— Эй! Ку-ку! Кто-нибудь дома? К вам гости пришли! Вера, проснись и пой, солнце моё! — в мечты Веры резко ворвался Любин голос. Подруги весело глядели на неё. Судя по всему, Люба достукивалась до Веры, полностью занятой мечтами о Большом Приключении, уже не первую минуту. Девочка виновато улыбнулась.

— Im sorry, задумалась.

— Да ничего… Просто мы тут с Надей как раз обсуждали одного такого симпатичного мальчика из 7 «Г». Ты его видела. В столовой. — Люба грациозно провел по воздуху рукой, словно вспоминая некий торжественный момент своей жизни. — И, как раз когда ты заснула, хотели узнать, что ты о нём думаешь.

Молчание.

— Вер, ты меня пугаешь, — Люба перепрыгнула через кучку и с тревогой поглядела на подругу. — Что-то не так? С тобой всё в порядке? Ведь вроде бы оценок за диктант по русскому еще не говорили, и расстраиваться не из-за чего?

— А-а… Да. Извини, я опять задумалась, — Вера помотала головой, стараясь избавиться от лишних мыслей.

— Может, хоть скажешь нам, чем заняты думы твои? — с ноткой сарказма пропела Люба.

— Да так… — Вера заметно смутилась.

— Так — это как? — подруга не отставала.

Вера задумалась, рассказывать о своих мечтах, или не стоит. А то вдруг Надя упадёт в обморок? И не будет ли смеяться Люба? Но попытка — не пытка, лучшие друзья всё-таки…

— Ну… Мне очень хочется чего-нибудь… такого. Необычного. Какого-нибудь… Приключения, — Вера говорила медленно, водя в воздухе руками так, словно хотела поймать нужные слова.

Надя с беспокойством поглядела на Любу, у которой загорелись глаза, на Веру, которая смотрела на подруг с надеждой…

— Знаете что, — Надя попыталась отвлечь подруг от опасной для неё темы, — если мы сейчас не продолжим идти, то раньше десяти часов вечера домой мне не попасть.

Надя жила в частном доме за Минском, в районе Ждановичи, который девчонки для краткости называли Жданы (или Штаны), и ехать ей туда было довольно долго: сначала на автобусе, потом на электричке, потом пешком… Всё это занимало не меньше часа, а то и двух. Подруги нехотя признали её правоту и, с хрустом проламывая наст, двинулись дальше.

Начало холодать. Серые и какие-то тяжёлые на вид облака словно придавливали к земле, совершенно не напоминая морозную, чистую голубизну сегодняшнего утра. По спинам подруг пробежали мурашки. Девочки остановились перед покрытой ледяной коркой тропинкой, ведущей в глубину леса. Люба решительно шагнула вперед, резво уклоняясь от длинных тонких и гибких веток кустов и деревьев и старательно обходя ямы и небольшие овраги. Вера, вздохнув, последовала за ней. Надя, напоследок с грустью глянув на свою новую замшевую куртку, пошла последней.

— Так ты думаешь, мы встретим здесь зайцев? — недовольно спросила Вера, догоняя подругу.

— Ну, я не то что бы уверена, но по крайней мере надеюсь, что да, — жизнерадостно откликнулась Люба, одной ногой проваливаясь в невидимую под снегом яму.

— А мне кажется, что все зайцы в такую погоду разбежались по южным странам, — поёжившись от холода хмыкнула Вера.

— Ты что, зайцы на зиму никуда не улетают, то есть не убегают! — не поняв шутки поправила Надя.

Люба и Вера одновременно вздохнули и покачали головами. Иногда у Нади совершенно отрубался юмор. Правда это случалось редко, но всё же случалось.

Через несколько минут Вера уже собиралась поинтересоваться, на кой Любе эти зайцы сдались, но тут за их спинами раздался леденящий душу вопль Нади:

— А-а-а, меня убили!!!

Девчонки резко обернулись. Надя была вся в снегу, а когда успокоилась, стало ясно, что она пострадала от внезапно свалившегося на неё с ветки дерева снега. Люба посмеялась над «смертью» подруги, но Надя не обиделась, а лишь слабо улыбнулась и призналась, что «пожалуй, ещё поживёт». Обижалась она вообще редко, но уж если случилась сия напасть… Тут, как говорится, «хавайся у бульбу».

— Знаете, я на вас смотрю и думаю, ну до чего же вы друг на друга не похожи! — глядя на подруг так, как будто первый раз их увидела, воскликнула Вера, тут же споткнувшись о корень, дугой выглянувший из-под земли, словно в напоминание Вере, что смотреть надо не на подруг, а под ноги.

— Да? — удивилась Люба, выступающая в роли первопроходца, ухнув в очередной сугроб. — Может быть. А-а-а!!! УРА! Я ИХ НАШЛА!!!

— Кого?! — снова перепугалась Надя.

— Следы! Заячьи!

Вдохновленные потрясающей находкой, подруги с новыми силами поспешили вперед, тщательно сверяя свой путь с едва приметной цепочкой следов.

Когда они подошли к густо растущим деревьям, Люба с радостным визгом кинулась к тесно переплетённым тонким стволам, через которые просматривался холм, покрытый сугробами.

— Тихо, не кричите! — возбуждённо прошептала Люба. — Идите сюда, быстрей!

Вера с Надей не стали делать подруге замечание насчет того, что единственный, кто тут вопил, это она, и послушно подошли к деревьям.

И увидели цель своего посещения этого негостеприимного леса: по склону холма бежал большой рыжий заяц. Девчонки стояли не дыша и смотрели на рыжее чудо, пока оно не скрылось из виду.