Комната Артура оказалась маленькой, уютной и с большим окном, кое предоставляло бездну дневного света. Историк-информатор остался доволен.

– -- Отдохнёте или пойдёте знакомиться?
– -- Вежливо осведомилась госпожа Салуцки.

– -- Знакомиться-знакомиться..., --- закивал Артур.

– -- Тогда позвольте предупредить, --- дама поджала морщинистые губы.
– -- Вы молодой человек недурной наружности, а они юные, глупые девы...

– -- Я понял, понял!
– -- Артур засмеялся и замахал руками.
– -- Я ручаюсь честью семьи Кэрроу не давать никакого повода этим милым девам для влюблённых вздохов. Обещаю быть жёстким мрачным и брюзгливым..., короче неприятным! Клянусь!

Лицо фрейлины значительно подобрело.

Тут Кэрроу вспомнил о материнских брачных потугах и поспешил окончательно усыпить подозренья старушки. Мягким голосом он добавил.--- Матушка готовит брачный союз, так что возможно, я скоро женюсь. Мне не до романов...

– -- Что ж большое облегченье, --- заулыбалась Хелен. Глаза её мерцали любопытством.
– -- Кто же ваша избранница?

Они вышли опять в коридор и пошагали в сторону классов.

– -- Честно? Не знаю, --- Артур прижал руку к груди.

– -- Как?!

– -- Предоставил родителям полную свободу действий.

– -- Значит вы послушный и почтительный сын?

– -- Надеюсь, что так. Сколько всего девочек?
– -- Перевёл Кэрроу тему разговора.

– -- Девять юных нераскрывшихся бутонов. Им всем по семнадцать...

"Нико семнадцать" --- некстати вспомнил историк-информатор.

– -- Они все приютские сиротки... миленькие и глупенькие. Предстоит много работы. Девы не знакомы с дворцовым этикетом, не отёсаны, неуклюжи, а некоторые не грамотны! Просто ужас! Чего хотела Элишия, принимая их на службу - не понимаю!
– -- Хелен возвела серые очи к потолку.

"Вот и я не понимаю", --- подумал Артур. Потом он вспомнил Шитао с его странным намерением найти себе в жёны семнадцатилетнюю круглую сироту и внезапно застыл на месте.

– -- Что?
– -- обернулась Хелен.

– -- Что-то ускользает от меня..., --- задумчиво произнёс историк-информатор.

Девы находились в классе для танцев. Шёл урок грациозных поклонов.

Этикетных поклонов насчитывалось - аж пятнадцать различных видов. От едва уловимых наклонов головы до глубоких приседаний, когда дева практически садится на пол и не способна красиво встать без посторонней помощи. Обычно тот перед кем приседают, обязан протянуть руку или локоть помощи. Будь это мужчина. Если это женщина, например, Элишия, то в таком случае помощь предлагают её сопровождающие. Но бывают такие ситуации, когда фрейлинам приходится вставать самостоятельно. И тогда это настоящий визуальный конфуз! Слишком тяжёлые и пышные юбки сильно затрудняют процесс, и бывает, что дева вынуждена встать сначала на колени, упереться руками в пол и только после разогнуться в нормальную позицию.

Учитель поклонов, господин Лукас Эйтейро учил выходу из этой неловкой ситуации.

– -- Приседаем сразу на одно колено... не падаем на попу...
– -- громко призывал он девять миленьких девиц, одетых в полное облачение фрейлин. Муштровка шла уже около часа и девы казались взмыленными, как беговые лошади перед финишем.

Хелен хлопнула в ладоши, Лукас резво обернулся, а девчонки с облегчением повалились на то, на что падать не рекомендовалось.

– -- Отдохнём!
– --- Возвестила старшая фрейлина.
– -- Хочу представить вам нашего свидетеля событий. Его зовут Артур Кэрроу.
– -- Госпожа Салуцки величавым жестом указала на историка-информатора.

Артур чуть кивнул головой.

– -- Встаём!
– -- Злорадно приказал Лукас Эйтейро.

Девы закопошились в потугах встать. Артур вспомнил, как несколько минут назад обещал быть неприятным и принял позу. Он сложил руки на груди и отставил ногу. Лицо приобрело надменное и насмешливое выражение. Губы раскололись в ядовитой ухмылке. Весь вид его говорил: "Я смеюсь над вами бестолковые девчонки!"

Он мгновенно получил ответную реакцию. Девы дружно посылали ему негодующие и злые взгляды.

– -- Встаём-встаём!
– -- Вопил Эйтейро.

Возня и копошения продолжались. Громко пыхтя, девы отчаянно "тонули" в огромных юбках.

Обычно вежливый и внимательный, Артур рассмеялся.

Двумя часами позже он сделал первую запись наблюдения. В ней подробно описал урок поклонов, перечислил имена девочек и дал первую характеристику.

"... Они все миленькие и есть несколько красоток, например Абигаль Шу. Она брюнетка азиатского генотипа, но с явной примесью европеоида. Очень красивая, маленькая, без роскошных выдающихся форм, но очень гармоничная в пропорциях. На неё смотришь с огромным удовольствием.

Ева Арсёнова, судя по имени рода - славянка. Она высокая, отлично сложена. Волосы светло русые с рыжеватым отливом, глаза серые, большие. У неё вообще крупные черты лица. Очень привлекает внимание..."

В дверь постучали. Артур поднял голову от хроники и, не зная, кто за дверью, крикнул: "Войдите!".

За дверью оказался незнакомый молодец лет двадцати с двумя перевязанными стопками книг в руках.

– -- Вот ..., --- пробормотал он.

– -- А ты кто?
– -- спросил Артур, поднимаясь из-за стола.