– Я плакала. Конечно, у меня глаз дернулся.

– Я не верю тебе, - резко говорю ей.
– Ты лжешь, и ты начала лгать мне ещё с той ночи. Ты сама на себя не похожа... Ты что, снова принимаешь наркотики?

– Конечно, нет.
– она закатывает глаза.

Мы едем по мосту, когда ее глаза стреляют на среднюю полосу. Там витает слабый запах смерти в воздухе, а на фонарном столбе наклеена синяя листовка с лицом Ладена. Его машины уже нет на улице, но большой красный крест на асфальте все еще виден.

– Какой позор, - намек на веселье появляется в её голосе, и её глаза, со смазанной тушью, расширяются, пока она таращится на место, где пропал Ладен.
– Он действительно хорошо целуется.
– она наклоняется вперед и кладет голову на приборную панель, закрывает глаза, убирает волосы в сторону и обмахивает свое потное лицо.
– Это так горячо... или не так уж и горячо?

Я заметила, что царапина на её лопатке выглядит немного воспаленной.

– Что случилось с твоим плечом?

Она прячет это место рукой.

– Все было немного грубо межу Ладеном и мной. Он любитель бандажа.

Я крепко сжимаю губы.

– Такой грубый?

Она вскидывает голову, и ее взгляд обжигает огнем.

– К чему ты клонишь? Что я имею отношение к его смерти?

– Нет никаких доказательств, что он мертв.
– я сворачиваю вниз по дороге, ведущей к нашим домам.
– И я не говорила, что ты замешана в этом. Просто царапина выглядит зараженной.

– Да, неважно. Если кого-то и можно обвинить в его убийстве, так это тебя, особенно с твоим я-видела-как-он-стоял-у-моего-дома этим утром. Лучше следи за тем, что говоришь, Эмбер, или люди подумают, что ты псих, как и твой отец. Ой, подожди, они уже так думают.

В этот момент я ненавижу ее. Она не моя лучшая подруга и меня не волнует, увижу ли я её снова. Я хочу вырвать ее волосы, ударить ее и наорать во все горло.

– Ты должна рассказать мне, что случилось. В подробностях, - требую я, поворачивая на подъездную дорожку у ее дома. На парковке я с усилием разворачиваюсь и кладу руку ей на плечо.
– Похоже, ты одержима дьяволом или что-то в этом роде.

Она косится на мою руку и затем из ее глаз пропадают все эмоции.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
– Она скидывает мою руку и выпрыгивает из машины.

Я вытаскиваю ключи из замка зажигания и выскакиваю за ней.

– Рэйвен, мы еще не закончили. Я беспокоюсь о тебе. Ты ведешь себя так, будто сошла с ума.

– А ты у нас эксперт в этом, Смертельная Девушка.
– она кричит, а затем несется перед машиной, толкая меня в руку.
– Мои ключи, пожалуйста.

Я швыряю ключи ей в ладонь.

– Спасибо, Эмми. И я имею в виду за все. Но, честно говоря, мне нужно отдохнуть от тебя. Ты такая обуза.
– она плавно удаляется в свой дом и захлопывает дверь, оставляя меня на пороге, пылающую от гнева. Я мечусь у своего дома, но черная вспышка в деревьях заставляет землю у меня под ногами содрогнуться.

Тело Ладена висит на дереве в моем дворе, с веревкой на шее, с губ капает кровь. Его кожа посинела, а глаза безжизненно уставились на меня.

Смерть. Тишина.

Стараясь не паниковать, я нащупываю телефон в своей сумке и чуть не роняю его. Начинаю набирать полицию, но, когда оглядываюсь на дерево, телефон выпадает из моих рук. Тело исчезло, но кровь все еще окрашивает траву.

Глава 8

Я работаю кассиром на одной заправочной станции в нашем городе. Это скучное занятие, и я надеюсь, что не останусь здесь на всю жизнь.

 После того, как я заканчиваю работать, я иду домой и направляюсь к компьютерному столу. Я остаюсь там в течении нескольких часов, пока слова на экране не начинают расплываться от многочасового поиска в интернете. Одержимость духом. Одержимость демоном. Культовые ритуалы. Ничего не объясняет, что происходит с Рэйвен. Или что происходит со мной.

Я переключаю свое внимание на Гаррика. Предвестник смерти никогда не был столь мощным. Это как почувствовать тысячи смертей, каждая как шип на умирающей розе, индивидуальна, но связана той же лозой жизни. Я начала набирать что-то на клавиатуре, когда голова Йена появляется над моим плечом и он читает на экране.

– Вау, я должен волноваться?
– спрашивает он, читая мою историю поиска, нависая над моим плечом.

– Мы изучаем мифологию и человеческую природу на английском, - легко вру я.