Бениамин Маркович вздохнул и потрогал чайник рукой.

– Вот-вот, хорошо, что ты понимаешь, – улыбнулся он.

– Знаешь, как надоело мне в поезде трястись, но, видимо, это единственное, что я могу, – пожаловалась я, вставая. – Пойду, если ты не против.

Баблосов молчал, о чем-то задумавшись.

– А вот послушай совета доброго дяди, – внезапно сказал он.

Я кивнула.

– Надо бы, перед тем как сворачивать дела, все-таки выяснить, кто к тебе лазит. Я возьму в ресторане мини-видеокамеру и установлю ее, если ты не возражаешь. Камера будет транслировать все нашему охраннику на пульт, хочешь?

Я кивнула.

– Значит, договорились? Пойдем в зал и съедим что-нибудь, чем воду хлебать. Там репетиция с утра, но это не надолго.

В центре зала под музыку шла репетиция стриптиза. Девушка в спагетти-топе и блестящих восточных шароварах медленно раздевалась под музыку.

– Хочешь, сдай ей свой офис на этот месяц, она как раз ищет жилье. – Заказав шашлык, Бениамин Маркович повернулся ко мне.

– А она не из пугливых? – Я мельком взглянула на весьма игривую барышню азиатской наружности, на ней остались одни лишь прозрачные трусики. Зал был пустой, она так и не сняла их и, подмигнув нам, пожелала приятного аппетита.

– Она сама напугает кого хочешь – закашлялся Баблосов, искоса глядя на стриптизершу. – Бархатная текстура твоих губ, Света, говорит, что ты еще молода и, возможно, готова полюбить, – повернулся он ко мне.

Я смутилась и, найдя предлог, быстро попрощалась, не доев шашлык и не допив вино.

Вино с утра даже для меня чересчур, я весь день буду вздыхать и краснеть на каждый обращенный ко мне взгляд, как рядовая, среднестатистическая дура. И потом, Бениамин Маркович никак, даже с натяжкой, не тянул на героя моего романа: маленький, хромой, да еще этот его оранжевый мопед, на котором он приезжал на работу... Согласитесь, мечты о таких славных мужчинах обычно заканчиваются, даже не начавшись. Зря, конечно, ведь надо и им тоже дать шанс на взаимную любовь в каменных джунглях Москвы, но все шансы обычно расхватывают нехромые мужчины, минимум на «Жигулях», и при наличии голубых глаз в тон рубашке... И потом, признаюсь честно, когда я вижу мужчину, который мог бы составить мое счастье, я ощущаю вкус жареного арахиса на зубах. Глядя же на Бениамина Марковича, я ничего такого не ощущала, совсем ничего... Просто полный аут ощущений вызывал во мне этот мужчина средних лет и невыразительной наружности.

Я не сразу пошла домой – дома было пусто. Я отправилась к магине, но не застала ее.

– Мадам Ингрид в Пхукете, – улыбнулась мне остроухая секретарша.

– Отдыхает? – спросила я.

– Что вы, мадам никогда не отдыхает, она там работает. Но завтра обещала вернуться. Так что заходите, если нужно. – Секретарша сделала пометку в еженедельнике: – У нее есть пара минут вечером.

– Ага, зайду, – кивнула я.

Я спустилась по крутой лесенке, не вызывая лифта, и подумала, что надо бы сходить в магазин. С этой магической работой я так давно не ела самый обычный борщ со сметаной.

«Добрая, романтичная, жизнерадостная... Темные волосы, средней комплекции. И что мне так не везет?» – рассуждала я, покупая капусту и свеклу.

Нагруженная пакетами, я устало шагала к дому, в котором протекала моя московская жизнь. Радовало, что мои хозяйки вернутся не скоро – я представляла, как сварю борщ, наемся и накормлю двух вернувшихся с кладбища бабок, но моим мечтам не суждено было сбыться.

Я насторожилась, как только вошла в подъезд. У дверей квартиры стоял какой-то полноватый парень в джинсах и клетчатой рубашке и жал на звонок. Его побелевший палец и кислая физиономия говорили сами за себя.

– Участковый Оскар Березовый, – отрекомендовался он женским голосом, когда я поинтересовалась, кого он ищет.

– Мурзюкова Светлана, – представилась я, взяв пакеты в одну руку.

– А кем вы приходитесь сестрам Хвалынским? – кивнул участковый на обшарпанную дверь, у которой мы стояли.

– П-п-племянницей, – проблеяла я, и мне стало вдруг не по себе. – Скажите, а вы наш новый участковый? – уточнила я, доставая ключ. – А старый где?

– На повышение ушел, – улыбнулся мне Березовый. – Я могу вам задать несколько вопросов?

У меня, несмотря на его широкую улыбку, снова по спине пробежал холодок.

– Конечно, но сестер не будет до вечера. – Я посторонилась, пропуская участкового в квартиру. – Если вы не против, то пойдемте на кухню.

– Я даже не знал, что люди так живут, – пробормотал Березовый, заглянув в туалет. – А вы в курсе, что их сестра жила в настоящем старинном замке?

– И что? – улыбнулась я, доставая из пакета мясо и две луковицы. – Вообще-то, в туалете не живут... Знаю, конечно.

– Кстати, они знают, что их сестра умерла? – Березовый присел на табурет в центре кухни. – Я закурю?

– Извините, – решительно запротестовала я, – дым просто ненавижу!

Березовый поморщился, убирая сигареты.

– Кстати, где они? Я хотел бы с ними поговорить.

– На кладбище поехали. – Я поставила кастрюлю с мясом на огонь и оглянулась на участкового.

– А вы давно с ними живете? – задумчиво спросил он.

– Нет, недавно. У меня квартира сгорела, ну и они пустили меня пожить, пока я не определюсь, – как можно дружелюбнее соврала я, ведь сестры, когда пускали меня к себе, сразу оговорили условие, чтобы я называлась их родственницей во избежание кривотолков.