– -- Ну что?
– -- Спросил Шитао, по возвращению Тецуя. Он стоял посреди двора, разминаясь для тренировки с мечом.

– -- Отойди от моего куста, --- сквозь зубы предупредил Рюйодзаки.

– -- Ничего ему не будет... он меня любит... Что ты узнал?

– -- У нас новые соседи...

– -- Понял... бери палку... помахаемся!

– -- Не хочу!

– -- Давай, не ломайся.

– -- Отвали!

– -- Тогда твоему кусту... хана!
– -- Шитао сделал выпад в сторону ни в чём не повинного кустика. И даже легонько ткнул имитационным деревянным мечом в стенку куба. Проний ответил гулом.

– -- Ах ты! Убийца кустов!
– -- Рюй прыгнул, схватил деревяшку и встал в позицию.

У двора Рюйодзаки был общий забор с соседями справа и слева. Справа от Тецуя жил холостой товарищ, специализирующийся на комплектации и сборке водоподъёмной насосной техники, слева - пожилая семейная пара на пенсии и их двенадцать ручных котов. Коты были милые, кастрированные и совершенно беззлобные. Они частенько сидели на заборе и с вожделением смотрели на траву под кустом Тецуя. Собственно говоря, по этой причине Рюй и огородил свою зелень пронием. Иногда в его отсутствие коты шарились по его двору и оставляли слюни на его траве! Чего хозяин куста, естественно, не мог стерпеть!

Обычно, находясь во дворе, Рюй видел на заборе хотя-бы одного кота!

– -- Стой!
– -- Тецуй отмахнулся от деревянного меча Шитао и выставил руку с указательным пальцем. Хо оглянулся. Спросил.
– -- Что? Давай не придуряйся... так и скажи, что проиграл...

– -- Котов нет...

– -- Что?!

– -- Нет ни одного кота!

– -- Точно нет, --- подтвердил Шитао, который и сам иногда общался с хвостатыми соседями.
– -- А может они спят... или едят?

– -- Подержи, --- Тецуй отдал деревянный меч квартиранту, подошёл к забору, подпрыгнул и подтянулся на руках. Оглядел двор. По идее во дворе должна была присутствовать хотя бы часть стариковских домашних любимцев. Однако двор был девственно пуст. Тецуй завертел головой, выискивая кошанов, и наконец, увидел кое-кого..., но не кота!

Прямо под ним, вжимаясь в кирпичи, сидел человек.

– -- Эй, мужик!
– -- Позвал его Рюйодзаки.

Товарищ под забором сильно вздрогнул. Робко поднял голову.

Тецуй перекинул ногу, потом вторую и спрыгнул внутрь двора. Встал над незнакомцем, широко расставив ноги. Спросил.
– -- А ты кто?

– -- Я ваш новый сосед...

– -- А старые куда делись?

– -- Переехали...

– -- И котов забрали?

Собеседник испуганно кивнул. Тецуй огляделся, покивал и опять спросил.
– -- И чё ты под забором делаешь?

Мужик затравленно мигнул.
– -- Я...?

– -- Нет! Голов... от х...!

– -- Мусор собираю..., --- новый сосед повозил руками по земле и поднял их ладонями вверх. В ладонях были камушки и земля.

– -- Не убедил, --- мотнул башкой Рюй. Он подошёл ближе, взял мужика за виски и дёрнул его голову вперёд. Одновременно его колено пошло навстречу. Где-то на середине амплитуды, переносица дядьки и колено Тецуя встретились. Мужик завалился вбок и остался лежать с открытым ртом. Рюй внимательно осмотрел каменную кладку и обнаружил несколько аккуратно проделанных отверстий. Пробормотал.
– -- С-с-сука...

– -- Не убей...
– -- окликнул его с той стороны Шитао.

Тецуй пересёк двор и вышел через калитку. К себе заходить не стал - пошёл прямиком к соседу справа. Впрочем, того могло и не быть дома...

Во дворе "насосника" на крылечки безмятежно спал незнакомый старик. Тецуй его несильно пнул.

Старик заполошно забарахтался со сна, заморгал, потом протёр глаза. Лейтенант выдохнул.
– -- Н-ну!

– -- Ты хто?!
– -- Удивился старикашка.

– -- Это я должен спросить!

– -- Что-о?

– -- Ты глухой?

– -- Нет..., --- визгливо отринул старичок предположение.

– -- Ты кто?
– -- Спросил Рюй в свою очередь.

– -- Что-о?

– -- О-о-о, Боже..., --- прорычал Рюйодзаки. Бить старика не стал - рука не поднялась. И так было ясно, что "насосник" резко сменил своё место жительства, а вместо него теперь живёт эта старая, глухая развалина.

Он постоял, уперев руки в бока, потом плюнул.

У старика тряслась голова.

Тецуй махнул рукой и пошёл прочь. Дедок проводил его в спину насмешливым и внимательным взглядом чёрных глаз.

– -- Что там?
– -- Спросил Шитао, когда Тецуй в очередной раз вернулся во двор.

– -- Ничего не понимаю! У нас одновременно сменились все соседи. Такое может быть? Это нормально?
– -- И сам себе ответил.
– -- ... Это не нормально...

– -- Ладно, забей, --- нахмуренный Шитао качнул головой.
– -- Пойдём пошамаем.

– -- У нас дежурство через два часа... пожрём в казарменной столовке...

– -- Да какая разница?

– -- В целях экономии!
– -- Рюй назидательно поднял палец.
– -- Богатеньким сыночкам этого не понять!