыносимыми, причиняя ненужную боль.

– Как скажешь, – пожала плечами Триша. – Теперь меня волнует вопрос: кто это был?

– Что ты имеешь в виду? – не поняла Алатэя.

– Мне интересно: кто тебя спас, – объяснила Триша. – Ни у кого нет такой силы, чтобы прогнать демонов, достучаться до души и отделить ее от тела, оставив человека в живых. Ни у кого, кроме...

– Не может быть! – воскликнул Мишель. – Это просто невозможно! Его же никто не видел!

– О ком ты говоришь? – все еще не понимала Алатэя.

– О Создателе, разумеется! – объяснила Триша.

Ищущая задумалась: неужели возможно, чтобы сам Отец спустился на землю, чтобы уберечь ее, простого человека, от смертного греха?

– Мне еще столько предстоит узнать, – задумчиво проговорила Алатэя, вставая на ноги. – Проведете меня по этому уровню?

– Конечно, – согласился Мишель, тоже поднимаясь. – Сейчас мы находимся на четвертом уровне. Это уровень Ангелов, который еще называется Святилищем. Ты уже была здесь однажды, помнишь?

– Я была только на уровне Ноэля, а потом в прекрасном дворце, – подумав, ответила Алатэя.

– Вот-вот, – кивнул головой Ангел. – Этот самый дворец находится именно на этом уровне. Кроме того, здесь есть все, что необходимо для жизни любого Ангела. Наше пристанище.

Прошагав по водной глади, они ступили на зеленую траву, растущую на берегу.

– Пришло время показать тебе дворец по-настоящему, – улыбнулась Триша. – Думаю, ты успела посмотреть лишь малую его часть.

Алатэя радостно кивнула, предвкушая новые открытия. Триша лишь усмехнулась ее детской наивности и непосредственности.

Вновь пройдя по прекрасному саду, они наконец вышли на мраморную площадь. Отсюда открывался потрясающий вид на дворец, расположенный неподалеку. Друзья направились прямиком к нему.

Несмотря на то, что Алатэя уже видела его однажды, при виде этого гигантского сооружения у нее дух захватывало. Дворец поражал своим величием, но при этом был вполне простым.

Троица подошла к огромным кованым воротам, приветливо распахнувшимся при их приближении. Знакомое волнение охватило Алатэю: видимо, ей суждено испытывать его каждый раз, проходя через Врата. Триша, уловив на лице Ищущей нерешительность, весело подмигнула ей: